在飞机上要求使用婴儿座椅的薄弱理由 - 彭博社

飞机上不到2岁的儿童是唯一不需要系安全带或其他约束的乘客，这是一种风险情况，国家运输安全委员会的卸任领导人将其描述为“我最大的失望之一”。

“我们为笔记本电脑和咖啡壶提供安全保障，但我们却不保护我们最珍贵的资产——我们的孩子，”NTSB主席德博拉·赫斯曼周一在国家新闻俱乐部的告别演讲中说道。她作为主席的最后一天是在周五，结束了在该机构的十年领导，该机构负责调查航空、汽车、铁路和其他交通事故。赫斯曼将成为国家安全委员会的主席，这是一个旨在减少家庭和工作场所伤害的非营利机构。

联邦航空管理局建议所有儿童都应使用儿童安全座椅或其他批准的设备，尽管尚未强制执行该政策。监管机构表示，要求24个月及以下儿童使用约束装置——这些儿童现在在美国国内航班上可以免费乘坐——将导致许多家庭因购买座位的额外费用而选择开车前往目的地。这反过来又会导致更多儿童的死亡，因为开车远比乘飞机危险。然而，在2004年的一份报告中，NTSB对这一“转移”论点提出了质疑，认为2岁是一个任意的截止点，并不对应任何飞行安全研究。“虽然荒谬，但对2岁以下儿童的豁免与对80岁以上乘客的约束要求豁免在功能上并没有区别，”当时的NTSB工程师指出。

多年来，国家运输安全委员会（NTSB）将飞机儿童约束装置列入其 十大最想要清单，这是一个年度汇编，列出了该机构希望推动更大运输安全的规则变更。空乘人员协会也一直游说联邦航空局（FAA）要求为2岁以下儿童强制使用座椅约束，这可以追溯到1989年联合航空DC-10的坠毁事件，该事件导致发动机爆炸并在南达科他州紧急着陆，造成111人遇难，其中包括一名没有系好安全带的22个月大男孩。另有185名乘客幸存。赫斯曼在她的演讲中提到了那起事故，指出飞机在撞击时的速度为240英里每小时，这意味着“那些母亲在坠毁时无法抱住她们的婴儿”。航班232的首席空乘人员简·洛赫，自那次坠毁以来，一直在 为儿童约束装置进行宣传。

然而，数十年的联邦数据清楚表明，规则变更在成本效益分析中将难以通过。根据FAA的数据，在过去17年中，美国航班上没有发生“可预防的婴儿死亡”，而约束系统在过去32年中本可以拯救三名婴儿。