在蒙古，外籍高管被拘留 - 彭博社

乌兰巴托的郊区摄影：吉尔斯·萨布里蒙古以其广袤的沙漠和丰富的矿产资源而闻名。但大约50名外国人将蒙古视为另一种东西：世界上最大的监狱。在对外部投资者的反弹中，该国与至少三家跨国公司发生了冲突。警方已对西方和中国的商业高管进行询问，并禁止他们离开，直到对其雇主的投诉得到解决。尽管这些员工尚未被正式指控犯罪或监禁，但至少有三人被滞留了近两年。

2011年，蒙古是世界上增长最快的经济体，增长了17.5%，其煤炭、铜和黄金推动了中国的繁荣。外国矿业公司及其员工蜂拥至首都乌兰巴托，想要赚钱并体验异国文化。然后，中国的增长放缓，商品价格下跌，蒙古对外国投资者的吸引力开始减弱。政府与蒙古最大投资者澳大利亚的力拓之间出现了严重的裂痕，原因是开发巨型奥尤陶勒盖矿的成本问题。南非的标准银行与政府进行了漫长的谈判。（该银行向政府寻求1.3亿美元，称这是由于国有和私营公司处理不当的债务偿还。）

“我处于困境中，我的职业生涯被毁了，我不知道何时才能离开。”—希拉里昂·卡胡孔

蒙古政府想出了一个新颖的方法来解决与外国公司的分歧，以对其有利。“旅行禁令增加了不确定性和已经消极的情绪，”乌兰巴托蒙古资产管理公司的联合创始人迈克尔·普雷斯说。“对某些人来说，这个地方根本不值得，这是压死骆驼的最后一根稻草。”（普雷斯并没有被禁止旅行。）这些禁令影响了新西兰人、澳大利亚人、菲律宾人、美国人、中国人和南非人。政府对矿业高管、银行家，甚至一个孤儿院工作人员实施了禁令。

一家员工受到特别影响的公司是南戈壁资源公司，这是一家主要在蒙古运营的矿业企业，由力拓公司控制。这家加拿大矿业公司在2012年因计划出售股份而受到蒙古的关注，这将使南戈壁的控制权转交给中国的中国铝业公司。在得知计划中的发行后，政府通过了一项法律，禁止向国有企业如中国铝业进行此类销售。随后，蒙古当局开始调查南戈壁的账目。反腐独立机构发现了所谓的证据，称南戈壁犯下了价值40亿美元的税务欺诈，这一指控被矿业公司否认。

南戈壁的运营因调查而受到重创，许多员工被闲置。至少有四人被禁止离开，尽管他们没有被指控任何不当行为。“我处于悬而未决的状态，我的职业生涯被毁了，我不知道何时才能离开，”菲律宾人希拉里昂·卡胡孔说，他曾是南戈壁的一名会计，直到被解雇。南戈壁仍然为他的公寓和津贴买单。他只能通过Skype观看家乡的家庭生活。“内心深处有一种挣扎，为什么，为什么，为什么？”他说。

明尼苏达州本地人贾斯廷·卡普拉在过去两年中一直受到旅行禁令的限制。他在蒙古南戈壁公司的蒙古分部担任了六个月的总裁，而蒙古警方正在调查的四年期间内，他在该职位上工作。卡普拉在蒙古生活了11年，娶了一位蒙古妻子，并育有两个孩子。他寻求了美国国会议员和美国驻蒙古大使馆的帮助。

澳大利亚律师莎拉·阿姆斯特朗在2012年10月的机场等待前往香港的航班时，看到人群中出现了一个熟悉的面孔。一名便衣警察几周前曾在她公司办公室询问过员工，正朝她走来。航空公司工作人员没有意识到他是警察，试图阻止他进入该区域，但他将他们推开。阿姆斯特朗被警车带到总部，在那里她被列为南戈壁调查的证人。尽管她随后被允许离开警局，但她有时每周被带回进行三次长达九小时的审讯。她说她主要解释了西方公司是如何运作的。“他们不知道董事会是什么，”她说。两个月后，她得以离开。

一些仍然无法离开该国的人出于对当局报复的恐惧，请求不公开他们的姓名。他们谈到反腐败警察随时将他们带走，并将他们带入明亮无窗的牢房进行长达一天的审讯。

反腐败机构和地区检察官拒绝就旅行禁令和警方调查发表评论。总统办公室的幕僚长扎甘·普恩扎格表示：“我对这个问题不太了解。如果这是人权问题，有负责的机构。”美国驻蒙古大使馆发言人阿莉森·阿尔吉奥表示：“我们对蒙古的出境签证系统被滥用以施压外国投资者解决投资争端的报告表示关切。这种担忧可能会产生寒蝉效应。”