约翰·罗伯茨引领最高法院向右转 - 彭博社

首席大法官约翰·罗伯茨摄影：罗杰·L·沃伦伯格/彭博社对于那些关注最高法院的人来说，分析首席大法官约翰·罗伯茨是不可抗拒的。他温和的举止和沉稳的语气让那些期待保守派法官夸夸其谈的观察者感到困惑。他避免了安东宁·斯卡利亚的修辞表演和克拉伦斯·托马斯对推翻先例的热情。他最显著地在2012年6月避免了一场可能引发政治冲突的局面，投下决定性的一票支持《平价医疗法案》。这使罗伯茨遭到了保守派的猛烈抨击。在一年后的两起案件中，他通过限制投票权和积极行动，令幻想法院右派出现裂痕的自由派感到震惊。他最新的多数意见是在4月2日宣布的5-4裁决，结束了对竞选捐款的数十年限制，为审查提供了新的材料。这也暗示了一位59岁首席大法官的计划，他可能在这个强大的职位上继续待20年或更长时间。

在4月2日的裁决中，罗伯茨辩称，水门事件时代对个人每年可以散布的资金限制，旨在阻止腐败，却干扰了言论自由。“政治中的金钱有时可能让某些人感到厌恶，”他写道，“但第一修正案所强烈保护的许多内容也是如此。如果第一修正案保护焚烧国旗、葬礼抗议和纳粹游行——尽管这些场面造成了深刻的冒犯——那么它当然也保护政治竞选言论，尽管受到公众反对。”通过这一简洁的声明，罗伯茨削弱了联邦政府的权力，增加了富有个人对选举的影响。在裁决发布后的几个小时内，筹款者们就开始打电话向之前已达到上限的捐赠者索要更多资金。