史泰博希望将3D打印带给大众 - 彭博社
Joshua Brustein
在纽约第五大道旗舰店的Staples 3D打印体验中心摄影:Evan Agostini/Invision for Staples/AP PhotoStaples的情况很艰难,Staples上个月宣布计划在两年内关闭多达225家大约1,850家北美门店。这家办公用品零售商还表示,它将放弃低销量的产品线,尽管尚未命名任何产品。然而,在招募高管以加强其电子商务部门的同时,Staples正在扩展一个表现良好的实体业务:复印店。过去两年,该公司的复印和打印服务收入有所增加,部分抵消了打印机和其他硬件销售的收入下降。现在,它试图在3D打印机上做到同样的事情。
从Staples购买一台3D打印机的费用大约为1,500美元,且很少有人能频繁使用以证明这项投资的合理性。自4月10日起,该公司在纽约和洛杉矶的两家测试店提供3D打印服务。这个想法是吸引小企业主——包括工程师、珠宝制造商和建筑师——试图开发原型或生产产品。机器还可以快速制作商业小玩意,例如定制的笔和冰箱磁铁。根据所需材料,Staples表示收费可能低至几美元,或者在功能性3D打印吉他的情况下,收费可能高达几千美元。
Staples已经在欧洲尝试3D打印服务。在美国,联合包裹服务公司去年开始了一个针对小型企业的类似项目。总部位于纽约的初创公司Shapeways在线接受设计订单,在中央打印设施生产,并将其运送给客户。通常,3D操作需要人们带着准备好的设计文件前来打印。Staples的商业服务高级副总裁Damien Leigh表示,他的公司试图通过培训店内的平面设计顾问来指导首次进行3D打印的客户,从而脱颖而出。“我们设想的工作方式是从头到尾,”Leigh说。
尽管大部分打印将在店内完成,Leigh表示,Staples将把大规模的工作外包给3D Systems的设施,该公司正在进行纽约和洛杉矶的试点,并自2010年以来一直在销售3D打印服务。
如果其美国测试成功,Staples表示将考虑在其他商店放置3D打印机,并在线提供类似服务。Leigh表示,他希望向对3D打印感兴趣的顾客展示,让他们玩弄这些机器,并使用店内的照片亭在定制的动作玩偶上打印他们的面孔。挑战在于,大多数消费者尚未对3D打印机的功能有现实的理解,研究公司Gartner的分析师Pete Basiliere表示。在更广泛的市场中,“它仍然处于膨胀期的顶峰,”他说。“消费者几乎被误导到‘我可以买一台3D打印机,早上制作一个国际象棋棋盘,晚上打印一些意大利面’的想法。”一旦现实来临,Staples可能无法依靠3D打印服务来阻止其关闭更多商店。