中国提供免费服务以促进海葬 - 彭博社

林慧珍在上海殡葬管理局组织的海葬中，将已故丈夫的 ashes 放入金属槽时泪流满面摄影：凯文·弗雷耶/盖蒂图片社星期六是清明节，这是一个传统的扫墓节日，中国人会去探望已故亲人的墓地。为了纪念这个节日，中国日报报道了一些官员显然希望成为中国葬礼最新趋势的事情：海葬。

根据该国的官方英文报纸，当地政府正在鼓励人们在中国沿海水域撒下亲人的 ashes。“在北京和上海等城市，”报告指出，“政府现在提供 免费的海葬或现金补贴给家庭。”

这并不是中国媒体第一次宣传放弃陆地葬礼的奇迹。例如，两年前，中国日报报道了上海市政府鼓励海葬以节省拥挤大都市中的资金和空间的努力。“选择海葬的人将 节省1平方米的土地在上海，如果是墓地的话，费用大约为24000元（近4000美元），”当时该市的殡葬管理主任卢春玲告诉报纸。

不过，它还没有完全流行开来。北京已经推广海葬20年，但在2013年只有1200个家庭选择了这个选项。北京殡葬服务中心主任王德东对此仍然持乐观态度，他告诉中国日报，预计今年来自该市的海葬数量将翻倍。

海葬可能会在中国的政治正确人群中变得流行。该国人口正在迅速老龄化，墓地空间紧张。此外，自2012年担任中国共产党总书记以来，习近平主席一直在领导一场针对多种显著消费形式的高调运动。除了打击奢华的宴会、昂贵的珠宝和其他奢侈的标志外，习近平的运动还针对了对死者的高价送别，并对传统殡葬行业“因其殡葬产品定价过高和行业标准混乱”提出了批评。

正如我的同事克里斯蒂娜·拉尔森在12月报道的，国务院已经发布了“殡葬和安葬改革”的指导方针，呼吁党员和政府官员“树立简单、文明葬礼的榜样。”

海葬无疑是简单的。也许考虑到这一点，北京市政府可能会委托一艘船，最多可容纳500人，中国日报报道。此外，在春秋高峰殡葬季节，这艘船还能够通过提供“更多撒灰旅游”来满足日益增长的需求。

对最新趋势感兴趣的非中国人不应该抱太大希望。北京殡葬服务中心是该市唯一获得海葬授权的公司，向当地居民提供优惠，免除所有服务费用。据中国日报报道，非北京居民的中国人需额外支付380元（61美元），但该公司拒绝接待其他国家的人。“目前该服务尚未对外国人开放，”中心主任告诉该报。