前煤炭高管唐·布兰肯希普通过视频寻求辩护 - 彭博社

布兰肯希普在2010年照片由安德鲁·哈雷尔/彭博社提供无论你对唐·布兰肯希普说什么，这位打击工会的前马西能源首席执行官，这家因让工人处于危险而臭名昭著的煤炭公司，给这个人一个评价：他有胆量。

为了纪念西弗吉尼亚州拉利县马西公司上大分支矿井爆炸四周年——这场灾难造成29人遇难，是近40年来最严重的煤矿事故——布兰肯希普发布了一部纪录片，洗脱自己的责任，并对监管机构和政治敌人发泄怨恨。这部51分钟的视频，上大分支：再也不发生，本周上线，布兰肯希普今天早上访问了彭博商业周刊以进行宣传。

早在2011年，西弗吉尼亚州——一个对煤炭行业特别同情的州——将上大分支火灾的主要责任归咎于马西公司的“文化，其中不当行为变得可以接受，偏离成为常态。”布兰肯希普，64岁，声音轻得几乎听不见，称这个结论是胡说八道。

在他的领导下，他表示，马西公司将矿工安全置于首位。他补充说，2010年的爆炸是由于矿井前所未有的天然气“涌入”，这是无法预见的。“唐·布兰肯希普，这个直接被指责为这场悲惨事故的人，相信他一直尽力履行对矿工安全的责任，”布兰肯希普电影的旁白说。

根据他平静的举止和坚定拒绝承认任何过失的态度，布兰肯希普确实相信他自筹资金的视频所宣称的内容。他面临的挑战是，许多人将继续把上大分支矿难与他整个行业生涯的其他部分联系在一起。他在2011年退休，此前阿尔法自然资源公司收购了马西公司。

要证明布兰肯希普所面临的抵制，只需看看美国参议员乔·曼钦，他是西弗吉尼亚州的民主党人，对家乡煤炭行业的热情在国会山上无人能敌。布兰肯希普的电影中包含了与曼钦的采访的多个片段，曼钦似乎支持该纪录片的观点。然而，周一，曼钦称该视频为“宣传片”并表示他被欺骗参与其中。“如果我知道这部电影与唐·布兰肯希普有任何关联，我绝对不会同意接受采访，”这位参议员在一份声明中说道。

在被问及曼钦的反对意见时，布兰肯希普温和地表示，他不明白这位参议员为何如此生气。布兰肯希普问，知道电影的目的或资金来源为何会影响曼钦所说的话？布兰肯希普表示，他雇佣了一家名为Adroit Films的维吉尼亚公司来采访曼钦和视频中其他人，并表示他并未参与Adroit的制作。布兰肯希普说他只观看了成品。

多项政府和独立调查得出结论，Upper Big Branch灾难源于公司违反官方安全标准的模式，这些标准涉及矿井通风和爆炸性煤尘的控制。根据官方调查结果，这些失误导致了甲烷气体的点燃和大规模爆炸。

相比之下，Blankenship和他电影中采访的各种专家表示，法医证据指向了一次意外的天然气释放，这是Massey无法预料的。“我认为没有任何煤炭公司曾专注于天然气释放，”Blankenship在采访中说。他强调，他视频的目的是警告行业关于此类天然气灾难的危险，并促使联邦监管机构帮助推动行业变革，以使矿井更安全。

这位退休高管现在居住在拉斯维加斯，他在1984年首次引起公众关注，当时他在Massey领导了一场以暴力为特征的成功反工会运动。这场对美国联合矿工工会的胜利导致了工会在阿巴拉契亚地区影响力的进一步削弱。Blankenship在采访中辩称，UMW及其民主党政治盟友的敌意解释了他几十年来所遭受的争议的大部分，甚至全部。

作为Massey的首席执行官，Blankenship不懈地推动增加产量和降低成本。根据西弗吉尼亚州州长办公室于2011年5月委托的调查报告，工人安全因此受到影响。从2000年到2010年，没有任何美国煤炭公司记录的死亡率比Massey更糟，该公司在其矿井中报告了54起死亡事件，包括Upper Big Branch，州报告称。Blankenship表示，自他退休以来，行业内发生了120起矿工死亡事件。

当阿尔法在2011年收购马西时，强调将所有前马西员工纳入一个名为“正确运行”的项目，该项目强调保护矿工和生产煤炭是相辅相成的目标。在2005年，布兰肯希普在马西传播了一份内部备忘录，广泛被解读为对安全和生产力采取了非此即彼的观点。“如果你们中的任何人被你们的集团总裁、主管、工程师或其他人要求做任何与生产煤炭无关的事情，”布兰肯希普写道，“你们需要忽视他们，专注于生产煤炭。这份备忘录之所以必要，仅仅是因为我们似乎不明白煤炭才是支付账单的关键。”

这份2005年的备忘录似乎没有引起布兰肯希普雇佣的阿德罗伊特电影公司的纪录片制作者的注意，他们的任务是修复他的遗产。