缅甸日益增长且危险的玉石贸易 - 彭博社

一名工人在缅甸曼德勒的一家工厂中打磨玉石，时间是2013年10月24日摄影：Thierry Falise/LightRocket通过Getty Images根据缅甸国家规划与经济发展部新发布的数据，2013年最后三个季度，缅甸玉石贸易的出口收入达到了9.2亿美元，比前一年增长了超过三分之一。

但即便是这个可观的数字几乎肯定也严重低估了总价值，因为大量玉石被走私出缅甸（在西方曾被称为缅甸），并未在政府账簿或税务记录中登记。哈佛阿什中心在2011年的一项研究估计，缅甸玉石贸易的年价值为80亿美元。

虽然奥巴马总统已经放宽了在军政府统治时期对缅甸实施的大部分贸易制裁，但美国仍然保留了对从缅甸进口玉石（和红宝石）的禁令——这是由于与采矿活动相关的人权侵犯问题。

缅甸的珍贵玉石大部分是在北部克钦州开采的，那里有8000人的克钦独立军正在为独立而战。矿山的所有权不明确；国家监管几乎不可能；国际观察员和非政府组织无法在该地区开展工作。

正如路透社报道，在去年秋季的一项惊心动魄的调查中，玉石矿工常常在不安全的条件下工作，面临虐待管理者的威胁，并暴露于其他各种风险之中。特别是，一些大型玉矿旁边公开存在“吸毒场所”，供海洛因使用者使用。由于多名使用者共用针头，艾滋病毒感染率急剧上升。在克钦州的哈帕坎镇，卫生工作者告诉路透社，40%的海洛因使用的玉石矿工感染了艾滋病毒。

缅甸翡翠最大的客户是邻国中国，自从美国在2008年对翡翠和其他宝石实施制裁以来，跨境非法贸易迅速增长。就像钻石在美国消费者心中占有特殊地位一样，要说服中国买家相信缅甸的宝石是“血翡翠”，需要公众认知的巨大转变。