前亚特兰大市长：‘我后悔自己没有做更多’ - 彭博社

当前政治和经济辩论中的圣杯是帮助更多美国人向上移动社会经济阶梯的最佳方式。没有人喜欢美国梦被简化为个体被困在他们出生时的地位的想法。每个人都希望找到解决这一日益严重的流动性问题的答案——城市和州立法者、2016年总统候选人，甚至华盛顿两党领导人。

关于流动性的一些最有趣的观点来自于在地方层面工作的人，比如前亚特兰大市长雪莉·富兰克林。最近，《机会平等项目》的报告将这个南方城市评为全国对低收入儿童最不友好的地方之一。现在已经离开公职的富兰克林在德克萨斯大学奥斯汀分校任教，并担任Purpose Built Communities的首席执行官，这是一家与地方社区合作，通过改善住房、社会服务和教育来改造社区的非营利咨询公司。

富兰克林最近在《国家杂志》上谈到了亚特兰大在社会流动性方面落后的原因，以及她希望在担任公职时能更多关注这个问题的原因。以下是编辑过的摘录：

您认为亚特兰大在社会流动性方面排名如此之低的原因是什么？

嗯，我对那项研究感到好奇。显然，在过去几年里，这在亚特兰大一直是一个挑战。在城市内部，自1970年代和1980年代以来，贫困问题一直相当顽固。看起来，亚特兰大发生的任何好事对最低收入人群没有产生积极影响。这是人们一直在努力解决的问题——我作为市长，其他公共官员也是如此——关注的主要是就业、少数族裔和女性企业、发展小企业、创业和改善教育。但在大多数情况下，这些活动都是孤立进行的，彼此之间没有关联。也许我们会发现，将这些倡议联系起来比让优秀或良好的项目单独运作更有效。

亚特兰大发生的任何好事对最低收入人群没有积极影响。你将这一点与这个地方的历史结合起来。这是一个吉姆·克劳法非常猖獗的地方。这里曾是一个农业地区。该州本身是一个“右工作”州，工资通常较低。几十年来对教育的投资一直很低。我们倾向于谈论乔治亚州的这些渐进式改善。帮助底层人群需要的不仅仅是一点点。

谁有责任解决像确保更多人能够继续向上流动的经济大问题——地方政府还是联邦政府？

结果表明，这是每个人的问题。作为一名前地方官员，这让我思考我还可以做些什么。我被称为下水道市长和基础设施市长。我处理过无家可归和高中生上大学的经济差距等问题。我处理了一些这些问题，但我并没有真正将它们联系在一起。我真的不认为我们可以一次只处理一个部门，或一次只处理一个政府层级。我认为这必须是协作的。

联邦政府可以鼓励这一点，但地方领导者非常重要。我必须相信，在其他流动性更高的社区，地方领导者发挥了作用。看看像 卡斯特罗市长 在圣安东尼奥。所有文献都说，孩子们需要早期开始，他对圣安东尼奥早期教育销售税的倡导（并通过销售税）是有效的。对于那些有国家层面或州层面[政治]抱负的人来说，倡导税收可能是相当危险的，但在这种情况下，他觉得这是重要的，并且产生了影响。

那么作为市长，你希望自己在处理这些问题时做得有什么不同吗？

我遗憾的是我没有做更多。我本可以成为一个更强有力的倡导者。第一件也是最简单的事情就是利用这个平台谈论向后伸出援手、帮助那些处于最低端的人们的重要性。我知道我在市政府中提供了替代方案。例如，我们提高了市政府员工的最低工资。这看起来是一件小事，但在我上任时，有些市政府员工每年收入不到20,000美元，工作40小时每周。只要有资金，我们就提高了工资，并将季节性员工转为全职职位。这是为了提高那些表现良好但薪水远低于标准的工薪阶层的收入水平。我们提高了底线，但我应该与每个人交谈，并将乔治亚州和亚特兰大市的工资水平，超越市政厅，作为一个问题来讨论。

第二个想法是，我在任期间在教育方面做得不多。我是教育和一些替代方案（如特许学校）的倡导者，但我本可以做得更多。我本可以聚集更多的人来强迫讨论我们的孩子为何持续落后，而我没有做到。我确实通过市政府发起了一项计划，帮助大约4,000名学生在六年内找到暑期工作。我们筹集了600万美元来支付他们的费用与奖学金之间的差额。我认为这很好，但4,000应该是40,000。

亚特兰大现在在做什么是有效的？

我与 Purpose Built Communities 和 East Lake 有关。[East Lake 是亚特兰大市中心外的一个社区，通过为低收入居民提供全方位服务而转变]. 这是一个得到了地方基金会和个人支持的模式，它继续证明，如果你有一个整体的方法，如果你关注教育管道，你可以有意地建立可以维持中等收入并服务于低收入人群的社区。如果有足够的服务，人们的生活就会改变。

联邦政府现在如此僵局。这对州和地方官员意味着什么？

这让我们处于和往常一样的境地：做我们的工作。有时你会得到帮助，有时则没有。有时联邦官员在引领方向，而地方官员却在拖延。显然，民权运动就是一个例子。反贫困战争是另一个例子。如果没有约翰逊总统在学校去隔离方面的强力推动，我们可能永远不会看到这一点。有时它来自那里。有时它来自这里。我认为我们不应该纠结于是谁在做这件事。能够做到的人，就应该去做。