这位经济学家预测未来15年的劳动力短缺 - 彭博社

担心高失业率的经济学家多如牛毛，或者说每个经济学家只值0.83美分，他们会指出。预测长期劳动力 短缺的经济学家则相对少见，雇主们在填补空缺时面临困难。以这种方式看待问题的经济学家之一是加德·莱瓦农，这位以色列出生的 宏观经济研究主任，他在1916年成立的商业研究机构会议委员会工作。

本周我与莱瓦农坐下来，询问他为什么在劳动力话题上逆流而行。以下是他所说的：

美国劳工统计局 生产率： 如果公司确实在自动化和精简工作以至于工作消失，我们应该看到政府对每小时工作产出的衡量——即生产率——有大幅上升。但我们并没有看到这样的情况。事实上，当我们将数据平均到三年期间时，生产率一直在下降。这个关键事实显然与传统智慧不符，即一个超高效的经济将工人推向街头。

婴儿潮退休： 关于未来有很多未知的事情，但我们可以肯定地说，25年后，婴儿潮一代将比今天年长25岁。美国劳工统计局 劳动力的老龄化导致参与劳动力的美国人比例下降，无论是工作还是寻找工作。随着大多数尚未退休的人在未来几十年内退休，劳动力参与率将在未来几年继续下降。莱瓦农预测，公司将难以替代这些退休人员。

**双层市场：**Levanon表示，劳动市场短缺与高失业率可能同时存在，尤其是对于那些缺乏雇主所需技能的人。事实上，这正是目前的情况。对于那些失业时间少于半年的人员来说，求职市场几乎恢复正常，而失业时间超过半年的人员数量仍然庞大，如图所示。美国劳工统计局而这些数字甚至没有反映那些完全退出劳动市场的人。Levanon表示，结果是，即使在低就业水平下，劳动市场也可能开始变得紧张——工资可能开始上涨。

**历史：**Levanon表示，自动化在工作世界中已经存在了几代人，从未导致大规模失业。确实，它使人们从旧工作中被迫转移，迫使他们寻找新的领域，但从未造成永久性的高失业率，他问道：“那么为什么现在会有所不同？”

会议委员会的经济学家的信息对许多商界人士来说是切实的，他们长期以来一直抱怨尽管失业率高于平均水平——2月份为6.7%，但劳动市场仍然是卖方市场。“对工人的需求大于具备正确技能的人数供应，”前称为物料搬运协会的贸易组织MHI的首席执行官George Prest昨天告诉我。“如果我们能以某种方式让人们参加这些[培训]项目，他们很快就会找到工作。”

莱瓦农表示，共和党和民主党都有政治动机夸大对劳动力需求的疲软——共和党因为感知到的疲弱使奥巴马政府看起来像是经济的糟糕管理者，而民主党则因为这为更多的刺激措施提供了理由。那么，这是否意味着莱瓦农支持那些认为美联储应该尽早提高利率的人呢？

实际上，不是。他认为更紧张的劳动力市场将有助于一些人摆脱长期失业，因为雇主无法过于挑剔。他也不认为存在严重的通货膨胀工资-价格螺旋的风险。总体而言，莱瓦农认为未来15年美国经济面临的主要劳动力问题将是短缺，而不是过剩。