美国结束对ICANN的控制，放弃对自由言论互联网的支持 - 彭博社

在浏览器中输入域名 Businessweek.com，你将访问由 彭博商业周刊 运行的服务器。这种情况无论你是在印度的钦奈，还是在缅因州的基特里，都适用——你的计算机已经查询了一个附近的副本，这个副本是一个单一的、通用的列表，告诉你哪些名称可以让你访问哪些服务器。这个在很大程度上是隐形的过程被称为互联网的域名系统，或称DNS。它是如此重要，以至于第一个控制它的人，加州大学洛杉矶分校的乔恩·波斯特尔，获得了“上帝”的绰号。

上帝于1998年去世，现在 互联网名称与数字地址分配机构 管理域名系统。Icann是一个非营利组织，拥有复杂的国际治理结构，称之为“利益相关者”，这个群体包括政府、企业和公民社会活动家。但它最终是在美国商务部的合同下运作。尽管它从未行使这一权利，甚至没有威胁要这样做，但美国始终可以使一个网站失去名称，使其难以找到——本质上是将其踢出互联网。

商务部在3月14日表示，明年它将 放弃对域名的最后一点控制权。该系统将被Icann尚未确定的全球互联网治理模型所取代。所有这些利益相关者现在都要独立行动。“互联网技术社区足够强大，可以继续发挥其作用，” Icann表示，“同时在从美国政府过渡的过程中承担管理职能。”在抗议它足够强大的同时，Icann也在揭示它可能并不强大。

在过去十年中，有几个国家曾多次呼吁将域名的控制权转移给联合国。关于这一运动，你需要知道的就是它是由中国和俄罗斯主导的。在国际电信联盟的那些非常乏味、非常重要的会议上，这些国家的演讲中常常出现“主权”这个词。

他们所说的唯一重要的利益相关者是国家。目前，中国可以阻止其境内用户访问一个宣传西藏分裂主义的网站。但它无法阻止该网站注册域名。它非常希望能够做到这一点，理由是该网站威胁到中国的国内主权。

这就是当前由乔恩·波斯特尔主导的、类似于上帝的单一域名系统的优势。除了美国之外，没有哪个国家可以决定哪个想法值得拥有一个网络地址，尽管美国在其他网络领域的政策和做法并不尽如人意，但它一直是互联网言论自由的杰出保护者。权力即使在未被行使或未被看到时也可以存在。商务部以与欧盟在所有那些等待进入富尔达缺口的美国坦克的保护伞下繁荣的方式，确保了一个生机勃勃、商业化、喧闹的互联网的增长。

美国选择放弃这一权力是一个坏兆头。这意味着政府觉得在外交上无法继续保持这一权力，这意味着在这个问题上，我们不再享有德国等国家的支持。也许是因为我们曾经窃听安格拉·默克尔的手机。

明年交接后不会立即产生后果。在短期内，网络地址将继续指向它们已经指向的地方。中国和俄罗斯在国际商业互联网中投入了太多，无法单独走自己的主权道路。但他们已经展示了塑造利益相关者过程的能力：即使在美国的控制下，Icann也不得不屈服于一些主权国家的利益相关者要求。例如，如果你想要一个西里尔字母的域名，你必须通过几个使用西里尔字母的国家之一。对于俄罗斯来说，行使主权或外交力量以防止说俄语的人轻易找到不想要的域名并不困难。

但总体而言，Icann在其商务部合同下做了一个令人钦佩的工作，管理了一项艰难而乏味的任务。它必须努力保持所有人使用相同的域名系统，这意味着它在公开场合中不能对任何单一国家过于激进。美国在背后作为沉默的力量总是很不错。现在这股力量已经收拾行李回家了。互联网不会在明年结束。但它将开始改变。