更高的有线电视账单背后的原因：棒球队的简单数学 - 彭博社

洛杉矶道奇队的贾斯廷·特纳在3月11日于惊喜体育场对堪萨斯城皇家队得分摄影师：丽莎·布卢门费尔德/盖蒂图片社观看一场棒球比赛应该花多少钱？不是从看台上，而是从沙发上，比如说，在洗碗和发邮件之间的星期二晚上？而对于一个根本不看比赛的人来说，一场比赛应该花多少钱？一个更喜欢像单身汉或美国忍者勇士这样错误频出的比赛的有线电视用户呢？

这些问题目前在洛杉矶被热烈讨论，因为一个新的道奇队广播附属机构试图为决定播放其棒球比赛的有线公司设定高价。结果应该对上述维恩图中的每个人都感兴趣，从死忠的MLB球迷到随大流的观众，甚至包括那些不看任何体育赛事的有线电视用户。

目前的情况是：新的道奇频道，SportsNet LA，向有线公司收取每位用户每月超过4美元的费用以播放其广播——至少这是目标。这是有线频道历史上最高的所谓转播费，根据华尔街日报的报道。（作为比较，承载纽约洋基队的YES网络每位用户的月费为3.20美元。）在洛杉矶地区，除了与球队共同拥有该频道的时代华纳有线电视外，几乎没有电视提供商接受道奇频道的创纪录费率。然而，如果更多的有线电视提供商决定添加SportsNet LA，每个家庭最终都会支付这笔费用，即使他们从未观看过一局比赛。

现在是一个奇怪的时刻，让美国的传统运动价格更高。电视收视率在过去十年中至少在全国范围内持续下滑，而棒球观众越来越老龄化。虽然现场体育广播的吸引力是通过DVR进行时间转移观看的少数可行解药之一，但常规赛棒球比赛的观众仍然很少，仅为职业足球观众的一个小部分。

但地方观看是另一回事——为主队加油，没错？——洛杉矶因几个原因是一个优质市场。这是一个大城市，而主队目前人员配置奢华，去年差点赢得冠军。不出所料，道奇队在棒球中拥有最佳观众人数，平均每场比赛的售票量比第二名的圣路易斯红雀多出近5000张。

但有很多洛杉矶人对此毫不在乎。事实上，他们中的一部分在夏天起诉了时代华纳，因为不允许他们选择退出包含昂贵道奇队和湖人队篮球比赛的套餐。当一家公司发现其客户选择提起诉讼而不是仅仅将生意转向其他地方时，它就知道自己触动了神经。

问题是，体育广播公司——间接地，许多游击手——通过强迫有线电视公司接受一个简单的假设而变得富有：很少有客户会对每月账单上的几美元感到不满，但如果他们不能观看比赛，很多人会大吵大闹。有线电视提供商似乎与道奇队划清界限，这表明他们终于相信，提高价格可能会失去更多客户，而不是没有比赛。

在DirecTV和洛杉矶主要有线电视运营商的高管们试图回答的问题不是有多少客户观看道奇队——而是那些球迷观看多少场比赛。我们尝试回答这个问题，询问我们认识的一些最大的棒球迷，他们在平均一年中观看多少场比赛。这是一个不科学的练习，但与有线定价相比也没好到哪里。剔除那些为了追逐幻想球员而从比赛跳到比赛的狂热者，我们得出的数字大约在50左右——大约每月观看八场比赛。简而言之，我们能找到的一些最狂热的球迷并不是每场比赛都在关注。他们大约每三场转播中关注一场。在162场比赛的赛季中，如果他们不能看到主队，他们可能会感到不满，但是否有很多人会完全放弃电视以表达这一点则值得商榷。

这些人也是愿意为单点订购付费的客户，这正是DirecTV希望从道奇队那里获得的。如果俱乐部真的对其球迷充满信心，它会提供这样的套餐并相应定价。但数字并不成立。洛杉矶大约有484万有线电视客户。假设其中三分之一的人每月为单点道奇频道支付10美元——这是一个慷慨的假设，类似于HBO的费用——那么新的棒球网络仍然会比每个有线家庭每月支付4美元少赚约18%。

所以来自讨厌棒球的人士的补贴比道奇球迷的溢价要甜得多。这是一个糟糕的模式，但这正是体育场馆建造的方式。