为什么发展中国家的燃料补贴是一种经济依赖 - 彭博社

插图由731提供乌克兰再次向欧洲和国际货币基金组织寻求援助，这次是150亿美元的救助。多年来，与国际货币基金组织的谈判因一个问题停滞不前：乌克兰将其国内生产总值的7%用于消费者的天然气补贴。国际货币基金组织希望在批准任何贷款之前将这一比例削减三分之一。

基辅的医生维奥莱塔·维克托罗娃表示，如果国际货币基金组织得到它想要的，她和丈夫支付的公用事业费用将会上涨。“我们靠工资生活。价格上涨会对我们造成伤害，”她说，尽管这对国家的养老金领取者影响更大。乌克兰对国际货币基金组织的要求感到犹豫。

在发展中国家，保持化石燃料价格人为低廉对一个国家来说是很有诱惑力的。补贴可以采取价格上限的形式，防止石油公司在加油站收取过高的费用。或者，它可以以对国内石油生产商的税收减免的形式出现，后者通常会将节省的费用转嫁给消费者。在这两种情况下，政府都必须弥补差额。

补贴通常是为了避免通货膨胀并保护公民免受全球能源市场价格上涨的痛苦而开始的。但能源补贴是昂贵的；它们消耗国家预算。补贴的好处最终主要流向最富有的公民，并挤压对教育或基础设施等更具生产性的政府支出的投资，并降低能源效率。补贴干扰供求法则，抑制对替代能源和化石燃料勘探的投资。

“这是一项失败的政策，”国际能源署（IEA）首席经济学家法提赫·比罗尔说，“但我们看到许多国家仍在继续遵循它。”补贴之所以持续存在，是因为乌克兰的政治家们知道，取消补贴意味着公民的直接痛苦、民众支持的下降，有时甚至会引发社会动荡。

国际货币基金组织（IMF）估计，2011年全球对石油产品、电力、天然气和煤炭的政府支持达1.9万亿美元，占全球GDP的2.5%。这个数字包括了补贴燃料对公共健康、环境和基础设施造成的损害成本；扣除这些成本后，各国每年仍需支付4800亿美元的补贴，占全球GDP的0.7%。这些支出主要集中在中东、亚洲、中欧以及前苏联国家。全球对天然气补贴最重的国家是乌兹别克斯坦，占GDP的26%。委内瑞拉国内石油价格的支持率约为8%，伊拉克为14%。美国是发达国家中仅次于卢森堡的最大补贴国，支持汽油和柴油的比例为2%。

随着2000年代中期能源价格的上涨，维持燃料补贴的斗争愈发激烈。发展中经济体增加了补贴以跟上世界价格。在乌克兰，当俄罗斯开始提高价格时，补贴也随之上升，这被称为2004年和2009年的天然气战争。自2007年国际能源署开始追踪补贴以来，乌克兰的补贴已上升了40%。国际货币基金组织、世界银行和国际能源署对这一令人担忧的趋势进行了评估，并将削减补贴作为全球优先事项。

政府喜欢将燃料补贴描述为社会项目。但大部分援助并没有惠及贫困人群。国际货币基金组织表示，汽油补贴的61%收益流向了拥有汽车的最富有20%公民；柴油和天然气的比例稍低。“如果他们错过一天的工作，穷人就会挨饿，”开罗的苹果小贩拉马丹·穆罕默德说，“而富人却享受补贴。”埃及花费GDP的9%来维持汽油价格低廉。他表示，最好将这笔钱用于医疗和教育——这正是国际货币基金组织和世界银行所相信的。“穷人需要的东西太多了，”穆罕默德说。

国际能源署的比罗尔表示，燃料补贴还降低了效率。根据世界银行的数据，能源强度，即每1000美元GDP所使用的能源量，在乌克兰是拉脱维亚或爱沙尼亚的两倍，这两个后苏联经济体已经削减了补贴。“如果某样东西便宜得多，我们人类往往会以浪费的方式使用它，”比罗尔说。他指出北非和中东的电厂使用补贴汽油发电，而天然气才是合理的选择。“用石油发电绝对是非常不经济的，”他说。“这就像用香奈儿香水来给你的车加油。”

对石油和天然气的价格支持抑制了对石油勘探和替代能源的投资。巴西在1990年代成功减少了汽油补贴，但在2011年当通货膨胀重新出现时又重新引入了补贴，部分原因是燃料价格上涨。巴西国家石油公司不得不在国外购买汽油，并以15%的折扣在国内销售。这些汽油采购造成的损失使得公司难以开发新的海上油田。而且，这项政策使得巴西的乙醇生产商更难以竞争。自2008年达到峰值以来，对新乙醇生产的投资已经下降。这项政策“需要结束，”巴西基础设施中心的主任阿德里亚诺·皮雷斯说。“它造成的问题远比解决的问题要多。”

消费者，作为选民，通常只看到补贴的好处，这使得政治家们很难取消补贴。去年，国际货币基金组织（IMF）发布了一份自1990年以来各国能源补贴改革的名单。在22次尝试中，该基金认为有12次是成功的。尼日利亚在2012年将其汽油补贴从GDP的4.7%降至3.6%。国际货币基金组织将此视为部分成功；原计划是完全取消补贴，但在一周的总罢工中，数百万人走上街头。

国际货币基金组织和国际能源署（IEA）都建议采取相同的基本步骤来削减补贴。各国应停止向公民隐瞒补贴的成本。巴西和乌克兰都将其补贴埋藏在国有公用事业的账目中。比罗尔表示，应将补贴作为预算中的一项成本列出，以便公民理解他们因不良政策而被收费。国际货币基金组织还建议识别出谁会因削减补贴而受到伤害，并找到一种方法使他们的过渡更容易。然而，尽管能源补贴往往对穷人帮助最少，但取消补贴对穷人的伤害最大——在紧张的预算中，小损失会产生更大的影响。

2013年国际货币基金组织的一份报告指出，伊朗2010年的燃料补贴改革是一个典范。该国开展了一项公共信息活动，以解释政策变化及其逐步实施的时间表，并将补贴转为直接向公民的现金转移。现金不会像补贴那样扭曲能源价格。

在基辅，维奥莱塔·维克托罗娃表示，她希望如果政府降低天然气补贴，能够提高工资以弥补差额。或者至少新的法律环境能够抑制腐败。“如果你真的能投入一些东西并因此得到一些东西，”她说，“那么我们愿意为此付出代价。”