GoPro接近首次公开募股，成为混合媒体公司/摄像机制造商 - 彭博社

照片由Joan Bonet拍摄；由GoPro提供感恩节过后几天，一位朋友在 Facebook 上标记了James Kenison，他无法忘记的帖子：那是一张在明尼苏达州东南部的阿尔伯特湖上被困的鹿的照片。那只鹿和另外两只鹿在零下的天气中已经待了至少两天，完全暴露在I-35的交通视野中，而关于它们命运的在线辩论正在激烈进行。“就射死它们！”的声音正在输给“请救救它们！”的声音，但究竟该如何救它们呢？冰面太薄，无法让紧急车辆或雪地摩托车通行，当地当局对此无动于衷，尽管电视新闻报道了它们的困境。

39岁的Kenison是一名在附近罗切斯特工作的K-9警察，他有了一个主意。他的爱好恰好是气垫船——在由螺旋桨驱动的船上骑行，这些船在空气垫上漂浮在地面或水面（或冰面）上，离地面约6英寸。第二天，Kenison和他的父亲Doug把两艘气垫船拖到湖边，开始在冰面上行驶。“我们预期最坏的情况，”Kenison说。“如果我们不得不放弃它们，我们已经做好准备。”

然而，当他们到达鹿的地方时，他们松了一口气，发现这些动物只是被困住了，它们的蹄子在光滑的冰面上没有任何抓地力。经过一些讨论，他们把一根尼龙拖绳绑在第一只母鹿的前腿上，试图把她拖过冰面。成功了。“来吧，班比！”Kenison欢呼着，把第一只被救助的鹿拖向岸边。“你要去兜风了！”

感谢GoPro

肯尼森和他的父亲成功救下了三只鹿，但这并不是结束，因为肯尼森用绑在头上的GoPro拍下了整个过程。GoPro是一种小型可穿戴相机，常被滑雪者和冲浪者使用，能够捕捉和制作高质量的视频。它们价格便宜，起价为200美元，肯尼森用它们记录他的气垫船探险，并为夏天带客户出游制作视频。他迅速编辑了视频并将其发布在Facebook上，“只是为了让关心的人知道你们可以放心了。”

GoPro的一名员工蒂娜·马奇曼，她的工作是在Facebook上寻找用公司相机拍摄的视频，发现了他的鹿故事。她联系了肯尼森，要求他发送原始视频素材，他欣然同意。几周后，在二月初，GoPro在其专属的YouTube频道上发布了编辑过的气垫船救鹿视频，并迅速传播，远远超出了宁静的明尼苏达湖区；在四周内，它的观看次数达到了330万次，并在不断增加。

这对肯尼森来说是件好事，他收到了GoPro赠送的一些免费相机支架和配件作为感谢。但这个短视频也展示了位于加利福尼亚州圣马特奥的GoPro如何演变成一家非常规媒体公司。肯尼森的录像被GoPro内部一个由20人组成的部门剪辑和编辑，该部门专注于塑造和重新分发用户生成的内容。每天，他们都会上传一个“今日视频”，可能来自像奥运金牌滑雪者泰德·利盖提这样的运动员，也可能来自像肯尼森这样的普通用户。无论如何，他们都会编辑视频，添加时尚的配乐，在开头和结尾加上GoPro的标志，然后就大功告成！免费GoPro广告。

自2009年3月以来，超过620个GoPro发布的视频吸引了超过4.4亿次观看，YouTube发言人Matt McLernon表示。GoPro自己的频道在YouTube上排名前350名，而公司的客户更是多产。标题中包含“GoPro”的视频数量增长如此之快——从2012年到2013年增长了60%——仅观看2013年的视频就需要2.8年。“这不再是关于硬件；而是关于软件和体验，”市场研究公司IDC的研究总监Christopher Chute说。“我认为这一直是GoPro的愿景。”

这个愿景在1月底变得更加具体，当时公司宣布推出Xbox OneGuide频道，展示GoPro视频。该频道的试点版本已经在维珍美国航空的航班上提供，将展示策划内容，用户将能够直接在线购买GoPro产品。“GoPro是一家以内容为驱动的公司，”首席执行官Nicholas Woodman当时宣称。虽然这对于一家依赖销售小工具来维持底线的公司来说听起来有些奇怪，但正是内容让观察者对2月9日宣布的首次公开募股充满期待。

这家私营公司保持其财务信息的机密，由于证券交易委员会规定的首次公开募股“静默期”，其高管目前并没有太多发言。（尽管Woodman曾被彭博商业周刊的问亿万富翁专栏邀请采访，但他拒绝了。）Woodman之前表示，自2002年成立以来，公司一直盈利。在2012年12月，富士康科技向GoPro投资了2亿美元，使公司估值达到23亿美元。当时，Woodman声称GoPro的收入每年翻一番，2012年达到5亿美元。然而，它在特殊规则下申请了首次公开募股，这些规则仅适用于收入低于10亿美元的公司，这意味着其过去12个月的收入为……低于10亿美元。是否这表明利润压缩或整体销售放缓，谁也无法确定，至少在几周内全年的2013年销售数字公布之前。

根据跟踪YouTube统计数据的网站Social Blade，GoPro的YouTube收入每年最多只有约170万美元，这只是其硬件销售的一个微小百分比。然而，GoPro的文化影响力却非常巨大，从上个月公司首次在超级碗广告中出现的特技跳伞者费利克斯·鲍姆加特纳，到索契冬奥会的开幕式，许多运动员被看到手持或安装在杆子上的GoPro拍摄自己。一些观察者认为，正是这些内容可能使GoPro成为一种新的混合型公司，就像红牛既是饮料制造商又是强大的媒体品牌。“红牛已经成为这个媒体实体，围绕着饮用红牛的人们的生活方式而创建，”纽约数字媒体机构Laundry Service的创始人杰森·斯坦说。“GoPro也在做同样的事情，但我认为他们有更大潜力的原因是，他们的产品实际上是一种媒体设备。如果你把它放在专业运动员或百老汇表演者身上，他们不仅在为你的产品做广告，他们还在获取你所能看到的最独特的内容。” GoPro的概念——一种防水的可穿戴相机，可以在进行刺激活动时使用——诞生于伍德曼和他的朋友们拍摄自己冲浪的方式。

在2001年他第一家硅谷初创公司FunBug（一个游戏和营销网站）失败后，他花时间环游世界，思考下一步该怎么走。在印度尼西亚偏远的门塔瓦伊群岛的一艘摇摇欲坠的渡船上，他遇到了一位同胞，一个友好的年轻金发小子，名叫布拉德·施密特。他们因对冲浪和摄影的共同热情而建立了联系，伍德曼向施密特展示了GoPro的原型，这个原型由一台装在笨重塑料盒子里的傻瓜相机和一个腕带组成。

伍德曼最终决定返回美国，创办一家公司来销售他的相机。他与施密特保持联系，施密特在接下来的几年里环游世界，做一些零工，用他的话说，“只是一个普通的漂泊者。”时不时地，伍德曼会发送他设备的最新版本，施密特会进行实验，拍摄自己冲浪和其他冒险的照片，然后将这些照片返回给伍德曼，伍德曼会在他年轻公司的营销材料中使用这些图像。“以一种奇怪的方式，这让他意识到，每当他寄出这些设备时，他都会收到惊人的东西，”施密特说。

摄影：休·格兰德斯塔夫；由GoPro提供

在2009年，施密特从加利福尼亚大学洛杉矶分校的电影学院毕业，并拒绝了一份好莱坞的工作，选择为刚刚发布第一款高清相机的伍德曼工作。和施密特一样，许多GoPro员工都是极限运动爱好者，这使得公司在红牛圈子中获得了信誉。伍德曼没有进行广告宣传，而是积极将相机分发给极限运动员——冲浪者、滑雪者和像杰布·科利斯这样的BASE跳伞者。他们带回来的录像令人震惊，优秀到让互联网评论者坚信这一定是假的。作为公司新兴制作部门的负责人，施密特说：“我前六个月的工作就是尽可能多地将视频上传到网上，只有一个原因：确保人们相信这是真的。”

自从他把一台电影摄像机绑在手腕上已经过去了13年，伍德曼受益于数字视频的革命，这使得越来越小的设备能够提供越来越好的画质，这些设备不会妨碍使用者，不会失去平衡，也不会对用户造成危险。目前的高端型号，Hero 3+ 黑色版，重量仅为70克（约为iPhone 5的三分之二）。尽管体积小且镜头也小，但它能够以高达4K的分辨率拍摄出惊人清晰的画面，这足以用于商业电影制作。

摄影：安东尼·罗德里格斯；由GoPro提供

人们第一次能够看到从3000英尺高的悬崖跳下的感觉，或与早期的GoPro用户凯利·斯莱特一起在瓦胡岛的管道内骑行，或者与利盖提一起在巨型回转赛道上飞驰。作为许多GoPro赞助的运动员之一，利盖提使用这些摄像机来帮助他调整转弯时的身体位置，并近距离观察他的滑雪板如何切入雪中。

在更实际的层面上，外科医生使用GoPro记录困难的手术。除了超级碗广告，施密特还制作了一部八分钟的纪录片，讲述鲍姆加特纳打破音障的斯特拉托斯飞行，这部纪录片由红牛赞助，使用了安装在他服装和微型气球舱上的七台GoPro拍摄的画面。当鲍姆加特纳站在距离新墨西哥州20英里的边缘，悬在蓝色空气和黑色空间之间时，他说：“我希望你能看到我所看到的。”当然，多亏了GoPro，我们可以。

当GoPro HD Hero在2009年推出时，市场领导者是由Pure Digital制造的Flip，思科系统在那年五月以5.9亿美元收购了它。但思科在两年后关闭了Flip，而GoPro却蓬勃发展。一个原因是质量：Flip没有做任何智能手机做得更好的事情。但另一个更重要的区别是GoPro的多功能安装系统，它可以固定在几乎任何东西上。无论它附着在什么上，都会成为影片的固定参考点——摄影师——而其他一切都围绕它旋转。结果可能是辉煌的，比如施密特最近发布的一段视频，其中一台相机被固定在一只飞翔的鹈鹕的喙上——或者令人恶心的，比如你朋友拍摄的他孩子滑雪的晃动未编辑视频。在公司的免费可下载编辑软件的帮助下，任何人都可以制作电影。

摄影：Keith Mui；由GoPro提供

“GoPro使一些令人惊叹的创意表达成为可能，”YouTube文化与趋势负责人Kevin Allocca说，“它们作为非传统内容生产者的推动者的角色就是它们影响力所在。”

这些相机在电影制作中也越来越多地被使用。在他们备受好评的2012年纪录片利维坦中，电影制作人和人类学家Lucien Castaing-Taylor和Véréna Paravel在一艘新贝德福德（马萨诸塞州）渔船上散布了数十台GoPro，将它们固定在渔网、绳索、浮标、墙壁、渔民身上，甚至船底。他们捕捉到了渔民和鱼的惊人、令人迷惑、前所未见的画面，以至于Filmmaker杂志称其为“非虚构类游戏规则改变者。”主流好莱坞也喜欢它们——不仅在动作电影中，而且在像绝命毒师这样的超现实系列中。

下一个前沿是音乐和音乐家。1月份，公司宣布大力进军音乐领域，将其Hero 3+黑色版与音乐友好的配件捆绑在一起。更多专门针对乐器和麦克风支架的配件将在4月推出，同时还有一支名为Family Hang的乐队的首支视频。其他曾尝试使用GoPro的音乐家包括灵魂歌手梅耶·霍桑和米克·贾格尔。

尽管GoPro的用户群体以男性为主，但施密特最近选择了更具广泛吸引力的视频。他正处于野生动物阶段（因此有了救鹿事件），但他也在剪辑更长的视频。他还有一段更引人注目的片段，南非护林员凯文·理查森与一对巨大的狮子嬉戏玩耍，仿佛它们是巨型小狗。理查森和狮子的90秒视频在五个月前发布，吸引了270万次观看。但当GoPro后来发布了一段15分钟的版本，更深入地探讨“狮子低语者”的故事时，观看次数达到了1000万次，并且还在持续增加。

随着Xbox频道的发展，也许会变成一个主流的有线频道，人们可能会期待看到更多这样的长篇故事，甚至是迷你纪录片，而不是一分钟的动作短片。在某个时刻，这些较长的作品可能会产生比YouTube短片更多的广告收入。GoPro的副总裁杰夫·布朗说：“我感觉自己在80年代的MTV工作。” “我已经把相机绑在我 身上20年了，”长期户外摄影师史蒂夫·卡西米罗说，他现在编辑Adventure Journal网站。它们笨重、笨拙，容易损坏。他说，小型、可安装且耐用的视频摄像机的出现简直是天赐之物，但GoPro并不是唯一的参与者——在他看来，也不是最好的。“三年前，如果你问我预测哪个相机公司会迅速崛起，我不会选择GoPro。”卡西米罗觉得一个叫Drift的品牌有着“更自然的轮廓。”他现在笑自己当时是多么错误。根据IDC的楚特的说法，到2013年上半年，GoPro几乎占据了整个美国摄像机市场的一半，而2012年同期仅为21%。在口袋数字摄像机领域，GoPro赢得了约三分之二的美国销售额和全球市场的45%。与此同时，传统摄像机的销售正在急剧下滑，从2012年6月到2013年6月下降了三分之一，而GoPro的销售额却翻了一番，全球销量达到220万台。

根据Chute的说法，整体摄像机销售（包括口袋摄像机）一直持平，这意味着GoPro正在从其他公司，包括像索尼这样的老牌公司中抢占市场份额。

照片由Nicolas Galdo拍摄；由GoPro提供

GoPro的成功并没有让竞争对手气馁。今年八月，Garmin推出了一款名为Virb的产品，目标是与购买其GPS自我追踪设备的同类运动员和耐力运动员竞争。Garmin并没有真正引起轰动，但GoPro仍然处于脆弱状态。“如果你是一个市场的创始人，”Chute警告道，“通常你会被一个快速跟随者取代，他们在你无法做到的基础上进行创新。”

这让我们回到了业务的媒体方面。GoPro显然想要创建一种生态系统，类似于苹果，拥有一个对其硬件和软件上瘾的忠实粉丝群体，以及一个繁荣的创作者和消费者核心。分析师表示，做到这一点的一种方法可能是与国家橄榄球联盟和其他体育联盟签署协议，在比赛中放置GoPro，并至少拥有部分生成的录像。“想象一下能够收看NFL比赛，并从你想要的任何球员那里获得实时视频，”Laundry Service的Stein说。

GoPro作品中最受欢迎但最少被谈论的类别之一是GoPro失败，例如滑雪者面朝下摔倒。一段山地自行车手被羚羊撞倒的片段获得了1500万次观看。佩戴GoPro似乎会让你想做疯狂的事情。我通过把一个GoPro绑在我9岁的侄女身上来测试这个理论，她立刻跳下了她的地下室蹦床，因为她觉得在视频中看起来很酷。确实如此，但她也差点摔断了手臂。

摄影：内特·亚当斯；由GoPro提供

有时候，冒险发生在相机本身：一台相机从风筝板上掉落，沉入海底，几个月后漂流上岸——毫发无损但满是污垢——带着一些有趣的画面，展示了在海底翻滚的感觉。其他的GoPro相机则落入海鸥的喙中，或在一只猪的鼻子下（在从跳伞者身上掉落后）。通常，这是飞行员的错误，就像那个在科罗拉多州因自己引发的雪崩而被雪地摩托撞飞的家伙一样。只要没有人受到严重伤害，这些意外事件可以相当有趣，但这是否也可以作为公司未来的隐喻呢？现在一切都很好——但这也是雪地摩托骑士的想法。