一宗不为人知的制药诉讼让加州科技巨头们感到紧张 - 彭博社

阿克特利昂总部位于瑞士巴塞尔附近照片由法布里斯·科夫里尼/法新社通过Getty Images提供一些记者报道中东和平会议、奥斯卡颁奖典礼或超级碗。我则参加美国侵权改革协会的会议。

参加ATRA聚会的一个原因，除了美味的松饼和热腾腾的咖啡（不要洒出来然后期待起诉！），就是听听一些尚未引起大多数律师关注的重要商业案件。加利福尼亚有一个案件让 苹果、 谷歌、 微软和 雅虎！ 都感到不安。这个案件涉及一个听起来模糊的生物制药行业争议。法律问题涉及母公司与子公司之间的关系以及潜在损失利润的计算。听起来很无聊，我知道，但这真的很重要。相信我——我参加美国侵权改革协会的会议。

背景：在2006年， 旭化成制药与南旧金山初创公司CoTherix达成了一项许可协议。CoTherix同意开发一款名为fasudil的旭化成心绞痛药物，该药物仍需经过美国食品药品监督管理局的测试和批准。到目前为止，一切顺利。

在2007年，CoTherix被 阿克特利昂收购，这是一家瑞士制药公司，对另一款已经获得FDA批准的CoTherix产品非常感兴趣。阿克特利昂命令其新子公司停止开发fasudil，理由是存在危险副作用的风险。旭化成对此并不满意。

律师们登场了。旭化成重新获得了开发法舒地尔的权利，针对CoTherix提起了仲裁，指控其违反许可协议。旭化成胜诉，CoTherix支付了约9000万美元的赔偿金、利息和律师费。旭化成仍然不满意。

这家日本公司在加利福尼亚州的州法院起诉了Actelion，指控这家瑞士收购其前许可合作伙伴的公司“故意干扰”了现在已经破裂的许可协议。2011年，陪审团裁定这家日本公司因法舒地尔的潜在利润损失以及惩罚性赔偿而获得数亿美元的赔偿。经过审判法官的减免，总金额约为4亿美元——这可不是小数目。加利福尼亚上诉法院，即该州的中级上诉机构，去年12月确认了这一判决。现在旭化成非常高兴，但其他很多公司却不那么高兴。

Actelion已请求加利福尼亚最高法院审查此案。该州最高法院有权决定是否进行审查。Actelion的焦虑在于立即的赔偿金是显而易见的。然而，为什么一系列其他公司和贸易团体——包括代表我之前提到的知名人士的联盟TechNet——在“法庭之友”文件中敦促该州的最高法院推翻旭化成的胜利呢？

那些通过连续收购而成长的科技巨头和其他公司担心，Actelion的先例可能会使他们——至少在加利福尼亚——面临因与他们习惯性收购的小型新技术公司之间的许可争议而产生的无限责任。收购方可以合理估算在像Actelion那样违约新子公司的许可协议所需的合同法成本。回想一下，Actelion在仲裁中支付了约9000万美元。相比之下，“故意干扰”是一种更广泛的法律理论，允许陪审团对受害者所遭受的损失程度进行相当于有根据（或不那么有根据）的猜测。

另一个引起更多公司不满的问题是，Actelion陪审团被允许估算Asahi声称因其前许可合作伙伴停止开发而损失的利润。根据Actelion及其支持者的说法，考虑到对fasudil安全性的种种不确定性，任何陪审团都不可能理性地得出4亿美元作为假设的损失利润。

华盛顿法律基金会的首席顾问Richard Samp表示，加州上诉法院“通过维持本案中4亿美元的预期利润赔偿，打开了彩票式赔偿的闸门”。这是一家由企业资助的公共利益法律事务所，曾敦促加州最高法院介入。如果该州的最高法院“允许这一判决生效”，Samp补充道，“这将使公司在加州投资时感到畏惧，因为他们担心会因最薄弱的推测性索赔而面临毁灭性的侵权赔偿。”

底线是：一家企业Asahi喜欢加州民事司法系统为其所做的事情。而其他一些公司对此则完全不满。“大奖正义”还是单纯的正义？这取决于你的观点。无论如何，侵权改革的专家们都在翘首以待。

**3月13日更新：**加州最高法院宣布将不听取Actelion的上诉。游戏结束。