明日交通票的竞争已经开始 - 彭博社
bloomberg
路透社波士顿——到达马萨诸塞州汉森的MBTA通勤铁路站，你可能不相信火车只需43分钟就能到达波士顿。这个站是一个位于乡村小镇的小混凝土平台，感觉与城市相隔甚远。它坐落在蔓越莓沼泽、数英亩的树林和一排半废弃的建筑之间，这些建筑曾经是Ocean Spray的所在地。街上就有一个鹿检查站。
要支付你的行程，你可以在距离一英里半的Tedeschi便利店购买通勤铁路票。或者如果你的钱包里有足够的现金，你也可以在车上支付车费。
彭博社城市实验室AOC提议300亿美元的社会住房管理局纽约市交通系统计划为大中央车站和地铁进行654亿美元的升级休斯顿地区火灾由SUV事故引起，官员称纽约市将举办“老鼠峰会”，市长称其政策遏制了害虫但如果你在智能手机上使用mTicket应用，你还有另一个选择。只需轻扫屏幕，从车站列表中选择你的目的地，授权信用卡收费，然后向列车员出示你手机上闪烁的时间戳虚拟票。使用mTicket购买单程票或通行证没有额外费用，首次设置应用只需几秒钟。
在松树和蜿蜒的乡村道路之间，汉森的车站提供了我们未来如何支付公共交通费用的一个瞥见。从新英格兰到俄勒冈州，车票正逐渐被智能手机取代，票价卡也开始更像礼品卡。最终，公交时刻表将实时调整以适应等待的乘客数量，而你乘坐的火车甚至可能会为你买一杯咖啡。
• • • • •
早在2012年，MBTA的通勤铁路成为了全国第一个允许乘客在智能手机上购买车票的系统。乔什·罗宾当时在T工作，并帮助启动了该项目。现在他为Masabi工作，这家公司负责MBTA的智能手机应用。他表示，在移动购票之前，乘客支付票价的两种方式——车上现金支付，或从便利店或主要车站购买纸质票——根本无法满足需求。
“如果你不是每月通勤者，你通常会在车上支付现金，”罗宾说。“如果你是常规通勤者，你在周一和每月的第一天会花很多时间排队。”
根据罗宾的说法，为每个站台安装和维护售票机将花费T超过7000万美元——尤其是在像汉森这样偏远的车站。“因为这太贵了，所以这个任务落到了我身上，”他说。因此，他研究了其他交通系统是如何进行购票的，并找到了Masabi，这是一家在英国推出了移动票务支付智能手机应用的公司，包括几条穿过伦敦的铁路。T没有7000万美元，但大多数乘客确实拥有智能手机。六个月后，T实现了移动购票。
自那时以来，全国各地的交通系统纷纷效仿。奥斯丁、达拉斯、长岛和波特兰都推出了让乘客可以用手机支付的应用程序。
• • • • •
多年来，交通机构依赖于一种简单的支付模式：按照我们想要的方式支付，或者走人。实际上，波士顿的CharlieCard的名字来源于一首关于一个家伙的歌曲，他在绿线被困，因为他无法弄清楚如何支付车费。（有趣的是，他的妻子给他送午餐，但没有给他出站所需的五分镍币。）
如果咖啡店只接受准确的零钱或代币，顾客就会去别的地方。但乘客通常没有其他方式到达目的地，而交通系统的创新速度缓慢。像纽约、波士顿和华盛顿特区这样的主要系统已经推出了可充值的票卡，但除了磁条和微芯片，基本的前提在一个世纪以来没有改变。
部分原因是出于设计考虑。交通系统需要尽可能快地将人们通过收费闸机，送上公交车、火车和地铁。“在交通行业，每天都有成千上万的人需要依赖这种体验，”罗宾说。“创新有时需要时间，这是有充分理由的。”
更换旧系统也可能花费大量资金。芝加哥刚刚进行了这项工作，费用为$4.54亿。目前，mTicket应用几乎不花费MBTA任何费用，因为列车员手动检查手机上的票。Masabi从每张票价中获得一定比例的收入，并且没有基础设施需要维护——乘客将其放在口袋里。但如果波士顿要升级每一辆公交车和地铁闸机，以识别和扫描智能手机票，而不是基于芯片的卡，那将是一笔巨大的开支。
“在这个国家和其他国家，你们有相当大的基础设施是基于芯片通信的，”美国公共交通协会的首席技术官马丁·施罗德说。“让他们去替换这些将是巨大的成本。”
交通系统还必须对所有乘客保持可及性，这意味着机构必须识别从硬币到iPhone屏幕的所有东西。“在早期阶段曾讨论过仅使用银行卡。这并不一定是所有人想要的，”施罗德说。“你不能因为他们不想使用银行卡就剥夺他们的权利。”
还有未来保障的问题。交通机构没有足够的资金进行频繁的升级，因此他们必须聪明地投资。选择错误的交通票价技术，乘客将不得不忍受数十年。
“这不是在试图预测接下来会发生什么，”MBTA战略计划特别助理多米尼克·特里博内说（这个人确保一个非常旧的交通系统能够适应新的支付方式）。“这是试图将其纳入你当前拥有的票务收集媒介。”
• • • • •
理想情况下，乘客可以以任何对他们有意义的方式付款，就像他们在其他地方一样。这样的灵活性需要从“闭环”支付转变，即一个机构发行并控制乘客支付车费的方式，转向“开放环”，允许乘客使用钱包或手提包中的任何东西付款。
这种转变在波特兰已经发生。该市的公共交通机构 TriMet 在2013年推出了智能手机购票。现在，它计划在2016年实施开放环支付系统。
TriMet 的收入运营总监 Chris Tucker 表示，关键是将车票卡与用户账户关联。这样，乘客可以在车站、在线、通过智能手机应用或在第三方零售商处充值。资金保留在账户中——而不是卡上——乘客可以使用信用卡、借记卡或银行账户进行充值。这类似于星巴克卡，但不是购买拿铁，而是为乘客提供前往工作或其他地方的行程。
Tucker 用一个假设的例子来解释。假设你从外地飞往波特兰。你可以下载 TriMet 的开放环支付应用，并在飞机起飞之前为你的账户充值。你可以在到达波特兰后立即开始乘坐公共交通，如果你丢失了 TriMet 卡，你不会失去账户中的资金。
更好的票务技术意味着更好的交通体验，支付问题另说。TriMet已经在利用其移动票务应用程序的数据，通过实时跟踪乘客量来改善服务。“如果某个区域有很多乘客，我们需要增加公交车，”GlobeSherpa的Mac Brown说，该公司开发了TriMet的移动应用程序。随着越来越多的乘客使用基于账户的票务，TriMet将获得更好的数据，乘客也将获得更好的服务。
• • • • •
在欧洲和亚洲，交通票卡通常还充当办公室或公寓大楼的门禁卡，或餐厅和商店的支付卡，甚至是个人身份证明。票卡奖励计划让乘客可以收集积分并兑换折扣，就像使用信用卡一样。
“他们把这视为一种服务，交通票务是这项服务的一部分，”自动票务收集的总经理Martin Gruber说，MIFARE，这一技术支撑着从波士顿到曼谷的票务收集系统。“这提供了一种综合的方法来处理人们在城市中的移动。”
“我们可以编程票价结构、商家优惠、广告——我们想要的任何东西。”这种整合正在缓慢地进入美国。例如，GlobeSherpa正在设计一种票务，奖励TriMet的乘客乘坐公共交通。“你买了交通票，去看开拓者的比赛，还能享受汉堡打八折，”Mac Brown说。
从长远来看，布朗对廉价的、位置感知的技术感到兴奋——比如 苹果的iBeacon——这将使公交站能够通过智能手机识别乘客。零售商已经使用这种技术向常客的手机发送优惠券，那么为什么交通机构不能为常乘客做同样的事情呢？
“我们可以编程票价结构、商家优惠、广告——我们想要什么就可以做什么，”布朗说。例如，靠近公交站的咖啡店可能会向你发送一张免费咖啡的优惠券，或者一个音乐会场所可能会提供折扣票价以鼓励参与者乘坐公共交通。来自技术咨询公司ABI Research的报告估计， 至少还需要四年，类似iBeacon的技术才能进入主流。但一旦实现，交通机构将拥有一个强大的新工具来识别乘客。
回到汉森通勤铁路站，不难想象一个未来，特德斯基便利店的优惠券会出现在每日通勤者的智能手机上。当那一天到来时，他们将排队领取免费咖啡，而不是纸质火车票。
本文是 ‘交通的未来，’ CityLab系列的一部分，得到了 洛克菲勒基金会的支持。