奥巴马并没有成为民主国家的最佳朋友 - 彭博社

一名抗议者在3月6日于白宫前抗议俄罗斯对乌克兰的侵略照片由Jim Watson/法新社通过Getty Images提供随着发展中国家的抗议活动演变为政府崩溃、普遍不稳定，以及——至少在乌克兰的情况下——可能的战争，许多观察者将奥巴马政府的似乎消极态度归咎于此。在这种观点下，白宫对像弗拉基米尔·普京这样的侵略性独裁者过于宽容，并且对捍卫民主和人权缺乏兴趣。亚利桑那州参议员约翰·麦凯恩上周表示，奥巴马总统追求的是一种“无能的外交政策，没人再相信美国的实力。”

指责奥巴马白宫对独裁统治过于软弱是很难成立的。奥巴马确实呼吁与俄罗斯关系“重置”，这与乔治·W·布什及之前总统在任期初期试图与克里姆林宫重新开始的努力相呼应。但白宫现在对俄罗斯领导人实施了严厉的制裁。奥巴马采取的基本上与布什政府对中国和委内瑞拉等其他独裁政权的做法相同，尽管他的前任有时在对中国或委内瑞拉领导人的严厉公开谴责背后隐藏了私下的和解。此外，在像委内瑞拉或中国这样的国家，最高领导人可以利用反美情绪，美国总统的严厉公开言辞往往适得其反，提升了领导人的受欢迎程度。