法院要求堪萨斯州增加对学校的支出 - 彭博社

堪萨斯城弗兰克·拉什顿小学的幼儿园学生。摄影：约翰·汉娜/AP照片堪萨斯州最高法院今天裁定，该州对K-12教育的资金支持违宪，称预算削减不公平地影响了贫困地区的学生。这份110页的裁决（PDF）对州是否提供了州宪法要求的“适当”学校资金这一更广泛且可能更具争议性的问题保持开放。全国各州在大萧条期间削减了学校预算，而由支持减税而非支出的共和党州长和立法者主导的州在经济复苏时减缓了资金的回升。现在几乎有十几个其他州面临关于公平和充足资金的诉讼，因此堪萨斯的裁决在学生倡导者和州立法者中备受关注。

堪萨斯州以前也面临过类似的挑战，在2005年，法院命令其为学生提供更多支持。作为回应，立法机构同意到2010年每位学生预算4,492美元，这是法院认为足够的水平，但当经济崩溃时，立法者从未兑现这一承诺。2010年，堪萨斯州每位学生支出4,012美元，到2012年，随着新的减税政策的实施，资金降至每位学生3,780美元。该州还削减了近五亿美元的资本支出。

在2010年，当预算被削减时，四个学区和31名家长及学生代表全州的所有学区和学生提起诉讼。2013年初，在经过16天的审判后，三名初审法官裁定，学校的资金“在宪法上被不当削减”，无法提供堪萨斯州宪法所要求的适当和公平的教育。州长萨姆·布朗巴克对这一裁决提出上诉，称只有立法者，而不是法院，才有权控制预算。

今天的州最高法院裁决集中在两个主要问题上。一个发现是明确的：法院表示，预算削减对贫困学区的影响大于富裕学区，后者有更多的地方税收来补充州支持。这造成了“基于财富的不合理差异”，这是违宪的。如果立法者不自行解决这个问题，初审法院有权强制执行特定解决方案。

然而，关于整体资金是否充足的发现并不那么明确。堪萨斯州的最高法院表示，初审法院的法官在仅关注预算以裁定学校资金不足时犯了错误，而应该同时考虑提供优质教育所需的支出。最高法院进一步列出了七个因素，初审法院应使用这些因素来确定适当的资金。这些因素基于1989年肯塔基州一项开创性诉讼中的裁决（PDF），并在堪萨斯州法律中得到后来的法典化（但未在其宪法中）。今天的裁决明确表示，这七个因素现在是法院未来测试资金合宪性的基准。

正如美联社指出，这一裁决无疑最终将迫使州政府在学校上花费更多，因此它威胁到了布朗巴克所倡导的全面减税，这预计将在五年内减少州收入约39亿美元。在一份声明中，布朗巴克表示这一裁决“复杂”，需要“深思熟虑的审查”。他今天下午将召开新闻发布会。

所有这些法律争斗——在法庭上持续了四年，超过22,000页的法律文件——都是为了提供最低限度的资金。卓越……嗯，那是另一个问题。