杜威与勒博夫的领导者面临来自SEC的刑事指控 - 彭博社

纽约的杜威与勒博夫办公室摄影：斯科特·伊尔斯/彭博社如果还有任何怀疑大律师事务所的业务在过去15年中发生了剧烈变化，那么这些疑虑应该随着 对杜威与勒博夫律所三位前领导人提出的刑事指控而消失，这些指控是由曼哈顿地区检察官办公室和 证券交易委员会提出的。

检察官周四提出的刑事案件指控这家现已解散的律所的前董事长、执行董事和首席财务官“监督了一项大规模的做假账行动”，这一涉嫌欺诈行为最终导致了杜威在2012年的倒闭以及有史以来最大的律师事务所破产。杜威与勒博夫——是2007年由两家老牌纽约律师事务所杜威·巴兰廷和勒博夫、兰姆、格林与麦克雷合并而成——曾在25个办公室中拥有超过1100名律师。曾几何时，它在为大型银行提供并购财务顾问服务时排名第三。到其破产时，该律所的破产申请列出了1.93亿美元的资产和2.454亿美元的负债。

刑事起诉书指控史蒂文·戴维斯（Dewey的前董事长）、斯蒂芬·迪卡米尼（前执行董事）和乔尔·桑德斯（前首席财务官）从公司的贷方和投资者那里盗窃。指控包括重大盗窃、证券欺诈和阴谋，以及从13家保险公司和两家金融机构盗取近2亿美元。检察官声称，涉嫌计划的核心是2008年伪造账目以掩盖公司未能遵守贷款要求的努力。

三人均对指控表示不认罪。戴维斯、迪卡米尼和桑德斯的律师将起诉书描述为无根据的努力，试图将责任推给他们的客户。第四名个人扎卡里·沃伦（Zachary Warren），曾在该公司担任客户关系经理，被控伪造商业记录和阴谋。他也表示不认罪；他的律师未对此请求作出回应。

这与法律事务所的合伙关系几乎无关，尤其是在2000年及之前，当时合伙人之间关系紧密、忠诚，并且在经营业务时谨慎。而欺诈指控在纽约的高端律师事务所中标志着前所未有的行动。“欺诈不是可接受的会计实践，”地区检察官赛勒斯·范斯（Cyrus Vance Jr.）在周四早上宣布指控时表示。

因此，当几位被起诉的律师事务所领导的前同事在2012年4月接触范斯办公室，要求对戴维斯提出刑事指控，指控他挪用公款、电子欺诈和邮寄欺诈时，这似乎让他们感到震惊，媒体当时的报道如此指出。迪卡米尼也很快受到调查。这种所谓的合伙人相互揭发的行为是前所未有的；无论在德威（Dewey）之前的几个月和几年里发生了什么，这一行动引发了一系列事件，最终导致了周四的起诉。

根据大多数人的说法，戴维斯和迪卡明——在公司被称为“两个史蒂夫”——并不是非常有效的商业经理。他们在很大程度上是公司运营的主要负责人，因此做出了许多值得怀疑的选择，从通过过度借贷来扩展业务，到从其他公司聘请高价合伙人，并保证这些律师获得公司无法承受的天文薪酬。这些行为加深了德威在2012年所面临的财务困境，并在5月28日申请破产，不久之后投诉被提交到范斯的办公室。

刑事起诉只是自破产申请以来困扰前公司合伙人和德威遗产的最新行动——可以说是最严重的行动，包括几起由债权人和前合伙人提起的诉讼。2012年6月，一位前合伙人、知识产权诉讼律师亨利·邦索提起的诉讼将德威比作庞氏骗局，他表示这是为了使公司管理者获利而设立的。

12月，由负责公司破产的受托人提起的另一项诉讼揭示了关于迪卡明和桑德斯的丰厚雇佣合同的细节，涵盖了2008年至2013年的五年期间。两人都收取了基本工资（迪卡明每年95万美元，桑德斯每年90万美元）；年终奖金（每人20万美元）；酌情奖金（金额由戴维斯决定，正如诉讼中的投诉所述，数额可观——例如，2008年和2009年每人超过100万美元）；以及每三年可赎回的不可撤销赠与信托的年度存款（每人20万美元）。