雪佛龙的RICO胜利为其他公司提供了一个榜样 - 彭博社

多年来，企业辩护律师和游说者一直在关注雪佛龙利用联邦反敲诈法作为对大规模责任诉讼的激进回应的实验。现在结果出来了——在纽约联邦法院对这家石油公司的重大胜利——商业倡导者预测其他公司将效仿。

美国地区法官路易斯·卡普兰在周二裁定2011年厄瓜多尔雨林法院对雪佛龙的数十亿美元污染判决是通过伪造证据、贿赂和其他违反《反敲诈影响和腐败组织法》（RICO）的行为获得的。卡普兰将纽约原告律师史蒂文·唐齐格命名为自1993年开始的法律运动的策划者，这场运动在二十多年中演变成一个复杂的敲诈计划。

法官禁止唐齐格和他的客户——成千上万的贫困农民和土著部落成员——从他们不义之财的厄瓜多尔判决中获利。“即使唐齐格和他的客户有正当理由——法院对此不发表意见——他们也无权通过腐败程序来实现他们的目标，”卡普兰在一份长达485页、包含1842个脚注的意见书中写道。“通过施加不公正来实现正义是不可能的。”

“我们这些关注此案的人不能说我们感到惊讶，”美国侵权改革协会的发言人达伦·麦金尼说，该协会是一个在华盛顿由企业资助的游说团体。“我们希望这能鼓励其他受到欺诈诉讼侵害的被告公司以自己的RICO诉讼进行反击。”

麦金尼和其他企业倡导者正在敦促他们的成员公司采取行动。“由于州律师协会、州检察长和司法部似乎对惩罚那些在我们民事法庭上公然实施欺诈的人没有兴趣，”他说，“私营部门公司……正在勇敢地开辟一条新路，利用RICO法案自行追求公正的惩罚。”他将雪佛龙的诉讼与铁路公司CSX、表演制作公司Feld Entertainment以及垫圈制造商Garlock Sealing Technologies所追求的独立案件进行了比较，这些公司都采用了石油巨头使用的反击策略的变体。

指控受害者律师为欺诈者的做法，洛杉矶的吉布森、邓恩和克鲁彻律师事务所（雪佛龙的主要外部顾问）特别积极地进行了完善。吉布森邓恩几年前成功地使用类似的方法来否定多乐食品在尼加拉瓜面临的数十亿美元的农药责任。在其网站上，该律师事务所将其方法宣传为“不仅仅是一系列防御性战术，而是一种积极的策略，最终结束对企业被告的诉讼”。

在雪佛龙案件中，吉布森邓恩在唐齐格赢得2011年厄瓜多尔判决之前就开始调查他，该判决使石油公司对大面积丛林的污染负责。厄瓜多尔初审法院最初判处190亿美元的赔偿金，这是有史以来最大的此类判决。在雪佛龙试图使判决无效的过程中，厄瓜多尔最高法院维持了责任的裁定，但将赔偿金额减半至95亿美元。雪佛龙始终表示不会支付一分钱，由于在厄瓜多尔没有任何可言的资产，原告试图在雪佛龙确实有投资的第三国执行判决，包括加拿大、阿根廷和巴西。

在预期厄瓜多尔的失败后，雪佛龙于2011年2月在纽约的联邦法院对唐齐格提起反诉。卡普兰的裁决是该反诉的高潮。虽然法官指出唐齐格在厄瓜多尔击败雪佛龙所使用的一系列不诚实手段，但卡普兰似乎最想强调的是，这位美国律师授权了一项计划，该计划据称承诺从潜在原告的判决中支付50万美元作为对厄瓜多尔审判法官尼古拉斯·萨姆布拉诺的回扣。卡普兰表示，作为该安排的一部分，萨姆布拉诺同意允许原告的法律团队代笔他对雪佛龙的裁决。在某种程度上，唐齐格早些时候安排他的有偿美国科学顾问起草一份由法院指定的“独立”厄瓜多尔技术专家的所谓中立报告，卡普兰也得出结论。

唐齐格否认有不当行为，并誓言上诉。“这是一个令人震惊的决定，源于一个严重缺陷的程序，推翻了厄瓜多尔最高法院的一致裁决，”他在一份电子邮件声明中说。“我们认为卡普兰法官在法律和事实方面都是错误的，并且他反复让对我、我的厄瓜多尔客户及其国家的无情敌意影响了他对案件的看法。”

卡普兰的意见的庞大体量及其非凡的事实具体性似乎至少部分是为了预防唐齐格提出的这样的主张，即法官对原告律师或他所代表的厄瓜多尔人怀有不当的个人敌意。

唐齐格预测卡普兰的裁决不会影响加拿大和其他第三方国家的司法机构，厄瓜多尔人在这些国家寻求执行2011年的判决。雪佛龙则对此持不同看法。该公司计划毫不延迟地将卡普兰的决定翻译并出口到南北法庭。在3月4日的新闻发布会上，雪佛龙总法律顾问R·休伊特·佩特表示：“在任何尊重法治的国家，没有法官会考虑执行这一判决。”