Cinemax尝试HBO的策略——而软色情依然存在 - 彭博社

Hoon Lee 在 班希，一部由 Cinemax 制作的系列剧摄影：Gregory Shummon/Cinemax 通过 Everett Collection在高端有线电视的世界里，HBO 凭借几乎所有的赞誉而闻名。但它的年轻且低俗的兄弟 Cinemax 准备争取一些关注和声望。

这个付费电影频道今年夏天将满 34 岁，时代华纳的高管们希望通过对原创节目的新关注来刷新品牌并增加订阅用户。Cinemax 拥有近 1400 万美国客户，似乎不太可能与 HBO 这样的高端巨头竞争，后者凭借大预算原创节目如 权力的游戏 和 大西洋帝国 的实力而崛起。首先， 时代华纳 不会在这个一直以来作为其次要附加服务的节目上投入那种资金。

然而，正如时代华纳首席执行官 Jeff Bewkes 本月早些时候在一次电话会议上告诉分析师的那样，公司认为 Cinemax 是“一个被低估的资产”，具有增长潜力。“我们认为 Cinemax 在节目上的投资是 Cinemax 和 HBO 收入增长的一个相当好的杠杆点。”

有线和卫星运营商通常将这两个频道捆绑在一起以获得套餐折扣，因为大多数选择一个高端频道的人，如 Starz 或 HBO，通常也会选择第二个。因此，像 Showtime 和 Netflix 这样的竞争对手已经建立了自己的 HBO 风格的原创节目阵容，Cinemax 的销售宣传变得不那么吸引人。“首要任务是在一个竞争非常激烈的环境中使其具有竞争力，”HBO 和 Cinemax 的节目负责人 Michael Lombardo 说。

HBO的原创节目大多吸引城市精英，产生的文化热潮帮助其在美国的客户数量超过3000万。Showtime也走上了类似的道路，Nurse Jackie, Homeland,和The L Word为付费电视分销商提供了强有力的诱惑，帮助他们将网络推向新客户。从历史上看，Cinemax几乎没有自己独特的内容——其卖点是与HBO捆绑以折扣价提供。要找到一部具有文化价值的Cinemax节目，你得追溯到1980年代中期的Max Headroom。

“我认为在今天的市场中，拥有一些人们谈论的东西是必要的，否则人们会忘记你，”SNL Kagan的高级分析师Deana Myers说。“你需要有一个被感知的价值。而原创节目确实有助于提升这种品牌价值。”

Cinemax的Lombardo采取了类似于HBO成功的策略，只是规模较小。目标是一个黄金时段的节目安排，能够吸引Cinemax传统上偏向男性的观众群体，他们更喜欢剧情和动作片，新的系列节目将反映相同的感性。目前为止，已经有了*Banshee,讲述一位在宾夕法尼亚州的阿米什地区的警长恰好是个罪犯，以及Strike Back,一部涉及追捕国际恐怖分子的动作惊悚片。今年夏天将推出一部由史蒂文·索德伯格执导的10集剧集，名为The Knick,*由克莱夫·欧文主演，设定在1900年左右的曼哈顿医院。

Cinemax 将继续主要作为电影的目的地，就像 HBO 一样；即使 HBO 因其热门节目吸引了大量媒体关注，其节目表中仍有 80% 是电影。Lombardo 说，新的 Cinemax 节目组合每年还将有四到五部新的原创系列，可能还有一些喜剧特别节目。哦，裸体内容仍然保留。许多观察者预测，Cinemax 扩展到原创节目将意味着“Skinemax”这个绰号所代表的夜间软色情内容的结束。虽然这些调皮的内容将继续存在，但随着 Cinemax 开始开发自己的原创情色系列，制作质量可能会提高。

高管们希望，无论新系列是否性感，都能激发观众的兴趣，正如他们的公司同事所享受的那样。如果这一策略奏效，Cinemax 在普通有线观众心中代表性感时光的时代将结束。“这不是我们希望 Cinemax 在消费者心中所持有的品牌形象，”Lombardo 说。相反，可以将这些变化视为 HBO 的小弟穿上新西装，准备开展业务。