自出版是否是作家通往财富的更好道路？ - 彭博社

摄影：Getty Images在出版界，休·霍威已经成为某种程度上的名人。这位 《羊毛》 的作者是一系列极受欢迎的中篇小说，他通过 亚马逊 的 Kindle 直接出版系统发布，霍威已经赚取了超过100万美元，并被视为 自出版时代已经到来 的证明。显然，他是一个异类。尽管如此，他一直在呼吁出版商 改变他们的商业模式 以应对自出版。周三，霍威发布了一份亚马逊数据的分析，他表示，这些数据显示自出版的作者赚得比与传统出版商签约的作家更多。

这项分析与几条传统智慧相矛盾。虽然其他报告称电子书占销售的25%，但霍威声称数字实际上占总贸易书销售的一半以上。他特别关注三个类型——科幻、悬疑和惊悚，以及浪漫写作——并表示在这些类型中，Kindle 销售占亚马逊前2500本畅销书的86%。在这些类型中，他发现独立作者销售的书籍略多于与五大出版商签约的作者，并且他们占作者从作品中获得收入的47%，而主要出版商签约的作者仅占32%。霍威写道：“更高的版税和其他优势，例如价格，似乎抵消了传统出版商所拥有的经验和市场推广能力。这是许多人一直怀疑的事实，但现在可以得到证实。”

Howey的数据仅提供了单一市场在单一天的快照。亚马逊可能主导电子书市场，但其销售数据并未涵盖整个行业。作者通过出版协议获得的收入来源，如预付款，并未被计算在内。这些数据还集中在市场的特定角落，可能与其他类型写作的市场并不同步。

从表面上看，Howey的报告似乎展示了商业中一个众所周知的动态：更高的回报来自于更大的风险。如果自出版的作者需要编辑、宣传和其他服务，他们将不得不自己支付这些费用或投入时间去完成这些工作。出版协议的部分吸引力在于将这些琐事转交给拥有特定专业知识的公司的员工。行业分析师Mike Shatzkin在一篇博客文章中指出，擅长写作的人并不比擅长烹饪的人更有可能在经营餐厅方面取得成功。如果独立出版真的比传统出版更有利可图，Shatzkin认为，许多作者会放弃他们的协议，而寻找这些协议的独立作者也会很少。他表示，情况似乎正好相反。他担心那些遵循Howey建议的作者正在为心碎做好准备：

“所以我对Hugh Howey建议的建议很简单。如果你不是类型小说作者，完全忽略它；其中几乎没有适用于你的证据或思考。如果你是类型作者，请非常清楚你所承担的额外工作和额外风险……以获得一些额外的利润。无论额外利润是否实现，这两者都是必需的。”

虽然这份报告在很大程度上作为电子出版行业两个阵营宣示其主张的方式，但它也进一步证明了打字写句子赚钱是多么困难。为 数字图书世界 写作的社会学家贝丝·温伯格（Beth Weinberg）研究数字出版行业，解析数据以显示 在霍威的分析中，只有少数作者能够谋生：

“在霍威的数据中，944位作者在3439位几乎7000本亚马逊畅销书的作者中（估计销售量超过每天一本）被估计在数据收集日从他们的畅销书中赚取了超过联邦最低工资（$7.25×8小时=$58/天）。这个数字代表了所选小说类型中畅销作家的四分之一以上（27.42%），但在这些类型中在亚马逊上有书出售的作家中，这个比例极其小。”

此外，温伯格认为，这些数字仅计算了顶级出版商，她表示该研究捕捉到的作家大约在每个类型的前1.5%到4%之间。无论作者选择自出版还是寻求与大型出版商的交易，有一点似乎很明确：他们中的大多数人应该保留他们的日常工作。