值得达成的移民协议 - 彭博社

抗议者在新泽西州伊丽莎白市的移民拘留中心入口处封锁，时间是12月10日照片由约翰·摩尔/盖蒂图片社提供众议院共和党人没有提出全面的移民改革，而是发布了一份八段的原则声明——而所有这些句子的存在本身就是令人鼓舞的。众议院议长约翰·博纳显然非常希望通过移民立法。他是否能够做到这一点可能取决于两个词之间的区别——“公民身份”和“合法化”——以及众议院共和党人是否将两者视为“特赦”的同义词。

从某种意义上说，他们不看到任何区别是正确的。数百万外国人因为移民限制而无法追求他们来到美国的梦想。合法化只是对他们的侮辱增加了伤害：它可能无法提供美国公民的所有福利，但它给予那些非法越境者一种罕见的特权，同时继续排斥守法的群众。

可悲的是，美国的移民政策从来没有太多尊重这样的良知。充其量，移民经历一直是混乱、不公平，有时甚至是疯狂的临时应对。然而，值得注意的是，美国的移民也是国家历史上伟大的成功之一，其好处在全球经济中愈发明显。处理1100万无证移民的现实选择归结为三种：驱逐他们，合法化他们（无论是否有通往公民身份的途径），或者对他们不采取任何行动。

辩论的双方都表示他们厌恶现状，这种现状允许无证移民留在这里，但在经济上将他们边缘化。驱逐出境？巴拉克·奥巴马总统已经驱逐了创纪录数量的无证移民，除了家庭的破坏外几乎没有什么可展示的。这留下了某种形式的合法化或公民身份。将没有政治权利的第二类居民制度化远非理想。然而，只要最终的法律程序不是太繁琐，并且合法化不与政府在满足执法目标方面的成功挂钩（而这些目标无移民可以被追责），这可能是一个值得妥协的选择。