一家小企业希望在索契发现其奥林匹克手链 - 彭博社

生存绳手链照片由布鲁斯·利普斯基/佛罗里达时报联合报通过美联社照片提供当库尔特·瓦尔赫尔告诉人们他希望看到美国奥运队的运动员佩戴他公司的手链时，很多人认为这位来自杰克逊维尔（佛罗里达州）的企业家疯了。毕竟，大家都知道只有大公司为美国队提供装备——而不是像他这样只有66名员工和500万美元年收入的小企业。

但是瓦尔赫尔和他的妻子梅丽莎在辞去房地产工作，开始 生存绳 时，已经对许多怀疑者不以为然，他们在厨房的餐桌上编织坚固的手链，使用的是为降落伞绳制作的材料——降落伞绳，并在eBay上出售。这是2007年。几年后，他们退出佛罗里达房地产市场的决定看起来相当明智。

瓦尔赫尔再次证明了怀疑者是错的：去年，他与美国奥委会达成协议，为其800名美国运动员提供印有美国队标志的红白蓝手链和行李标签。在接下来的两周里，他将紧盯电视报道，希望在周五开幕的索契比赛中看到美国选手佩戴他的产品。

奥运会的营销力量并不只属于像 拉尔夫·劳伦 或 耐克 这样的公司，标志性的交错环和美国国旗装饰着从T恤和帽子到雨伞、挂绳、品脱杯和玩具 侏儒 的所有物品。对瓦尔赫尔来说，一个不错的好处是：他的手链出现在美国队商店的首页上。

生存绳带的装备零售价格在12.50美元到50美元之间。沃尔克尔夫妇最初是为自己和朋友制作手表带和手链，使用的是降落伞绳，这是一种美国军方用来固定降落伞的极其坚固、轻便且耐用的绳索。他们在徒步旅行或狩猎时佩戴这些绳带，因为它们可以解开提供多达26英尺的绳索，用于攀爬、搭帐篷或将装备绑在汽车的车顶上。“降落伞绳就像户外的胶带，”库尔特·沃尔克尔说。“你可以用它做任何事情。”

销售在几年内缓慢增长，这对夫妇在厨房桌子上编织手链。然后，沃尔克尔说服了为军方提供降落伞绳的北卡罗来纳州制造商，冒险与他的公司合作，生产六种传统黑色和橄榄色之外的颜色。这为品牌系列打开了新的可能性，包括针对警察、消防员和医务人员的手链；用大学颜色编织的装备；以及与像哈雷-戴维森这样的公司的合作。

到2010年，生存绳带拥有一个2000平方英尺的仓库和少数员工。如今，公司拥有一个13000平方英尺的设施，每年可以生产300,000件产品，所有产品仍然在现场手工制作。这些产品不仅在网上销售，还在全国各地的户外商店和大学书店出售。沃尔克尔表示，他为雇佣美国工人感到自豪，并且自公司成立以来，他一直与受伤战士项目和其他退伍军人支持组织合作，捐赠超过100万美元用于他们的事业。

另一个值得骄傲的点是意想不到的：客户开始在公司的社交媒体网站上发布的故事讲述了他们如何解开手链、手表带或钥匙链，并在大大小小的紧急情况下使用这些伞绳。“他们用我们的装备来救命，也用来做一些搞笑的事情，比如那个说他在家得宝买了一个放不进他小型货车后面的烤架的人。当他们给他的绳子绑在顶部时不管用，他解开了他的生存手链，把它固定在车顶上，安全地把它带回家，”沃尔克尔说。“当人们意识到他们的手腕上有绳子时，他们会做各种创意的事情。”