《奥巴马医改推动专注于贫困人群医疗保健的初创企业 - 彭博社》

插图由731提供湾区皮肤科医生大卫·王无法忘记他在2009年加利福尼亚中央谷地旅行时遇到的一位病人：一名右前臂有出血病变的农场工人，在王诊断出转移性黑色素瘤后六个月内去世。这名男子距离旧金山不到两个小时的车程，王表示，他对“患者获得护理的机会以及护理质量的显著差异”感到震惊。

这一经历促使王和一位皮肤科医生于2010年启动了一家在线诊所。直接皮肤科利用患者上传的照片来诊断肿块、皮疹和其他皮肤问题，通常在一天内完成，王称其费用大约是常规医生就诊费用的一半。这家位于帕洛阿尔托的公司拥有九名员工和20名皮肤科医生的网络，已进行超过10,000次咨询。其服务由医疗补助和一些私人保险公司覆盖。

王是“在医疗IT和服务领域工作的众多企业家之一，他们真的希望”改善贫困、无保险和医疗补助患者的服务，加利福尼亚医疗保健基金会的弱势群体创新项目主任玛格丽特·劳斯表示。很少有风险投资公司对资助这些类型的初创企业表现出兴趣，因此捐赠者正在通过赠款、贷款和股权投资来填补这一空白。直接皮肤科在2012-13年间从加利福尼亚医疗保健基金会和克雷斯基基金会获得了超过120万美元的可转换债务。

寻求改善贫困人群医疗保健的企业和非营利组织在2012年从基金会获得了超过8100万美元的债务和股权投资，依据加利福尼亚医疗保健于2013年12月发布的报告，该机构致力于改善医疗服务的可及性。尽管没有关于这种类型资金的历史数据，劳认为这些数字正在上升，这得益于《平价医疗法案》确保所有美国人投保的目标。奥巴马政府预计，在2014年，将有超过1900万人加入医疗补助计划，这是一项针对贫困人群的国家医疗保健计划，现在25个州以及哥伦比亚特区正在扩大该计划的资格标准。

在《平价医疗法案》之前，医院和诊所抵制将企业家的新产品纳入他们的系统，旧金山非营利组织“护理创新中心”的执行董事维努·奥拉克说，该中心充当医疗服务提供者和初创企业之间的中介。她说，现在对采用能够提高效率的创新“有一种紧迫感”。

位于北卡罗来纳州莫里斯维尔的初创公司Polyglot Systems的首席执行官西姆斯·普雷斯顿表示，2010年的医疗保健法帮助他的四年老公司签约了超过300家药房、200家诊所和少数医院作为客户。Polyglot的软件提供18种语言，打印出低识字水平患者能够理解的药物服用说明。普雷斯顿说，转向按护理质量而非数量进行报销，“意味着我们一直以来的使命现在有了超越单纯道德理由的商业案例来支持它”，他的公司已从国家卫生研究院获得约200万美元的资助。

彭博社商业周刊埃隆·马斯克在财政部支付系统内部互联网几乎杀死了巴恩斯与诺布尔，然后又拯救了它印第通行证，反维尔季节滑雪票，正在获得粉丝马斯克在特斯拉销量下滑时提出新叙述Propeller Health是一家位于威斯康星州麦迪逊的四年历史的初创公司，制造硬件和软件，帮助哮喘和其他呼吸系统疾病患者管理他们的病情，部分得到加州医疗保健的支持。根据美国肺协会的数据，哮喘发作是美国急诊室就诊和住院的主要原因，2500万人受到影响，其中许多是低收入家庭的儿童。该公司在6月获得了来自加州医疗保健的第二笔主要可转换债务投资，总额超过100万美元。Propeller Health的联合创始人兼首席执行官大卫·范·西克尔表示，对其技术的需求增加与《平价医疗法案》的效率推动有关。他说，保险公司愿意为Propeller的产品支付费用，因为它减少了急诊室的就诊次数，每位患者每年可节省“700到1000美元”的费用。

Purple Binder是一家位于芝加哥的四人初创公司，帮助医疗工作者为患者寻找社区服务，也将奥巴马医改归功于使其在线工具更具吸引力：“随着医疗提供者承担更多风险，他们需要利用现有资源来保持患者健康，”该公司的联合创始人兼总裁约瑟夫·弗莱什说。例如，使用Purple Binder，一位儿科医生可以将一位需要帮助的母亲与当地教堂联系起来，该教堂正在发放尿布。该初创公司通过向提供者销售订阅和在其网站上提供付费列表来赚钱。

总部位于纽约的商业加速器StartUp Health正在利用其在12月从罗伯特·伍德·约翰逊基金会获得的50万美元赠款，向全球企业家提供建议，帮助他们建立改善贫困人群获取服务的企业。“如果我们真的要解决医疗保健中的重大挑战，就必须专注于将创新带入那些在美国医疗支出中占很大比例的服务不足社区，”StartUp Health的总裁兼联合创始人Unity Stoakes说。“这不仅仅是一个需要服务的市场。这里有一个真正的商业机会。”

这就是为什么Direct Dermatology的Wong对他最终能够从风险投资公司和战略投资者（如健康保险公司）筹集资金以支持扩展计划充满信心的原因，这些计划包括今年至少再雇佣六名员工。“对于像我们这样的解决方案的采用，有很多财务激励，”Wong说，这引发了“不仅来自基金会的兴趣，还有来自传统投资者的兴趣。”