美国医疗影像市场的混乱局面 - 彭博社

腹部CT扫描的正确价格是多少？根据今天来自Change Healthcare的报告，费用可能相差一个数量级，从低至300美元到高达3265美元不等，这是一家向健康保险公司和雇主提供定价信息的公司。

在这方面，CT扫描并不罕见：诊断影像检查在Change Healthcare的医疗服务价格差异较大的八项程序中占据了四项。根据该公司的数据，最昂贵的MRI、乳腺X光和超声检查的费用通常是最便宜的三到五倍。该报告基于Change Healthcare的健康计划客户的网络内索赔，这些客户覆盖了美国超过500万人。

医学影像行业一直在蓬勃发展，并且可能成为诊所和医院提供的有利可图的服务。这一增长引发了担忧，认为这些扫描，尤其是那些涉及辐射并增加癌症风险的扫描，使用过度。

测试进行的地点会影响其费用。“只有19%的影像工作是在私人办公室进行的，”报告中提到。根据Change Healthcare的数据，每年进行的9500万次扫描大多数发生在医院，这是费用最高的场所。

选择一个费用为300美元的CT扫描和一个费用为3000美元的CT扫描的患者，可能会倾向于选择更便宜的检查，尤其是在他们自掏腰包支付高额自付额计划的情况下，其他条件相同。但如果某些扫描提供更好的结果——例如，更精确的图像可以显示小肿瘤——他们可能会倾向于支付更多。

新泽西公司Spreemo的首席执行官Ron Vianu表示，较高的价格并不一定是更好测试的良好指标。该公司向雇主和工伤赔偿保险公司提供影像数据，这些公司为工作场所伤害的放射学测试支付费用。“我不会说价格是医学任何领域，特别是放射学中质量的良好决定因素，”Vianu说。

保险公司与每个提供者协商不同的费率，因此两个相同的影像中心可能会有截然不同的收费。医院的价格更难判断，因为医院与保险公司就各种服务进行讨价还价。“他们可能在心脏病学上提供折扣，但因此可能会提高放射学的价格，”Vianu说。

而且质量也可能差异很大。更新、更昂贵的MRI机器提供更详细的图像，就像今天的数码相机比1999年的型号具有更高的分辨率一样。1999。更优秀的放射科医生可以更准确地解读扫描。获取正确扫描的风险很高；在诊断过程中出现错误，当医生仍在试图弄清楚问题所在时，可能导致进行不必要的程序或延迟所需的程序。

对患者来说坏消息是：没有好的方法来找到最低成本的最佳MRI、CT扫描或乳腺X光检查。Spreemo正在为影像设施制定评级，考虑它们使用的技术和放射科医生的技能。患者可以尝试自己调查技术或医生的资质，但大多数人不知道从哪里开始。“今天，不幸的是，”Vianu说，“患者绝对没有什么可以做的来帮助区分。”