即使是索契的和平冬奥会也可能是普京的失败 - 彭博社

在索契冬奥会开始前，警方在罗萨·库托尔山群村巡逻摄影：Getty Images即将于周五开幕的索契冬奥会本应展示在弗拉基米尔·普京领导下，俄罗斯所成为的繁荣、充满活力和自信的国家。相反，它们有可能变成一场公共关系灾难，突显普京近14年执政的失败。

最令人担忧的是恐怖袭击的威胁，普京正在全力以赴地通过封锁索契并在比赛期间部署约40,000名军队来避免这一点。即使他成功了，极端的安全措施也将不断提醒游客和外国媒体，俄罗斯在附近的北高加索地区未能遏制日益升级的暴力。“他们在奥林匹克公园周围建造了临时营房，所有地方都被围栏、双重和三重围栏包围，还有很多监控摄像头，”《莫斯科时报》记者伊万·涅切普连科说，他自一月底以来一直在索契。

看起来许多球迷已经决定跳过这场比赛。索契组委会在上个月底告诉美联社，可用的110万张门票中仅售出了70%，这使得电视转播可能会在某些赛事中显示稀疏的人群。

潜在的尴尬并没有就此结束。俄罗斯花费了创纪录的510亿美元来为比赛做准备，但索契仍然看起来没有准备好。组委会在2月2日承认，九家新闻媒体代表将入住的酒店中，只有六家完全正常运作。提前到达的记者发现网络连接不稳定，窗户上覆盖着施工灰尘，还有流浪狗在户外徘徊，莫斯科时报今天报道。

今天在一个由索契居民运营的博客上发布的报告显示了一张巨大的未完成公寓综合体的照片，周围是施工设备和一堆堆的碎石；它本应容纳比赛的志愿者。报告称，计划中的3500套公寓中只有1300套已准备好。这些场景进一步强化了索契比赛可能被铭记为浪费、管理不善和腐败的丰碑的印象，这些问题笼罩了准备工作。

如果经济状况良好，普京的同胞们可能愿意忽视其中的一些问题——但事实并非如此。就在上周，莫斯科报告称去年仅增长了1.3%，是2012年增长率的一半。经济学家警告说，俄罗斯可能会陷入衰退。在普京执政的大部分时间里，经济增长主要依靠消费者支出，并由俄罗斯石油和天然气的出口收益推动。这样的日子已经结束，出口收入停滞不前，国家的劳动年龄人口在减少。政府在现金充裕的年份里几乎没有采取措施来减少俄罗斯对自然资源的依赖或改革低效的经济部门。长期前景确实黯淡。

为了增强俄罗斯的经济实力，普京希望将与哈萨克斯坦和白俄罗斯现有的关税同盟扩展到包括乌克兰，这个前苏联共和国中人口最多的国家，仅次于俄罗斯。现在，即使这个愿景也面临危险，寻求与欧盟建立更紧密贸易关系的乌克兰抗议者已经将该国推入危机。

索契比赛后的局面可能也不太美好。一些希望从中获利的开发商似乎已经放弃，导致城市中心到处都是半成品建筑，记者涅切普连科说：“没有建筑工人在上面工作。”其中一个项目是位于主要火车站对面的一个部分完工的购物中心。“它的四周都被布覆盖，涂成类似建筑外观的样子，”他说。“人们涌入索契建造东西，但需求没有达到他们的预期。”