奥巴马医保“救助”风险走廊可能为政府赚取数十亿美元 - 彭博社

奥巴马医改的反对者在过去几个月里一直在强调他们所称的法律对保险公司的“救助”。佛罗里达州参议员马尔科·鲁比奥对此特别 直言不讳地表达了他希望 废除 被称为风险走廊的法律部分，而其他共和党人 据报道希望将其作为提高债务上限的条件。

这一立场现在变得有些不合逻辑，因为国会的预算审计员认为该项目实际上将对美国财政部产生 净收益。换句话说，如果成功，共和党在国家借贷上限上的潜在策略将废除一项预计实际上会 减少赤字 的法律，预计在未来三年内减少80亿美元。

一些 背景：风险走廊是《平价医疗法案》中一些不为人知的条款之一，旨在稳定保险市场，因为数百万以前没有保险的客户进入系统。该条款持续三年，仅适用于在 healthcare.gov 和州运营的交易所提供计划的公司。如果这些保险公司在医疗索赔中支付的费用远高于他们在设定保费时的预期，政府将会承担他们部分损失。

这就是为什么批评者称其为救助，即使政府为保险公司提供类似的保护，以应对洪水和恐怖主义等灾难性风险。但是，如果保险公司设定的费率过高，并且支付的医疗索赔远低于预期，他们将不得不将部分资金返还给政府。

这在重要方面改变了保险公司的激励。首先，它鼓励他们在交易所提供计划，因为他们知道如果他们招募的人比预期的要昂贵得多——即，更生病——他们的损失将受到限制。它还激励他们采取保守的态度，不要将保费定得过高。而且，它消除了保险公司只招募最健康人群的激励。随着索赔结算后损失和收益的平衡，他们几乎没有动力去回避像癌症或艾滋病毒这样的慢性病患者。精算师喜欢可预测性，而风险走廊为这个本来高度不确定的新市场注入了大量的可预测性。

国会预算办公室，立法机构的非党派仲裁者，负责评估新法律对国家财政前景的影响，最初认为风险走廊计划是一个收支平衡的项目，预计收集的金额与支付的金额相当。然而，周二发布的一份新的预算展望（PDF）估计该条款将在三年内造成80亿美元的净收益。

为什么CBO改变了其估计？部分原因是它仔细研究了类似的风险走廊计划，即医疗保险药物福利中的D部分——而那个计划一直在为政府节省资金：“在D部分的风险走廊下，保险公司的收款超过了对保险公司的支付，净收款平均每年约为10亿美元——占D部分药物总覆盖成本的2%到3%。”今天的报告说。换句话说，如果没有该计划中现有的风险走廊，医疗保险的处方药费用将上升几个百分点。

理论上，只有真正生病的人会在交易所注册保险，而保险公司会大幅降低他们的保费。这个情景将使政府在鲁比奥的救助方案中损失数十亿。正如CBO所承认的，“政府在这种类型的项目上只有有限的经验，并且对在ACA下健康保险市场将如何运作存在许多不确定性。”

但更可能的是，该项目将有助于稳定新的市场，甚至可能为政府带来数十亿的收入。对于一次“救助”，你可以做得更糟。