宝马为美国队设计终极雪橇 - 彭博社

宝马设计的雪橇在德国的一场一月比赛中正式亮相摄影：Christof Stache/法新社/盖蒂图片社迈克尔·斯库利曾驾驶汽车和滑雪板，因此在2011年10月第一次乘坐雪橇时，他并没有期待任何惊喜。对于这位拥有20年速度机器制造经验的宝马设计师来说，在纽约湖普莱西德的冰冷赛道上以每小时70英里的速度滑行一分钟，令他感到惊心动魄。“仅仅是那种残酷和暴力的感觉就给我留下了深刻的印象，”42岁的斯库利说，他是位于加利福尼亚州新伯里公园的宝马集团DesignworksUSA工作室的创意总监。“作为设计师，你有责任去关注这些经历，并试图将其转化为设计方向。”

1936

美国男子上一次在双人雪橇中获得金牌

宝马与美国奥林匹克委员会（USOC）签订了为期六年的赞助协议，指派斯库利帮助美国男子在即将到来的俄罗斯索契冬季奥运会上赢得自1936年以来的首枚双人雪橇金牌。自1924年奥运会首次亮相以来，阿尔卑斯国家几乎主导了这项运动，尽管美国女子在过去三届冬季奥运会上赢得了奖牌。

斯库利的首要任务是“平息混乱”，让他在第一次乘坐雪橇时不再尖叫。他使用计算机设计工具进行了69次尝试，才制定出蓝图。一个原型使用了与宝马最新全电动汽车相同类型的轻质碳纤维制造，然后在风洞中进行了测试。

为美国男女队建造的六辆双人雪橇，其设计与1992年的前身相比，长度更短，重量分布也大相径庭。“我之前的雪橇有点像坦克，能够承受撞击，”2010年温哥华奥运会女子项目获得铜牌的埃拉娜·梅耶斯说，她将在索契参赛。“这些新的宝马雪橇是为了快速而设计的，旨在突破极限。”

国际雪橇和滑雪联合会规定，空的双人雪橇的最低重量为170公斤（375磅）。斯库利将重量从雪橇的前部移到中心，以改善操控性，并帮助在赛道的方向变化中保持动量。这些宝马品牌的雪橇最近在德国的科尼希斯湖证明了自己的实力，美国的史蒂文·霍尔科姆赢得了世界杯冠军。梅耶斯在女子组中总排名第二。

斯库利表示，他在对美国雪橇进行三年改造过程中获得的经验可以应用于宝马汽车。“设计一种在赛道上经历如此多不同位置的东西，这与汽车通常经历的空气动力学挑战相比，是一个新的层次，”他说。

北美宝马拒绝透露其在雪橇设计项目上的支出。美联社在2010年报道，该公司的美国奥林匹克委员会赞助金额为2400万美元，宝马对此数字未予确认。发言人斯泰西·莫里斯在一封电子邮件中指出，“我们的奥林匹克合作营销是今年宝马在美国最大的营销投资。”这家汽车制造商为斯库利在雪橇上的工作制作了一部纪录片，该片于1月在NBC播出，并推出了一系列配套的电视广告。“这让他们在汽车广告的杂乱中有了一些空间，那些广告展示了汽车在蜿蜒道路上行驶的美丽场景，”位于芝加哥的赞助咨询公司IEG的高级副总裁吉姆·安德鲁斯说。“这是一个引人入胜的故事，”他补充道，强调了宝马品牌的关键属性，如速度、性能和精确度。

达林·斯蒂尔，美国雪橇和骷髅联合会首席执行官，希望在索契看到斯卡利工作的积极成果。“比赛的胜负往往只在千分之一秒之间，”斯蒂尔说。“想到经过这一切，我们可能只提高了十分之一秒，这让人感到疯狂。但在四轮比赛中，十分之一秒是相当重要的。”