荷兰公司欲2025年登陆火星：20万人申请移民

据美国有线电视新闻网(CNN)12月11日报道，如果你是一个雄心勃勃的人，有胆量成为历史上的第一批火星居民，那么不妨报名参加荷兰“火星一号”公司的火星移民计划。这家公司计划将4名幸运的地球人送上这颗红色星球。不过，“火星一号”的火星之旅是“有去无回”的单向之旅，去了就甭想回来。目前，已经有超过20万人申请成为火星居民。

“火星一号”公司10日宣布，他们向主要出资人承诺将在2018年实施一项无人任务，发射一个机器人着陆器和一颗通讯卫星。目前，他们已经与洛克希德-马丁公司签约研制着陆器。萨里卫星技术公司将负责进行通讯卫星的验证性概念研究。这项任务旨在验证与永久性人类火星栖息地有关的技术。如果一切顺利进行，首批火星探险家将于2025年登陆这颗红色星球。

自4月“火星一号”公司首次宣布将实施火星移民计划以来，外界对这项计划的兴趣便有增无减。“火星一号”公司首席执行官巴斯-兰斯多普10日在华盛顿表示，目前已经有超过20万人签约参与火星移民计划。据这家公司透露，这将是一次“有去无回”的单向之旅。他们并不会研发返回地球所需的技术，也就是说，并不会在火星上建造肯尼迪航天中心这样的发射设施。单向之旅的一个好处在于能够大幅降低成本。

申请“火星一号”火星之旅的截止日期为2013年末。“火星一号”计划对申请者进行筛选，幸运者将进入第二轮。兰斯多普说：“这项无人任务是将人类送上火星前最重要的一步，也是难度最大的一步。”“火星一号”火星之旅是历史上第一项私人出资的行星探索任务。洛克希德-马丁太空系统公司首席工程师埃迪-赛迪维表示：“能够参与这项计划真的是太令人兴奋了。”

兰斯多普认为无人任务的大部分资金将来自于赞助者和合作伙伴，而不是公众捐助。承包公司将研究着陆器和卫星的成本问题。兰斯多普表示“火星一号”公司对成本有一个大致估计。2018年，着陆器和卫星将参与一项无人任务。兰斯多普指出着陆器在设计上将立基于取得成功的美国宇航局“凤凰”号登陆器。“火星一号”探测器将装有一条机械臂，用于携带成像设备，连续拍摄影像。此外，机械臂还将用于一项水实验，了解如何在火星表面获取液态水。他说：“移民火星首先要考虑的问题就是如何获取液态水。”

这项无人任务还将实施在一项比赛中获胜的实验项目。这场比赛将是一场全球性的大学挑战赛，参赛队伍提出在火星上进行各种实验和测试的建议。当然，他们提议进行的实验主要是科学实验，但“火星一号”公司对有趣的实验同样充满兴趣。兰斯多普希望利用一颗搭载成像设备的气球从距地面200米到500米的高度拍摄火星。现在，还没有人做过这样的事情。通讯卫星将把火星表面的影像传回地球。兰斯多普表示它将成为第一颗火星同步通讯卫星。

“火星一号”公司原定在2023年将人类送上火星，但这项计划一再推迟。兰斯多普指出在2025年首批探险家登陆火星之后，“火星一号”公司计划每两年发射一批火星殖民者。按照这家公司当前的想法，首批火星殖民者将有4人。随后，他们将研制更大的火星飞船，将更多人送上这颗红色星球。

是否有足够的时间在2018年前完成着陆器和通讯卫星？赛迪维表示从签约到着手初步设计再到发射需要大约3.5年时间。在承诺负责研制工作之前，他的公司需要1年左右时间进行验证性概念研究。赛迪维在10日指出时间很充裕，但是否有足够时间研发科学研究方面所需的技术，就另当别论了。

“火星一号”公司对可能的成本进行了评估。将首批4名探险家送上火星的总成本估计可达到60亿美元。兰斯多普并未透露赞助者和合作伙伴能够提供多少资金，但指出目前收到的捐助已经超过20万美元。为了抵消成本，“火星一号”公司计划打造一档电视真人秀。兰斯多普指出“火星一号”公司将拍摄大量视频，展现太阳系内最为独特的景象。这些视频具有很高的价值，同时也能吸引赞助者以及合作伙伴。媒体报道也将成为一个重要的资金来源。

火星之旅的资金能否到位？用于2018年无人任务和2025年载人任务的相关技术能否及时研制出来？首批4名探险家能否在狭窄的太空舱内幸存？登陆火星之后又如何在这颗荒凉的星球上生存？一切都还是未知数。兰斯多普表示：“你不可能只是带着兴奋前往火星。”申请者最终将迎来何种命运，时间将给出我们答案。(孝文)