美赤字降至6800亿美元 奥巴马摘帽"赤字总统"

美国连续四年年度财政赤字突破1万亿美元，总统奥巴马也被冠上了“赤字总统”的高帽后，美财政部10月30日公布数据显示，截至今年9月30日，美国联邦政府2013财年年度财政赤字降至2008年以来最低值，为6800亿美元，较前一财年下降了38%，这也是奥巴马就任美国总统以来财政赤字首次低于1万亿美元。

这是美国赤字规模的一个拐点？多数分析并不乐观。“赤字总统”的帽子奥巴马可以暂时丢掉，但美国丢不掉。伦敦市前副市长、中国人民大学重阳金融研究院高级研究院约翰·罗斯义在接受《国际金融报》记者采访时表示，想让赤字彻底消失，就必须对富人征收重税，但共和党肯定不同意。而且长期来看，由于医疗和养老金支出增加，以及人口老龄化加速，财政赤字将再次增加。

税收起了大作用

报告显示，2013财年的税收收入达到创纪录的2.77万亿美元，比上一年增长13%；由于在阿富汗的军事开支减少，较低的失业保险法案以及自动减支，2013年财年支出为3.45万亿美元，比上一年的3.54万亿美元下降了2%。财政赤字下降至6800亿美元，这一数字低于今年早些时候的预测水平，当时国会预算局预测，2013年财政赤字将高达8450亿美元。

由于经济危机导致税收减少，以及政府实施财政刺激，美国财政赤字在2009年达到顶峰为1.42万亿美元，占GDP的13.3%，奥巴马也在第一任期结束时也有了个新绰号“赤字总统”。现在，美国联邦政府9月份收入为3010亿美元，较2012年同期增加400亿美元，实现751亿美元的盈余。但财政赤字占政府总收入的比重仍然高达25%，占国内生产总值的4.1%。 美国国会预算办公室预计，2015年美国年度财政赤字将会降至国内生产总值的2.1%。

仅税收增加一项就占预算赤字减少幅度的80%。税收增加、开支削减以及强劲的经济发展成预算赤字下降的主要原因，利好的数据显示，美国的财政环境正在大幅改善。国家发改委对外经济研究所副研究员杨常涌在接受《国际金融报》记者采访时分析，“美国财政赤字下降有两大原因，其一，近一年来美国经济持续复苏，企业利润和居民收入出现稳步增长，带动税收增长。而失业率稳步下降，政府失业救济支出减少；其二，奥巴马政府主动采取了减赤字举措，比如，压缩国防和非国防支出起了很大作用。”

被迫走上减赤之路

当2008年美国经济遭遇“次贷危机”并导致经济陷入严重衰退局面时，恰恰迎来了新总统奥巴马，他的执政挑战是，政府应该采取何种政策来扭转经济局势，缓解就业压力。然而，当时的美国从居民个人、到企业再到政府，都在严重透支下生存，是采取扩张的财政政策继续刺激经济，还是听从赤字担忧论者的意见缩小开支，这些成了摆在白宫经济智囊面前的棘手问题。

赤字担忧论者称，巨额财政赤字会推高利率，提高美国的借贷成本，进一步增加财政压力，提高通胀预期。一旦通胀恶化，将对脆弱的经济复苏造成更严重的打击。

然而，奥巴马还是吸取了前总统罗斯福和日本政府的平衡财政收支的经验，认为当务之急是要保持在拉动经济复苏的同时要避免财政危机爆发，上台之初，他不但没有大幅削减财政开支，反而果断推出了7870亿美元的一揽子刺激政策，并减少税负，鼓励扩大投资创造就业。虽然避免了经济衰退，但是却也让美国的赤字水平连续四年攀上万亿美元大关，奥巴马也被冠上了“赤字总统”的高帽。

在近年美国共和、民主两党围绕财政议题的激烈角力中，奥巴马政府2011年极不情愿地同意未来十年内消减约１万亿美元的财政开支。这两年来，奥巴马多次搬出美国经济增速放缓等“挡箭牌”，希望国会为政府减赤计划开个“倒车”，两党近年来削减开支的主攻方向是教育、基建、科研等开支总额并不大的非社保福利类支出，而对军费、医疗社保福利这些真正推高政府赤字的推手却有意回避。不过，当国会扭曲，美国国债又突破16万亿美元大关后，奥巴马意识到，“寅吃卯粮”的财政之路不可持续，2012年赤字问题一度影响到总统连任，共和党将矛头直接对准奥巴马，抨击其没有信守将国债减半的承诺，逼迫奥氏走上了减赤和经济稳增长之路。

如今在美国经济复苏企稳之际，奥巴马有意削减财政赤字，促进政府收支平衡。按照白宫今年4月提交的2014财年预算报告，奥巴马的目标是2016财年将美国财政赤字占GDP比重降至2.8%，从而回到3%的国际警戒线之内。

可持续性存疑

美国财政部长杰克·卢也评价称，奥巴马在削减美国赤字问题上作用显赫。他表示，“在过去４年，美国的预算赤字正在以二战以来最快的速度下降，未来几年，美国仍然会继续缩减财政开支。在奥巴马的管理下，美国赤字过去4年都在下降，现在美国的赤字水平只有奥巴马刚上任时的一半不到。”然而，美国有线电视新闻网报道称，美国独立预算专家并不担心未来10年的财政赤字情况，他们担忧的是，如果政府收入增长与支出不能同步，联邦政府的几项主要保障计划花费以及债务产生的利息将会耗费掉更多的财政预算。

杨常涌表示，赤字率下降说明，美国财政政策获得改善，从美国国内看，有利于奥巴马政府在与共和党的预算磋商中占据主动权，美国财政紧缩压力也在一定程度上得到缓解；从国际看，有利于国际市场增强对美债和美元的信心。但美国财政从根本上改善将是个长期的过程，前景也不能过分乐观。

伦敦市前副市长、中国人民大学重阳金融研究院高级研究院约翰·罗斯义在接受《国际金融报》记者采访时表示，“美国的赤字水平正在大幅下降，但我认为不会消失。如果想让其彻底消失，就必须对富人征收重税。虽然奥巴马提出了征税建议，但是共和党却极力反对，所以赤字存亡最终会是一场政治斗争。”目前，由于全面自动减支计划还在继续，市场预计这一赤字将进一步下降，但长期来看，由于医疗和养老金支出增加，以及人口老龄化加速，财政赤字将再次增加。