惠誉对美国信用前景发出警告 最快本月下旬违约

当地时间10月17日，美国政府将触及法定的16.7万亿美元借债上限，国债违约大限进入倒计时。但直到当地时间16日中午，国会两党的谈判仍未取得实质性进展。信用评级机构惠誉15日将美国主权信用评级列入“负面观察”。

两党纠缠医改，美国走到违约边缘

就在美国国会参议院两党领袖14日宣布已经接近达成协议，并准备在15日敲定该协议之际，众议院议长、共和党人博纳15日上午突然抛出一份新的方案。该方案拟拨款让政府运营至12月15日，同时将债务上限期限延至2014年2月7日，但要求将医疗器械税的征收延期两年，取消对国会议员及其助手和行政当局高级官员购买医保的政府补贴。

然而，该方案落得个两面不讨好的下场。一方面，方案因含多项变更医改的内容而遭到民主党反对；另一方面，方案因对奥巴马医改“太过温柔”，未能赢得共和党中保守派的支持。美国总统奥巴马15日也拒绝共和党的新方案。为此，15日晚，众议院共和党领导人紧急取消原定当晚就该方案的表决。

众议院共和党方案的流产，令参议院两党领袖之间的谈判耽搁了一天。由于要等待众议院共和党提出的方案以及可能的表决结果，参议院民主党领袖里德和共和党领袖麦康奈尔之间的谈判15日晚间才重新开始。

当地时间16日上午，里德和麦康奈尔达成协议，拟将美国联邦债务上限临时提高至明年2月7日，并为政府拨款至明年1月15日。双方开始向本党议员推销这份协议。但这份协议即便在参议院获得通过,其在共和党主导下的众议院的命运仍是未知数。众议院议长博纳的发言人16日上午表示，尚未决定何时或如何在众议院就该议案进行投票。

16日上午最新消息说，为加快立法进程，众议院将率先就参议院两党领袖达成的协议进行投票。如果该议案先在众议院通过，在参议院只需获得60名议员支持就可通过程序性投票，从而为最终通过铺平道路。

美国财政部长雅各布·卢此前称，为避免联邦政府触及债务上限而采取的应急措施将在10月17日耗尽。也就是说，美国政府将在10月17日触及法定的16.7万亿美元借债上限，这一天因此被视为美国提高债务上限的最后期限。如果国会不及时提高借款上限，美国财政部将没有足够的钱支付账单，包括向联邦雇员支付薪水、向政府合同承包商付款、向市民发放社会安全金以及偿付到期国债的本息等，也就是违约。

经历两周多的波折，美国已经走到了违约边缘，两党只剩一天时间来谈判如何避免美国有史以来首次债务违约。然而，他们仍没有清晰的避免违约的路线图。

将会拖延付款，最快本月下旬违约

鉴于美国当局未及时提高债务上限，信用评级机构惠誉15日宣布将美国AAA主权信用评级列入“负面观察”。这意味着惠誉对美国信用前景发出了警告，很可能调降其评级。该机构在美国东部时间下午发出的声明称，“尽管我们相信债务上限将很快被提高，但政治边沿政策和融资灵活性下降可能加剧美国违约的风险。”该机构说，如果债务上限未上调，美国政府将拖延许多付款，“所有这些都将破坏美国的信用和经济”。

惠誉认为，10月17日后，美国政府仍有“有限能力”支付账单，因此，美国不一定会在17日就立即开始违约。根据跨党派的美国国会预算办公室估计，美国政府最快可能于10月22日至31日违约。

分析人士认为，照目前的进展来看，国会17日达成协议的希望渺茫。不过，市场对美国在最后时刻达成协议避免违约仍保持谨慎乐观。华尔街股市16日早盘走高。投资者似乎不相信美国财政部会在17日就违约，相反，他们倾向于认为11月1日才是真正的大限。这或许能给议员们更多时间来谈判重开政府和避免违约。

现在，外界关注的一个问题是，如果债务上限未得到上调，美国财政部会否优先履行国债的还款付息义务，然后安排其他付款。

2011年8月，同样由于两党在提高债务上限问题上僵持不下，评级机构标准普尔公司宣布将美国ＡＡＡ级长期主权信用评级下调一级至ＡＡ＋。这是美国历史上第一次丧失ＡＡＡ主权信用评级。评级的下调导致金融市场发生大动荡。若惠誉调降美国评级，将成为三大国际信用评级机构中的第二家采取类似行动，也势必触发全球市场的重大连锁反应。（本报华盛顿10月16日电 驻美国记者 吴成良）