从iPhone新特征猜测苹果未来产品动向
苹果对行业发展的布局往往极具前瞻性——尤其是乔布斯时代，重新调整的苹果高层现在表现得也更具执行力。内敛、低调的库克主持的发布会曾多次被称为“没有惊喜”甚至“令人感到失望”，但这样的判断未免显得太过表面化。1984年，苹果推出Macintosh电脑，改变了计算机产业；2001年，苹果推出了iPod，改变了整个音乐产业；2007年，苹果重新定义了手机，彻底颠覆了手机产业；2010年，苹果推出iPhone 4，再一次以诸多创新改变了世界。按照这个节奏，即使是乔布斯掌管的苹果也不可能每一两年就推出一款革命性产品。何况，苹果在此期间还经历了CEO更迭和高层震荡。不过，库克快速将其稳定下来，并初现创新的强大动力，预示革命性产品再次到来的信号也越来越明显。下面我们借谈iPhone的最新特征，并结合各种报道理性推测一下苹果未来的布局及即将到来的革命性新产品。
1、扁平化设计
微软扁平了，谷歌扁平了，苹果的iOS和官方网页也都扁平了……扁平化UI真的看起来更美？这个话题恐怕已经被争论得太久了，立体之于扁平犹如鲜花美女之于数理公式，哪个更美，不好讲。抛开美丑的讨论和苹果官方所谓的“更加突出内容”之说，笔者认为苹果的这种做法还有它符合时代潮流的深层次原因—现在的扁平化可以为将来设计更加绚丽的3D UI做准备。
所谓更加绚丽的3D UI，很可能是这样：UI中的所有元素都是具有景深且含有实时光影渲染的3D结构。实时光影渲染是指随着手机屏幕的晃动，UI中元素的光影就会配合你环境光线的颜色、方向和强度进行实时变化。现阶段，要对3D结构进行这样的实时渲染实在太难(考虑到各种传感器配合、GPU负荷百分比和电池寿命等因素)，于是苹果就做了iOS 7中这样一个带有纵深层次感的扁平化UI(将UI中的元素全部压平，就自然没有光影，省掉了渲染)用于过渡。而拟物化设计则无法承担这个过渡重任(但可以直接跳跃过去，这种难度似乎犹如CPU从286直接跳跃到酷睿i7)。
试想，过渡过程中还保留那些含固定光影的拟物化元素而非扁平，此时UI有景深却无力对这些拟物化结构进行实时可变的光影渲染，是不是会显得不伦不类？扁平化处理后，既没有降低UI美感，又能“更加突出内容”，还使UI具有纵深感，符合现在这个3D化的时代潮流。呜呼，高明的决策！随着硬件的发展，最终那些“被压扁”的元素还会再“立起来”，并配合实时的光影渲染，从而打造出拥有绚丽3D UI的移动设备(这种绚丽的3D UI同样也可以做到简约，比如实物iPhone和MacBook都很简约还很美，也都是带有真实景深和真实光影的3D结构)。这种过渡，也为下一步进行3D拍照或者摄像打下了基础。如果iPhone装上双摄像头(现在iPhone的长度恰恰具备模拟人瞳距的条件)，就可以拍摄出具有3D效果的照片或视频。通过软件处理后，配合各种传感器，完全可以在手机上实现裸眼3D回放。这样，在移动设备上苹果就彻底将我们的视觉从平面带入立体时代了。如果说这个立体时代还不会从下一代产品开始就立即到来的话，那么后面几点新特征所预示的革命性产品则极可能在明年就出现了。
2、生产iPhone 5c
之前有人猜测，苹果生产iPhone 5c是希望通过降价来提高市场份额，如果它真的这么做了，那它就彻底庸俗化了。苹果发布iPhone 5c应该有它更加深远的布局——为下一代革命性产品iPhone Pro的发布做准备。这款Pro产品应该主要定位企业级市场，会为安全性、稳定性等增加很多设计(关于这款Pro产品的具体特性及推断依据下面还会详述)；这时，便迫切需要同时增加一款适合高端个人市场的产品。因而，iPhone 5c配合iPhone 5s同时发布的模式正是为下一代革命性企业产品和个人产品同时发布做好准备(研发团队准备和发布模式准备等)。另外，塑料外壳5c的生产还为下一代液态金属外壳iPhone Pro的生产积累设计经验。
这里顺便提一下液态金属：迄今，苹果已先后尝试过用塑料、玻璃、金属三种材质制造iPhone背壳，这三种材质各具优缺点。而液态金属简直就像这三种材质的合体，兼具它们的优点还避免掉他们各自的缺点，简直完美得让人兴奋！详细内容自己Google吧。塑料外壳和液态金属外壳有很多相似的特点。因而，塑料外壳的形态、生产流程以及相应的内部布局等都可以为液态金属外壳产品的设计提供参考。
3、Touch ID
对于这个传感器，依然还有很多待改进的地方(尽管苹果已经付出了相当大的努力)。比如iPhone 5s的Home键用起来感觉“很硬”、看起来也很丑。这皆因将原来有下凹弧度的按键平面化了。因为人的手指本是有弧度的，下凹的按键可以契合这种弧度，因而会感觉很舒服。而平面化的Home键是将手指压平了，因而会感觉硬硬的；如果这块蓝宝石按键从钢圈内缘处开始下凹，也会更加美观。由此，也可能导致采集到的指纹图像变形，但通过算法修正或其它手段，应该不难解决。这看似是不起眼的小问题，但你每天都会无数次去触碰它，那就是大问题！(既然是大问题，如果我是乔布斯，这帮“蠢货”做出这么一个影响用户体验的半成品来，是绝对不允许他们发布的！开个玩笑)一直致力于改善用户体验的苹果，应该不会忽视这个问题。
无论Home键是否会重新变得有弧度，但它至少目前可以配合复杂密码来提升手机的安全性和易用度。相信，经过改进后的Touch ID，绝不会仅仅停留在代替开锁密码和进行App Store支付。配合坚固耐用的硬件结构，将为苹果生产更加安全稳定的企业级iPhone Pro再增添一层保障；配合iBeacon技术，还会深刻影响人们的生活。单单这一方面，iPhone就会再一次改变世界：无论企业还是个人，把iPhone作为代替银行卡的安全金融支付设备将变为可能；它还可以代替身份证作为更安全的存储个人档案的身份标识工具、代替交通卡以及各种票据作为小额快捷支付工具以及票务凭证等；甚至为其将来支持更加安全的多用户定制界面打下基础。试想，未来某一天，当你刷手机就可以完成商场购物、乘坐飞机等交通工具、再也不用随身携带各种优惠卡优惠券甚至现金的时候；当你把手指往Home键上轻轻一按就完成网购支付、网银转账付款、再也不用安装各种网银插件担心大小木马的时候，是不是感觉一下子生活方式又被简化了很多？
4、协处理器
苹果的这种处理器+协处理器的方案，可以将功耗降得更彻底，这甚至优于高通的多核异步CPU设计。这个协处理器，除了苹果官方宣称的既有用途之外，在下一代产品中，还可能在更加重要的位置上起到节能作用—配合传感器侦测外围设备(电视、平板显示器、手表、鼠标、键盘等)，甚至可以作为动能发电机的协调器，再一次为苹果打造智能节能的移动处理中心iPhone Pro创造了条件。展望未来，它的性能还会越来越强悍，代替CPU托管的事情也会越来越多，而耗能定不会显著增加。短期来看，它可以承担一些轻量级设备(比如平板显示器终端或者手表)的简单任务处理；长期来看，这可能是苹果更具野心的一个布局：等苹果这种低功耗处理器变得越来越复杂的时候，甚至可能完全取代目前全ARM架构CPU的地位(当然到时可能还会出现更加节能的协处理器)。这样，苹果也就可以完全掌握最底层的CPU架构技术并再一次将整个行业的设备变得更加节能和微型化，为生产比iPhone Pro更加缩微的移动处理中心埋下伏笔。
5、Apple A7 CPU及其影响
苹果的高管们从来都不会嫌手机上的CPU太过强大而没必要。现在的Apple A7已经集成了10亿多个晶体管(Intel的酷睿桌面处理器也才14亿个)，从指令集到64位架构，完全具备了一个现代处理器应有的特征；再加上GPU对OpenGL|ES 3.0的支持，苹果几乎已经为打造全功能的移动处理中心卯足了劲，一年提升一倍性能的节奏着实让人拍手称快。按照这个发展趋势，苹果的下一代A8 CPU一定会超越桌面CPU性能(理性分析，实现这个目标对于苹果也不难，即使不做其它改进，只需要将制程减半、内核加倍即可，而英特尔x86架构的酷睿目前则完全没有这种豪气)，担任打响革命第一枪的角色。
另外，如果苹果还能在内存(非易失性内存等)方面取得突破，或者在较大内存和电池寿命方面取得平衡(现在看来这种可能性更大：屏幕变大，电池容量就会增加)，加上软件方面的配合，苹果完全可以将手机打造成一个功能完备且性能强悍的企业级移动处理中心——iPhone Pro。关于软件方面的配合，苹果似乎也做足了准备：iOS 7现在已支持64位，加上之前公布的高级Airplay技术专利并且融入OS X对复杂专业软件架构的支持等，将iOS和自带软件改造成可以同时适应不同屏幕且主要内容保持一致的多界面系统，应该早已不困难；另外，借助XCode，第三方开发商也可以在极短时间内跟上此步伐(《无尽之剑3》向64位过渡就是例证)，这样还可以在极短时间内将整个生态布局完毕。
具体一点描述这样的结果：具有较大内存和强大CPU、GPU处理能力的手机作为处理中心，其它外围设备包括家庭电视、桌面显示器、平板显示器、智能眼镜、智能手表、鼠标、键盘等都可通过无线方式(Airplay、蓝牙等)与手机自动建立连接，此时，协处理器可以负责实时协助搜索匹配。这样，手机至少可以作为以下两种方式使用：
1) 如果将手机作为桌面处理中心使用：无论在家还是在办公室，在一定的距离内手机都会自动和此前配置好的桌面显示器(或家庭电视)和鼠标键盘建立起连接。甚至，这时这些设备可以自动无线供电给手机。这样，给用户在桌面/电视上的体验就是一个没有任何异样的Mac台式机环境，用户可以无差异地在该环境下运行此前在Mac OS下运行的所有程序，而此时手机上显示的则是一个突出内容的简化界面—如果此时还需要在手机屏幕上观看的话—如果不需要，则手机部分的环境在内存中将压缩起来。
2) 如果将手机作为平板或者穿戴设备(比如手表或者眼镜)的处理中心使用：无论是在地铁上还是在床上，手机可以和腕表或者屏幕更大的平板显示器建立连接，在平板或者腕表上的一切触摸、声控等命令都传入手机进行处理，然后反馈回来显示。这样，这些平板显示器或者腕表、眼镜等完全没有必要具有自己的复杂CPU，只需要十分节能的协处理器等即可。这种一个处理中心多个终端的模式，对于减少辐射、节约成本、提升便利性以及提升终端续航时间等都具有十分明显的效果。如果苹果真的这么做了，对于Wintel联盟乃至整个PC行业的冲击一定是十分巨大的！Android阵营在短期内恐怕也很难幸免。
对于这么一个充满未来感而且即将到来的处理中心，笔者设想了一个年轻公司白领全天使用手机的场景片段(这不是在为iPhone Pro做广告)：早晨，由放在枕边(完全不用担心太大辐射的问题)的平板显示终端上的闹铃叫醒，这个闹铃完全由放在客厅的iPhone Pro发出的指令控制。上班出发前顺便从客厅带上早已自动无线充电完成的手机(那时，根本没有忘记充电的可能)。地铁上，用手机查看当天新闻等。到了办公室，手机自动与办公桌上的显示器、鼠标、键盘建立起连接。在路上没有看完的新闻，便在办公室的桌面显示器上投射出来(此时，网络浏览器上的菜单更加丰富)。匆匆浏览完新闻，便开始一天紧张的工作：文档处理等任务由手机处理中心直接完成，而更加繁重的大型运算则通过手机中心交由远程大型服务器处理。工作过程，老板来电布置任务，直接插上耳机在办公室接听，此时桌面显示器上运行的各种窗口丝毫不受影响。接着，朋友来电，直接拿手机到室外接听，回来后桌面显示器窗口立即恢复。下午下班，还有文档未处理完，在路上使用手机屏幕处理(这时手机屏幕上显示的内容略有不同，文档主体依然不变，而那些不常用的菜单则隐藏起来)。到家后这个文档又像在办公室一样投射到家庭显示器上，继续处理完成。晚饭后，看部大片再玩会儿大型游戏，这时手机内容便投射到屏幕更大的电视上，尽情体会震撼效果！睡觉前，手机依然留在客厅里，在床上使用轻薄的平板显示器，刷刷微博入睡(再也不用忍受因为辐射而导致的身体不适与失眠了)。天哪！手机竟然成了他生活的“全部”？白描。
作为处理中心和数据中心的iPhone Pro一直随身携带是不是很不安全？不会，完全不会！你害怕手机丢失？有Touch ID配合复杂密码，即使丢失后无法找回，你可以立即抹掉数据，不用担心数据外泄；有iCloud备份，你的数据永远不会丢失。你害怕不小心摔坏？有液态金属外壳和蓝宝石保护屏做防护的金刚不坏之身，这种担心也没必要。你害怕不小心进水？有纳米防水涂层，短时间浸水一般没有问题。如果苹果再进一步，将所有接口全部无线化、把扬声器和Mic外部加上特质罩子(这个或许是可能的，最新版线控耳机的Mic部分也没有打孔，声音依然“无障碍”穿过)、利用磁性弹出SIM卡槽等，防水性能还会进一步提升。
6、对iPhone 6的预测
CPU等硬件和相应软件的垂直整合，为苹果率先发布改变世界的移动处理中心奠定了基础；指纹识别技术的成熟，为苹果打造更加安全的设备提供了保障；量产液态金属和蓝宝石屏幕技术的日趋成熟，使苹果打造更加坚固的设备成为可能。这三个条件一起就可以帮助苹果打造出一款企业级的革命性处理中心—iPhone Pro。作为处理中心，iPhone Pro的耗电量会显著增加，利用内置于屏幕中的太阳能板采集光能和无线充/供电技术显得更加有必要。同时，iPhone Pro的存储容量也应该会显著增加。作为革命性产品，iPhone Pro的支付功能(由iBeacon技术支持)也可能伴随改进后的Touch ID技术同时推出，为改变世界再贡献一臂之力。另外，苹果应该也已意识到，为方便单手操作没必要做到一只手可触到屏幕的每个角落。哪怕触到一半，可以实现所有或者几乎所有的操作，也就够了。比如控制中心设计、滑动返回、滑动彻底关闭程序以及Safari中的滑动关闭窗口等，都可以视作为大屏手机做准备。最终实现“不是原来的屏幕尺寸，还是熟悉的方便操控”。
作为对Apple的期望，在最后提一下立体声音和立体图象的采集和回放功能。试想，如果你和你的朋友进行FaceTime通话，你们之间的声音和图像都是立体的，那将是多么酷的一种体验！这时iPhone可能需要配置两到四个Mic，除了用于降噪之外还用于声音定位、录制立体声(线控耳机也应该可以改造成能够定位声音方向的立体声录制器)。在手机顶部再增加一个扬声器，将底部的扬声器移向Lighting接口左侧(即和现在的耳机、Mic所在一侧调换位置，这样做还有一个好处就是当你右手持插有耳机的手机放入右侧口袋时，耳机插头可最大程度减小挤压)，再配合相应的软件设计，当你看电影时，就可以实现神奇的环绕立体声了(可能需要SRS技术支持)。如果iPhone背面和前面分别再增加一个摄像头，无论是录制图像、拍照，还是FaceTime通话都可以实现立体化。当你晃动你的手机就可以看到原本被挡住的物体时，是不是感觉酷极了？
通过对现有设备、传言和苹果专利的分析，笔者推测(iPhone方面)苹果明年会主要发布iPhone 6 Pro 和iPhone 6两款产品，并顺带发布具有和iPhone连接功能的新型显示器、电视、鼠标、键盘、平板、手表等附件。
对于iPhone 6 Pro的预测，将具备如下主要特征：
1. 液态金属外壳和蓝宝石触摸屏
2. 更大、更省电、更高PPI的窄边屏幕
3. 超过桌面处理能力的A8 CPU、4G内存以及相应软件系统打造的全功能移动处理中心
4. 增加128G甚至256G闪存型号
5. Home键再次具有下凹弧度
6. 由iBeacon技术支持的移动支付技术(这将改变世界！)
7. 无线充/供电技术
8. 太阳能/动能采集技术
9. 可以适应不同屏幕的iWork Pro(收费)等
对于iPhone 6的预测，将具备如下主要特征：
1. 采用聚碳酸酯或者铝合金外壳
2. 大猩猩3代屏幕
3. 相对较低的内存和闪存
4. 拥有和Pro版本几乎一致的其它特征
对未来iPhone将具备的个别功能的猜测：
1. 具有更高智商的Siri
2. 具有绚丽的3D UI
3. 可以拍摄3D照片/视频的双摄像头
4. 解决低信号下的严重丢包问题
5. 更省电、更高分辨率的屏幕
6. 支持高清通话
7. 去掉Lighting接口
8. 通过肢体识别技术实现的投影键盘等
9. 实现高对比度空中投影
希望iPhone能做到的(苹果未必会实现)：
1. 可以录制立体声的多Mic设计和双扬声器
2. 音乐播放器等根据主人说话智能调低播放音量等
3. 通话录音
4. 短信发错取消(类似Gmail中的功能)
5.Airplay支持5.1声道
6. 更低辐射
7. 将控制中心中需要用户自定义的部分变成自动智能控制
8.让Siri具有像科幻片中机器人那样的智能
本文作者：郭涛，中科院某所科研人员；石劲超，某太阳能电池公司技术总监，联系方式：[email protected]。