全面开征房产税机不可失

房产税是当前的一个热点话题，但讨论大多着眼于房产税开征对于房价可能的影响上，忽视了房产税的本质功能，即为地方政府提供持续稳定的财政收入来源。如果以房价涨跌为标杆来判断房产税是否开征，将可能贻误时机。

房产税(或物业税)是欧美等发达国家普遍征收的一种财产税，也是主要的地方财政收入来源，在一些地方，其房产税收入可占当地地方财政收入70%以上。房产税收入与支出在作用对象、时间几个方面都基本匹配，这决定了其可行性和持续性。从作用对象上看，房产税的缴纳者也是市政设施和公共服务的受益者;从时间上看，房产税根据房产价值一定比例按年征收，具有连续性和长期性，而市政设施维护、公共服务支出也是长期存在的。因此，房产税存在的意义，是提供一个地区市政设施和公共服务所需的财政收入稳定的来源，这符合谁受益谁支付的纳税原则。

当前至今后几年将是全面推行房产税的最佳时机，原因主要有以下几个方面：首先，房产税开征条件基本具备。经过多年讨论，开征房产税已在社会上逐步形成共识;上海、重庆房产税试点已有数年，从中积累了不少有益经验;房产税全面推行已不存在技术障碍。其次，房价仍处于上升通道，房产税将部分甚至全部被房价上涨所抵消，因此在房价上行期开征房产税的“税负痛感”最低，阻力相应也最小。再次，现有土地财政模式不可持续。在经过多年高速开发后，城市建设用地日益稀缺，再加上近年来维权意识普遍提高，征地难度加大，现有土地财政模式即便不做调整也难以为继。第四，城镇化进入中后期以及人口红利渐失。一方面，我国城镇化率已超过50%，按照发达国家的经验，城镇化率达到60%－70%时速度将明显趋缓，城乡间的人口流动将趋于均衡。另一方面，我国人口已呈老龄化趋势，住宅需求的绝对增量将随之下降，供求状况将会发生根本逆转。随着这两大助推房价因素的消失，房价将迎来历史性拐点。

如果房价进入下行通道，那时控房价的理由已不复存在，如再开征房产税，“税负痛感”指数将成倍上升，考虑到房价下降和有限期土地出让方式的叠加效应，推行房产税将成为“不可能的任务”，而地方财政实现收支平衡也将失去一个极佳的机会。(作者陈勇是英国剑桥大学房地产金融学博士)