6家奶企因价格垄断被罚6.7亿 成反垄断史最大罚单

中国经济网北京8月7日讯 (记者 段丹峰)国家发改委7日宣布,合生元等6家乳粉企业因违反反垄断法,限制竞争行为共被罚约6.7亿元,成为中国反垄断史上开出的最大罚单。惠氏、贝因美、明治等3家企业因配合调查、提供重要证据,并积极主动整改被免除处罚。

发改委7日称,依据《反垄断法》第四十六条的规定,决定对其中六家乳粉生产企业的价格垄断行为进行处罚,共处罚款6.6873亿元。

其中,对于违法行为严重、不能积极主动整改的合生元处上一年度销售额6%的罚款,计1.629亿元;对不能主动配合调查但能积极整改的美赞臣处上一年度销售额4%的罚款,计2.0376亿元;对能够配合调查,并主动整改的多美滋婴处上一年度销售额3%的罚款,计1.7199亿元;对雅培处上一年度销售额3%的罚款,计0.7734亿元;对富仕兰处上一年度销售额3%的罚款,计0.4827亿元;恒天然(上海)处上一年度销售额3%的罚款,计0.0447亿元。

此外,对主动向反垄断执法机构报告达成垄断协议有关情况、提供重要证据,并积极主动整改的惠氏及惠氏(上海)、贝因美、明治免除处罚。

发改委7日称,从今年3月开始,根据举报,国家发改委价格监督检查与反垄断局对合生元、美赞臣、多美滋、雅培、富仕兰(美素佳儿)、恒天然、惠氏、贝因美、明治等乳粉生产企业开展了反价格垄断调查。

证据材料显示,涉案企业均对下游经营者进行了不同形式的转售价格维持,存在固定转售商品的价格或限定转售商品的最低价格的行为。具体的措施和手段各企业有所差别,主要包括:合同约定、直接罚款、变相罚款、扣减返利、限制供货、停止供货等。这些措施和手段均具有惩罚性和约束性,一旦下游经营者不按照涉案企业规定的价格或限定的最低价格进行销售,就会遭到惩罚。

涉案企业的上述行为均达到了固定转售商品的价格或限定转售商品的最低价格的效果,事实上达成并实施了销售乳粉的价格垄断协议,违反了《反垄断法》第十四条的规定,不正当地维持了乳粉的销售高价,严重排除、限制同一乳粉品牌内的价格竞争,削弱了不同乳粉品牌间的价格竞争,破坏了公平有序的市场竞争秩序,损害了消费者利益。在调查过程中,涉案企业均承认自身的转售价格维持行为涉嫌违法,并且无法证明其控制价格的行为符合《反垄断法》第十五条规定的豁免条件。

据了解,涉案企业均提出了具体的整改措施:一、立即停止违法行为;二、立即根据中国法律,对经销协议、销售政策和商务政策进行修改;三、整顿销售系统,对公司全体成员进行反垄断培训,确保员工行为符合中国法律要求;四、采取实际行动,消除过去违法行为的后果,使消费者获得切实利益。截至目前,涉案企业的整改措施正在逐步落实中。

贝因美、惠氏、明治免罚

此外,贝因美6日发布公告称,已经收到国家发改委的《免除行政处罚决定书》,发改委认定公司行为构成了价格垄断,但由于主动提供证据,因此免除其行政处罚。

公告显示,贝因美前期曾有涉嫌价格垄断被发改委调查,经发改委调查,公司存在通过合同约定、价格管控、扣除保证金、停止供货等方式,对下游经营者向第三人转售乳粉的价格进行固定等违法事实。

决定书指出公司的上述行为违反了《反垄断法》第十四条第一项的规定,构成了价格垄断。但鉴于公司主动向发改委报告达成垄断协议的有关情况并提供重要证据,依据《反垄断法》第四十六条第二款的规定,发改委决定对公司免除行政处罚,公司应当立即停止实施所达成的垄断协议。

《反垄断法》相关条款显示,经营者主动向反垄断执法机构报告达成垄断协议的有关情况并提供重要证据的,反垄断执法机构可以酌情减轻或者免除对该经营者的处罚。

此外,惠氏、明治也因配合调查、提供重要证据,并积极主动整改被免除处罚。

合生元被发改委罚款1.6亿

合生元也于7日发布公布称,该公司全资附属公司广州市合生元8月6日接到国家发改委发出的《行政处罚决定书》。根据处罚决定书,因广州合生元在与其经销商的经销协议中约定固定产品价格,违反中国反垄断法,而被罚款将近1.63亿元人民币。

公告称广州合生元放弃提出行政诉讼,将及时通过支付该罚款,以履行行政处罚决定书的处罚决定,并不断完善和持续提高公司内部控制水平,确保公司各项经营决策均符合中国法律法规。

美赞臣被处2.03亿元罚款

美赞臣(Mead Johnson Nutrition Co.)6日透露,公司被处以近3300万美元罚款,上年销售额4%、约2.03亿元罚款,以了结中国反垄断机构的审查,该公司不打算对此提出抗辩。

目前国家发改委的反垄断机构正对美赞臣、达能(Danone SA)和雀巢(Nestle SA)这三大外资婴幼儿配方奶粉品牌的定价行为展开全面调查。调查机构曾暗示,发现这三家市场占有率最大的外资奶粉生产商滥用市场主导地位制定不公平的高价。

在发改委启动奶粉纵向反垄断调查后,美赞臣表示,自7月16日起,公司将对旗下主要产品下调出厂价7%-15%,此外还会通过不同渠道对主要产品进行优惠回馈活动。

美赞臣首席执行长Kasper Jakobsen称,中国仍是公司最重要的市场之一,公司会继续努力生产安全、高质、价格合理的产品。

此次处罚将导致美赞臣全年每股收益减少约12美分,尽管该公司重申了全年经调整后的利润预期。

恒天然因乳品问题被发改委处罚447万元

恒天然公司(Fonterra Cooperative Group Ltd.)于7日表示,中国监管部门在对乳制品价格进行检查后,对公司处以了90万新西兰元(约合71万美元、447万元人民币)的罚款,相当于上年销售额的3%。

在因食品安全问题饱受批评之际,这家全球最大的乳制品出口商又一次遭受打击。恒天然在声明中称,国家发改委还对其它几家乳制品企业进行了罚款。但该声明并未披露这几家企业的名称。

这份声明称,国家发改委对恒天然的处罚属于最低级别。今年7月,中国监管部门称,正在对几家乳制品企业涉嫌价格垄断和反竞争行为进行调查。

多美滋、雅培、富仕兰均处上年销售额3%罚款

此外,对能够配合调查,并主动整改的多美滋婴处上一年度销售额3%的罚款,计1.7199亿元;对雅培处上一年度销售额3%的罚款,计0.7734亿元;对富仕兰处上一年度销售额3%的罚款,计0.4827亿元;恒天然(上海)处上一年度销售额3%的罚款,计0.0447亿元。