耶稣会宽恕你，但圣诞老人不会-苏珊·布鲁斯·西斯尔斯威特

“耶稣和圣诞老人有什么区别？”在基督降临节期间的一个周日早晨，我问教堂里的孩子们。我那时是当地的牧师。

一个4岁的小男孩脱口而出：

“耶稣会宽恕你，圣诞老人从来不会。”

这小家伙是我的儿子，我知道他有点怕圣诞老人。好吧，圣诞老人是有点可怕，特别是和耶稣相比。圣诞老人会判定人。做得好，他给你礼物，做不好，他不会原谅你的。他把煤块放进你袜子，然后走人。

耶稣会原谅你。这是福音的全部真谛。无条件的爱是圣诞节所要传达的，这至关重要。“不要害怕，”天使告诉吓坏了的牧羊人。“和平人间”已经来到我们中间。“善待一切。”（路加福音2：9，14）

这与圣诞老人正相反。你想想看，他控制欲和报复心都很强：“你最好当心，不要哭泣，不要撅嘴，我告诉你为什么，因为圣诞老人要来了。”更糟糕的是，圣诞老人会监视你。“你睡觉的时候他看着你，他知道你什么时候醒过来，他知道你表现好坏，所以你要听话。”你最好乖点，否则善良的圣诞老人不会给你任何礼物。

我年幼的儿子从来不喜欢圣诞歌曲，也从来都不怎么喜欢圣诞老人。事实上，我们有一张他坐在圣诞老人膝头嚎啕大哭的照片，他哥哥试图安抚他，却徒劳无功。这是我们给他照的最后一张与圣诞老人的合影，因为我们之后再也不带他去看圣诞老人了。

“耶稣会宽恕你，圣诞老人从来不会。”

“在我们的文化里，圣诞老人的形象到底是谁？”这在今年已经不是一个小问题。梅根•凯利（Megyn Kelly）“对被种族化了的圣诞老人的忧虑”，在媒体上引起了一场轩然大波。梅丽莎•哈里斯•佩里（Melissa Harris-Perry）写了《给圣诞老人的一封信——种族避雷针》，揭露了这个问题。

哈里斯•佩里给圣诞老人写道：

你的整个故事本该是普世的，可却能让许多孩子在每年的这个时候感到颇为痛苦。如果一个孩子住在公寓，而不是住在有烟囱的房子里，你能找到这孩子吗？在流浪汉的避难所里的孩子，你能找到她吗？

更要紧的是，她问：

你为什么在有钱人社区里的大圣诞树下放那么多玩具，放在穷人社区里的玩具却那么少？失业家庭的孩子是不是被列为了淘气的孩子？

这是今天圣诞老人神学的基本问题。“如果你是个穷人，那你一定是个懒汉（用在这儿就是淘气鬼）”，这样的观念已被我们的社会所承袭，而圣诞老人就是个典型。

与之形成鲜明对比的是，耶稣的教导毫无疑问是激进的基督徒看重宽仁的基础。这是对的，因为他强调信徒必须“爱你们的仇敌，善待他们……不要论断别人……；宽恕他人，你就会得到宽恕……”（路加福音6：27-37）事实上，耶稣曾四次说起，如果我们原谅他人，我们也会得到宽恕；但如果我们不宽恕他人，我们也不会得到宽恕。

这是基督教神学的实质，是圣诞节的核心含义。

此外，宽恕与和解，并不是基督教的专属，甚至不在宗教的范畴，而是一个强而有力的过程——承认过去的错误，忏悔，改变，产生新的关系，对未来怀抱希望。

宽恕与和解是破碎的、两极分化的美国社会在这个假期最需要的，并且应该从现在就开始。

（本文原载于《赫芬顿邮报》网站2013年12月20日，原标题：Jesus Will Forgive You, But Santa Claus Never Will；林凌/译）