奥巴马提名金主和同学出任商务部长和贸易代表

奥巴马提名同学弗罗曼(左)和“金主”普利茨克进入内阁
美国总统奥巴马昨天在白宫宣布两个重要内阁人选的提名,他的长期“金主”、凯悦酒店集团继承人、芝加哥女亿万富豪潘妮·普利茨克(Penny Pritzker)获邀出任美国商务部长;而他当年的哈佛法学院同学、现任副国家安全顾问迈克尔·弗罗曼(Michael Froman)则获提名为美国贸易代表。
奥巴马在宣布上述提名时,对普利茨克赞誉有加,称她是美国“最杰出的商业领袖之一”,她在房地产、金融、酒店招待业有超过25年的管理经验。
当天恰好是现年54岁的普利茨克的生日,奥巴马借机祝她生日快乐并献上了拥抱和亲吻,他还笑着说:“你的生日礼物就是——你将会通过(参议院)提名确认。”

奥巴马亲吻金主 老同学低头发笑

奥巴马的长期金主、被提名为商务部长的普利茨克年轻时的照片
美国前任商务部长约翰·布赖森去年6月在加州卷入交通肇事逃逸事件后辞职,官方的解释是当时他癫痫发作。此后,美国商务部长一直空缺至今。
一旦获得参议院确认,普利茨克将成为奥巴马内阁中最富有的成员。她是芝加哥的房地产大亨,同时也是全球闻名的酒店帝国——凯悦集团的女继承人,她的个人财富估计高达18.5亿美元,被《福布斯》杂志列为全美300名大富豪之一。
普利茨克也是奥巴马长期的筹款“金主”,在其政治生涯中扮演了极为重要的角色。从2004年奥巴马竞选伊利诺伊州参议员开始,她就帮他筹得数百万美元竞选资金;2008年奥巴马竞选总统期间,她又出任竞选财务主席,带领筹款团队刷新了有史以来最高的募款纪录;在2012年大选中,她虽没有亲自筹款,但也慷慨为奥巴马捐款约50万美元。
2008年奥巴马当选总统后就曾属意由普利茨克出任商务部长,但当时由于普利茨克家族正陷入持续的财产纠纷之中,普利茨克不得不放弃这个心仪的内阁要职,全心摆平家族事务。
这项提名除了“论功行赏”之外,奥巴马至少还有两个用意:其一普利茨克的女性身份有助于平息外界对其内阁女性偏少的批评;二是普利茨克在美国政商两界有广泛人脉,有助于奥巴马政府与共和党和商界打交道。
“论功行赏”是美国政治传统。美国总统经常向金主或熟人、朋友提供各种职位作为回报。
“大使职位其实是一种珍贵的奖品”,经常被总统“回馈”给自己在竞选时的支持者,特别是一些小国或者在政治上不是十分重要的国家的大使。美国媒体此前甚至有新闻的标题就是“想当外交官吗?送上美钞就行”。
不仅是“花瓶”大使,甚至重要的内阁职位都可以作为奖赏,特别是商务部长和贸易代表。由于捐款的富豪大多有商业背景,因此出任这两个职位“顺理成章”,可以减少外界非议。
例如,小布什的商务部长埃文斯是得克萨斯州汤姆·布朗石油天然气公司的首席执行官,他在2000年总统竞选中帮助布什筹集了一亿美元竞选资金。
还有一个特点是,第二任期内,关键职位都要掌握在“自己人”手中,可以使自己的政策更为顺畅地执行下去。
例如,鲍威尔虽然是布什家族的重要朋友,但在伊拉克等问题上最初采取相对温和立场。在第二任期内,小布什就提名远为强硬的赖斯出任国务卿。
克林顿与奥尔布赖特私交甚密。最初安排奥尔布赖特任美国常驻联合国代表。克林顿连任后,马上提名她出任国务卿。
《华尔街邮报》评论认为,奥巴马过去四年的内阁中,部分重要成员如希拉里、帕内塔等都不算奥巴马的亲信或友人,所以有一定的独立性,但目前内阁人选都是奥巴马的亲信与友人,使得新内阁将会更加听命于奥巴马,成为一言堂。
然而,普利茨克的提名听证也不会一帆风顺。原因是她管理的一家银行曾卷入将房屋次贷变成债券出售的行为。同时,她也会面临有很大影响力的劳工领导人的火力抨击,今年3月她从兼任的芝加哥教育委员会退下后,当地教育工会将她形容为“一个长期反劳工、反工人的老板”。
奥巴马在哈佛法学院的老同学弗罗曼被提名为美国贸易代表,这一提名的确认可能会更顺利一些。
弗罗曼和奥巴马曾在《哈佛法律评论》共事,奥巴马任主编,弗罗曼则是编辑。奥巴马对这位老同学也不吝美言,笑言当年在法学院“他比我聪明得多,现在他仍然比我聪明。”
他同样也是2008年竞选的重要筹款人之一,也是2008年奥巴马过渡班子的委员会成员。他还曾在国家安全委员会、外交关系委员、财政部等任职。
弗罗曼还曾两度受奥巴马邀请出席白宫国宴。
弗罗曼现为主管国际经济事务的副国家安全顾问。在过去四年中,他在美国与韩国、哥伦比亚和巴拿马达成自由贸易协定方面发挥了重要作用,同时还筹备了众多国际首脑经济会议。

奥巴马与被提名为贸易代表的弗罗曼在白宫

2010年的G8峰会上奥巴马与副国家安全顾问弗罗曼
弗罗曼与克林顿时期的财长罗伯特·鲁宾也关系密切。鲁宾曾任花旗银行董事局执委会主席,弗里曼则是执行委员。两人还在多个委员会里共事。

获得贸易代表提名的弗罗曼的政治关系图
不过,并不能简单地以“金主”普利茨克的捐款来计算弗罗曼与奥巴马同学一场的价值。一是因为商务部长和贸易代表作用、地位不同;二是因为弗罗曼也是筹款人之一,要“抵消”掉部分“金主”的价值;三是奥巴马的同学和“金主”众多,“金主”还有大量大使职位可以派发,或是以政策倾斜“犒劳”,同学好友显然不可能。弗罗曼获得提名也是因为他多年在政坛活动的缘故。
(综合国际在线,Muckety网,新周报等)