英国央行称将尽快与中国签署货币互换协议

英国央行――英格兰银行22日发表声明称，将与中国人民银行尽快一项签署三年期人民币/英镑互换协议，以便利双边贸易和投资，两行行长已经达成一致，目前双方正在积极就此进行谈判。

英国央行称，中英货币互换协议将为两国间的贸易和直接投资提供融资支持，并能帮助英国本土维护金融稳定。

英国央行行长默文・金（Mervyn King）说：“伦敦正在迅速成长为一个人民币交易中心。今后如果出现人民币流动性吃紧的情况，英国央行将有能力为本国机构提供人民币。今天我们的声明是本行和中国人民银行建设性双边对话的一个重要里程碑。”

2月22日，英国驻华使馆新闻处发布新闻稿称，中国人民银行行长周小川在北京会见了来华访问的英格兰银行行长默文•金。双方承诺将进一步推动建立中英3年互惠货币互换协议的讨论。

默文•金在会见中表示：“伦敦作为人民币业务的中心发展很迅速。中英两国的货币互换协议将有利于促进英国国内金融稳定。如果离岸人民币整体短缺的情况下，银行将有能力给在英国有资格做人民币业务的公司提供足够流动性。”

22日，周小川在北京会见英国央行英格兰银行行长默文·金。

货币互换协议通常使得银行能够在危机发生时正常获得某种外币。如果协定得以实现，英格兰银行将是七国集团(G7)中最早与中国签订货币互换协定的央行。“2013年一开始，我们就已经看到伦敦人民币交易量的显著增长。”英国财政部长乔治•奥斯本 (George Osborne) 评论：“英格兰银行和中国人民银行关于签署中英货币互换协议达成的共识，是为巩固伦敦成为迅速发展的离岸人民币西方中心做出的重要的一步。这也表明在全球竞争环境中，英国像与成熟市场合作一样，对新兴市场的合作也保持开放的态度。2013年一开始，我们就已经看到伦敦人民币交易量的显著增长。”

值得注意的是这条新闻曝出的时机，北京时间2月23日消息，评级机构穆迪（Moody）发布报告，将英国的“Aaa”本币及外币政府债券评级下调一个等级至“Aa1”，前景为“稳定”(Stable)。英国央行的评级也被从AAA下调至Aa1。

穆迪称，英国国内经济形势严峻，预计其萧条状态将延续到2015年以后；这对英国政府的财政紧缩政策构成压力；并且，由于英国政府的债务仍在增加，它将很难在2016年之前完成减赤目标。

这是英国自1978年以来首次失去最高评级3A。标普、穆迪、惠誉三大国际评级机构去年先后将英国的3A评级展望由“稳定”降至“负面”，意味着对英国债务进行降级的可能性增加。

近期，随着降级传言的升温，英镑已跌至近3年来的低点。当天穆迪公布降级消息之后，英镑兑美元的汇率继续探低，收盘时为1英镑兑换1.5131美元。

如果中英货币互换协议能够达成，对英镑来说无疑是一剂“强心针”，并有可能使英国首都伦敦转变为主要人民币离岸交易中心。伦敦金融城离岸人民币业务中心计划去年4月18日启动时，其目标就是把伦敦打造成为人民币业务的“西方中心”，从而扩大人民币在国际贸易和投资中的使用。

自2008年12月以来，中国人民银行先后与韩国、马来西亚、白俄罗斯、印度尼西亚、阿根廷、冰岛、新加坡、新西兰、乌兹别克斯坦、蒙古、哈萨克斯坦、泰国、巴基斯坦、阿联酋、马来西亚、土耳其、澳大利亚、乌克兰的央行以及香港金融管理局签署了货币互换协议，这些经济体对华双边贸易额约占中国外贸总额的30%，达成的本币互换额度为1.6万亿元人民币。

一般来说，通过货币互换，各国央行可以降低汇率风险，促进国际贸易和投资。对进行双边贸易的两个经济体来讲，直接使用各自的货币进行交易，不仅可以去除美元汇率波动对双方贸易发展的影响，也有利于建立互相信任、互相制约的合作关系，在互相维护货币汇率的稳定上起到重要推动作用。比如，英国和中国进行货币互换，一方面去除美元作为“第三方”货币，降低贸易成本，减少美元汇率波动对贸易的干扰，也有助于英镑和人民币自身的国际化地位和汇率稳定。尤其对我国来讲，从固定汇率制转向浮动汇率制，保持汇率稳定十分重要，通过货币互换方式，正是利用贸易维护汇率稳定的重要手段。

此外，货币互换可为互换双方的金融体系提供短期流动支持。比如英国持有互换人民币，中国就充当了最后一个贷款人的重要作用。当英国国内流动性紧缺，需要在贸易中使用人民币进行支付时，中国就可以为其提供支持。英国央行与美联储、欧洲央行、日本央行以及其他多国央行之间都有类似的协议，一旦金融市场流动性枯竭时，即可使用。