如果你乘地铁上班，你将面临麻烦 - 彭博社
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Flickr/Beraldo Leal联邦通勤税优惠是一个大多数美国人可能从未听说过的模糊补贴。但它简单地说明了美国官方政策在许多微妙方面如何激励私人汽车出行而非公共交通。
该优惠允许员工将一部分税前收入用于通勤费用，如停车场费用或公共交通通行证。然而，传统上，该优惠对司机的慷慨程度几乎是公共交通乘客的两倍。例如，在2008年，公共交通乘客每月可以预留115美元；而汽车司机（及其雇主）每月可以免税收入高达220美元。
彭博社CityLabAOC提议300亿美元社会住房管理局纽约市交通系统计划为大中央车站和地铁进行654亿美元的升级休斯顿地区火灾由SUV事故引起，官员称纽约市将举办“老鼠峰会”，市长称其政策遏制了害虫2009年的联邦刺激计划最终将这两项优惠在较高的水平上进行了平衡。但公共交通倡导者继续争论这一优惠，正是因为较高的公共交通补贴不断到期——它将在1月1日再次到期。到周三，如果你每天乘地铁或公交车上班，你的优惠将从245美元降至130美元。如果你开车上班，你的优惠实际上将从245美元上升到250美元。
这里涉及的原则之外，差异具有实际意义：像华盛顿大都会运输局这样的地方机构已经建议，当这种补贴消失时，乘客（和收入）会下降。而通勤者在纽约、芝加哥、波士顿和迈阿密等城市将受到特别影响，因为这些城市有很大一部分工人每天通过公共交通上班。
那么这次国会的问题是什么呢？它在2013年没有及时延长公共交通福利。国会可能在未来一年内仍会这样做，但这可能需要几个月。而与此同时，联邦政府将重新不成比例地补贴开车上班的人。
可以提出一个合理的论点，即政府——以及广大纳税人——不应该补贴任何通勤，无论人们是通过汽车、公交车、火车还是船上班。但当政府继续特别补贴停车（即使它在其他方面与交通拥堵作斗争）时，不向减少道路上汽车的通勤者提供同等福利是没有逻辑的。如果说有什么，我们应该讨论的是如何将自行车通勤者纳入这个方程，而不是如何让公共交通乘客留在那里。