沃尔特·艾萨克森谈众包他的新书 - 彭博社

摄影：罗杰·克雷默斯/Redux几周前，生平传记 史蒂夫·乔布斯， 的作者沃尔特·艾萨克森悄悄开始了一项实验：他在网站 LiveJournal 上发布了他新书中关于个人计算时代起源的一段文字，并请求反馈。没有太多反应，于是他转向了Scribd，然后是Medium，这个 由Twitter联合创始人埃文·威廉姆斯创建的热门写作网站。艾萨克森在周六的采访中表示，Medium上的一篇帖子大约有18,000人阅读，并激发了约125条评论，以及数十封电子邮件和几篇探讨艾萨克森主题某个方面的完整文章。

回应的人从艾萨克森不认识的人到他的一些主要主题都有。史图尔特·布兰德， 《整体地球目录》 的编辑，在1960年代和1970年代在硅谷圈子中占据重要地位， 在没有艾萨克森具体提示的情况下写了一篇长篇回应， 然后他将其作为单独的帖子发布到Medium上。

艾萨克森寻找在线合作者的灵感主要来自于对写书的帮助需求，这可能是一项艰难的任务。但他说，这也很有意义，因为他的书的重点是：奠定现代数字技术基础的人们。“我到了书的那个阶段，人们开始使用互联网进行合作，”他说。“不需要天才就能说，‘我为什么不利用互联网进行合作呢？’”

这个实验在周一受到了技术博客的广泛关注，是利用技术改变书籍写作和阅读方式的最新努力。早在艾萨克森书中所涵盖的时期，人们就相信互联网会改变写作过程，从而重新定义什么构成一本书的概念。维基百科对这个术语的页面指出，维基百科本身就是一本网络书籍。

今年早些时候，书籍未来研究所的创始人鲍勃·斯坦写道，书籍作为一种物理对象的定义早已过时。他说，书籍的概念是指某种东西的体验方式。“从这个角度来看，书籍不是装订纸上的墨水，而是一种‘用户驱动的媒介’，读者完全控制他们如何访问内容，”他辩称。斯坦表示，他将书籍视为数字场所，“人们聚集在这里交流他们的思想和想法。”

斯坦的组织帮助制作了多本网络书籍。新学校的教授麦肯齐·沃克在2006年在线发布了他的书游戏者理论的初始版本，然后与读者进行了长时间的在线讨论，并发布了该作品的2.0版本，融入了他们的想法。（他还通过哈佛大学出版社出版了该书的纸质版，他称之为版本2.1。）

然而，网络书籍是否真的良好的商业机会仍然不清楚。专注于书籍根本转型的初创公司 已经停滞不前。在未来书籍研究所工作的霍拉迪·萨尔茨承认，该小组在新的商业模式上没有取得进展。

就他而言，艾萨克森仍在测试各种合作方式。他在Scribd上发布他的摘录导致了一波难以应对的电子邮件，他说：“这有点像本杰明·富兰克林通过邮政服务传播他的著作并收到回信。”他发现Medium是最有效的，因为它允许读者在特定句子或段落旁边发表评论，从而围绕一个单一的想法引发更集中的对话。他们的评论作为注释出现在他的原始文章上。

艾萨克森说，所有这些合作都是有用的，但不会对书籍的最终形式产生太大变化。虽然他说他对维基百科式的协作写作形式感兴趣，但他并不是在运营一个民主制度。“你可以把这推得太远，”他说。“必须有一个人负责。”

因此，尽管艾萨克森可能将这个过程与发布开源代码进行比较——开源代码通过任何看到改进方法的人不断修改而演变——但他仍然坚持作者的模拟商业模式。最终，他会完成自己的叙述，装订好，并以他的名字出售。