为自雇人士导航“覆盖缺口”中的补贴 - 彭博社

摄影：Andrew Roesler/Getty Images问题： 我是一名自雇农民，按照《平价医疗法案》的扩展，我本可以符合医疗补助的资格，但我住在北卡罗来纳州，该州选择不扩展医疗补助。如果我有一个非常好的年份，我可能会超过贫困线并符合很多补贴的资格。如果我高估了2014年的收入，获得了补贴，结果收入低于预期，重新回到贫困/医疗补助的范围。我需要偿还补贴吗？如果需要，我应该欠谁，政府还是保险公司？

答案： 不幸的是，您发现自己处于健康改革专家所称的“覆盖缺口”中。您的收入太低，无法符合《平价医疗法案》的资格，而又太高，无法符合您所在州的医疗补助资格。您并不孤单：根据凯瑟家庭基金会编制的 数据，在北卡罗来纳州，有超过30万人陷入了这个缺口。

这家非营利健康研究基金会这样解释：“在扩展医疗补助的州，所有收入低于贫困线四倍的合法居民，如果没有其他保险可用，均有资格获得经济援助。在不扩展的州，一些没有保险的人（特别是儿童）已经有资格获得医疗补助或儿童健康保险计划（CHIP），尽管许多低于贫困线的成年人将陷入没有援助的‘覆盖缺口’。”

目前，22个州——所有州长或州立法机构反对奥巴马医改——选择不扩大医疗补助覆盖范围，尽管联邦政府将在不久的将来承担大部分扩展费用。根据美国最高法院去年裁定《平价医疗法案》合宪，选择退出是被允许的。一个报告由支持医疗改革法的组织——联邦基金会——本月早些时候发布，发现不扩大医疗补助的州将放弃数十亿美元的联邦资金。

如果您通过Healthcare.gov注册了保险覆盖，即联邦奥巴马医改市场，并且在2014年符合补贴资格，您可能会发现自己处于一个奇怪的境地，必须在2015年某个时候退还这些补贴——并不是因为您赚得太多，而是因为您赚得太少。关于医疗改革的许多详细问题的规则尚未制定，纽约福克斯·罗斯柴尔德律师事务所的律师基思·R·麦克默迪表示。“我认为没有人知道答案。我的工作理论是，补贴将在2015年以某种形式的调整进行退还。”

我们所知道的——这可能会让您感到安心——是补贴的偿还将根据收入设定上限。补贴上限适用于收入低于联邦贫困线400%的人，这对于一个人家庭来说是$45,960（基于2013年指导方针），对于四人家庭则高达$94,200。根据您报告的收入和家庭人数，偿还金额将限制在$300到$2,500之间。