常旅客起诉达美航空和联合航空贬值他们的里程 - 彭博社

您一直是忠实的航空公司客户，放弃其他航空公司，以便积累常旅客里程以兑换免费旅行、升级和其他优惠。然后航空公司改变了规则，贬值您的里程或阻止您兑现它们。您能做什么？

对于一些厌倦的常旅客来说，解决方案是上法庭。

本月，美国最高法院听取了一名明尼苏达州男子提起的诉讼的口头辩论，他被踢出了前西北航空的WorldPerks计划。西北航空，现在是达美航空的一部分，表示他因投诉过多而滥用其会员资格。伊利诺伊州的一家联邦法院去年二月批准了一项来自集体诉讼（PDF），该诉讼来自联合航空的常旅客计划的成员，他们在与大陆航空合并后失去了福利。而在七月，魁北克高等法院批准了一项针对管理加拿大航空常旅客计划的公司的集体诉讼。

这些诉讼是每年针对航空公司忠诚计划提起的“数百，甚至数千”起诉讼中的一部分，科罗拉多斯普林斯的咨询公司和杂志InsideFlyer的负责人兰迪·彼得森表示，该杂志专注于里程计划。大多数这些案件是在小额索赔法庭提起的，彼得森表示航空公司几乎总是在那里败诉。小额索赔法庭通常将赔偿金额限制在几千美元，航空公司不想花费费用为自己辩护。

希望获得更大赔偿的乘客可能会感到失望：1995年，最高法院裁定1978年的航空公司放松管制法禁止乘客利用州消费者欺诈法来攻击那些追溯性更改规则的常旅客计划。

在最近由最高法院审理的案件中，拉比S.比尼亚敏·金斯伯格尝试了一种稍微不同的方法。他指控西北航空在2008年将他从WorldPerks计划中踢出，违反了明尼苏达州的违约法，剥夺了他为获得白金精英身份而赚取的数十万英里。他的诉讼要求500万美元的赔偿。西北航空表示，金斯伯格在不到8个月的时间里因停机坪延误和行李丢失或延迟提交了24个投诉，滥用了他的会员资格。航空公司表示已用旅行代金券、现金和奖励里程对他进行了补偿。金斯伯格认为他的投诉是合理的。“这从来不是关于花生上盐太多的问题，”他告诉 明尼阿波利斯星报。

不过，法官们似乎持怀疑态度，有些人表示让州法院处理常旅客争议是不切实际的。1978年放松管制法的目的是“让自由市场来处理，而不进行州监管，”安东宁·斯卡利亚法官说。确实，一些法官质疑常旅客计划是否可以被视为合同，因为它们通常赋予航空公司无限的自由裁量权来更改规则或驱逐会员。

“普通的常旅客完全不知道条款和条件，”顾问彼得森说。“我们所有人都相信那些是我们的里程，而条款和条件却说它们是航空公司的财产。所有的项目都有权在没有适当通知的情况下调整任何福利和更改内容。”

最高法院将在六月决定WorldPerks案。与此同时，受害的旅客们继续上法庭。十月一对新泽西夫妇起诉联合航空，指控其在兑换里程用于酒店房间和租车时进行不公平的做法。在另一宗针对联合航空的案件中，一名马里兰男子指控该航空公司故意错误计算他飞行的里程数。联合航空表示这两起诉讼“没有依据。”