思科的约翰·钱伯斯谈他的股票、战略和在硅谷的地位 - 彭博社

约翰·钱伯斯，思科系统公司的董事长兼首席执行官摄影：维克托·J·布鲁/彭博社对于思科系统的首席执行官约翰·钱伯斯来说，过去几周非常艰难。他在11月警告说，这家网络巨头将错过销售目标。一个月后，他在纽约告诉分析师，公司将根据新兴市场业务的下滑，降低其长期增长目标。钱伯斯与高级编辑黛安·布雷迪进行了交谈。以下是经过编辑的摘录：

您似乎正处于一个波动期。 我们已经连续16个季度实现了同比增长。看看几乎所有主要的IT公司。IBM已经连续六个季度出现负增长？即使是像甲骨文这样优秀的公司也经历了起起伏伏。惠普也经历了——我忘了——六或七个季度的负增长。我们实际上表现得更好，我想要超越他们。我认为我们可以，因为技术和我们在网络中扮演的角色。但当你确实遇到意外时，你想要分析潜在的问题。

那么新兴市场的问题是什么？ 我认为我们回头看会意识到这在很大程度上是宏观因素。俄罗斯的GDP就是一个例子。它被下调了多少次？在巴西，看看它被下调了多少次。假设你是一位首席执行官。你在新兴市场非常成功——让我们简单一点——连续八个季度。你的增长在6%到13%之间。然后突然间，这一切停止了。你没有更换领导者。你在全球20个国家。你的游戏手册一直运作得非常好。这是市场现象的可能性更大，还是在如此迅速变化时自我造成的问题？

市场怎么样？ 很可能。我不喜欢用金丝雀这个词，因为我喜欢认为我们比金丝雀更重要。在煤矿中，你会有一只金丝雀，因为它们会首先感知氧气的减少。不幸的是，我们几乎总是一个即将出现问题的指标。在2001年，我们最先看到了这一点，并遭受了很大的打击。结果证明我说的没错，这是一次千年一遇的洪水。六个月后，每个人都处于同样的境地。

你现在看到什么？ 美国似乎正在更快地复苏。在我们的企业客户中，进入这个季度——所以我不评论这个季度——我们的管道在百万美元交易、两百万美元交易和五百万美元交易上增长了超过20%。轻松超过20%。当这种情况发生时，可能正在进行转变。现在整个世界都依赖于美国经济，但他们对我们国家感到失望。我们的国家，尤其是在十月份，让世界失望了。如果美国走出这个困境，你会看到新兴市场。

取悦股东有多重要？ 我们非常专注于全面回报股东价值。我们必须让我们的股票上涨。但我不会做一些我认为对长期不利的短期行为。我看到许多首席执行官这样做。你有股东、客户、员工和合作伙伴。你必须平衡这四者。当你看到市场趋势时，通常需要三年时间才能对你的股东产生意义，而真正利用它则需要五年。每18个月，你的一半股东就会退出你的股票。

许多首席执行官的任期也不长。 你必须重新塑造自己。我第一次感到震惊的一个赞美来自于一个竞争对手。他有一天把我拉到一边，说：“约翰，我只是想告诉你。你能够重新塑造自己。我们大多数人做不到。我们有一套特定的技能和技巧，一旦我们使用它们，通常每四到五年，就该换其他人上场了。”波士顿的128号公路曾经是世界高科技中心，但我们当时是如此孤立。现在只剩下两家公司。我们大多数是小型计算机公司。我们没有意识到市场向个人电脑和软件转变的速度有多快。在硅谷，人们更意识到你必须重新塑造自己，否则就会被抛在后面。你必须有勇气去失败。

你去年谈到准备辞职。进展如何？ 我公司里有十几个人可以在其他地方担任首席执行官。一年前，我说需要两到四年。这个说法仍然成立。成功的定义是公司不会错过任何机会。我喜欢我所做的事情吗？哦，是的——我比以往任何时候都更喜欢。你必须保持24/7的能量水平。但你也必须确保过渡顺利。现实一点，大多数高科技公司在这方面做得并不好。

为什么这么难？ 我认为在科技行业更难。这个行业必须学会如何做好首席执行官的继任。如果你的成功定义是 英特尔 或 微软，或者惠普，或者IBM，那并不是一个好的记录，然而他们却是最成功的。

你是否担心规模是成功的敌人？这一直是一些投资者对通用电气的担忧，例如。 规模可以是一个优势，也可以是一个劣势。如果你在市场上占有很大比例，就很难比市场增长得更快。通用电气停止以原有速度增长的原因是，它曾经只是进入新市场并成为第一或第二。我们从他们身上学到了这一点，这就是我们所做的。通用电气耗尽了可以进入的市场。杰夫·伊梅尔特是一位非常优秀的首席执行官，但要让你的飞机发动机业务增长得比飞机发动机市场快，或者让你的发电厂增长得比那个市场快是更困难的。然而，他有勇气进入新的领域。他没有像我们一样享受到各个部门更紧密合作的好处，但他重新塑造了通用电气。

怎么做的？ 物联网。这将改变医疗保健。这将改变一切可以想象的事物。这是一个转折点。我们从互联网中获得了十年的增长。物联网将更为庞大。网络的力量是设备数量的平方。想想500亿的平方。

政府可能会妨碍吗？ 我认为我们需要回到政府、企业和公民在共同目标上合作的地方。我们的经济现在不应该以4%的速度增长没有理由。这对一个坚定的共和党人来说很难说，但比尔·克林顿在我这一生中是产生经济回报方面最好的总统，创造了2200万个就业机会。他让互联网在这个国家复苏。他理解经济影响。如果你看看英国的[大卫]卡梅伦，他明白这一点。今天，英国的工程师数量超过了销售人员。我们需要技术精通的领导者。我曾经在华盛顿花了很多时间。现在，这里被束缚住了。当你无法获得太多行动时，花很多时间在那里就没有太大意义。

你对想成为首席执行官的人有什么建议？ 当我来到硅谷时，我对这里的文化并不是很了解。我从管理一万人的王公司转到管理四百人，可能再多一百人。我打电话给了HP的首席执行官Lew Platt。HP有着卓越的文化。我从HP偷过的人都表现得非常好。所以我说：“Lew，你愿意见我并教我一点关于硅谷的事情吗？”他回答：“愿意。”我有点震惊。于是我去了，我们进行了一个多小时的良好对话。最后，我说：“你介意我下个季度再来吗？”他回答：“当然。”我们几乎每个季度见面一次，持续了将近四年。第一年结束时，他说：“你带一些你的团队成员来，我也带一些我的。”四年结束时，我们的合作非常顺利。我说：“Lew，你改变了很多。我能为HP做些什么来回报你们？”他的回答让我感到惊讶。

不要挖我的人？ 不，杰克·韦尔奇说过这个。[Lew]说：“为下一代去做。这就是HP的方式。”所以我指导了大量年轻的首席执行官。我特意去做这件事。当新的人来到硅谷时，我会主动联系他们。

关于你已经写了很多书。 顺便说一下，从来没有一本是经过授权的书。我认为书籍应该在你去世后再写。这就像给飞行员命名机场一样。

你认为人们现在对你或思科不够欣赏的是什么？ 让我们把我放在一边。当我展望三到五年时，我们可以成为第一的IT公司，部分原因是所有东西都在向网络转移。连接到互联网的设备比人还要多。我们现在有超过120亿个设备连接，目标是达到500亿，然后是5000亿。网络的力量是设备数量的平方。我们必须将这些产品组合成一种架构，帮助我们的客户比其他任何人更快地解决他们的问题。你在这里有改变世界的力量。我们相信我们将改变中东。我们在巴勒斯坦非常活跃，帮助将GDP从0.5%提高到6%，通过高科技。以色列将成为第一个端到端的数字国家。我们并没有专注于销售路由器和交换机，尽管我喜欢他们购买这些。我们说：“我们如何促进你的经济增长？我们如何帮助创造就业机会？我们如何将更多的阿拉伯人口引入高科技？我们如何进行教育、医疗、初创企业？我们如何创建智能连接城市？我们如何进行安全？我们将真正创造出世界上第一个数字国家，这可以在新兴国家或主要国家进行建模。我认为你即将看到技术以人们尚未理解的方式改变我们生活的每一个方面。他们只是刚刚开始理解这一点的前沿浪潮。