一个财力紧张的城市与其知名非营利组织之间的不安和平 - 彭博社

这篇文章是关于一周的美国360系列的部分，主题是普罗维登斯。

普罗维登斯，罗德岛——老罗德岛医院信托银行在市中心建于近一个世纪前，旨在展现持久性，其12层楼用钢框架构成，外覆石灰石。多年前，银行甚至在威斯敏斯特街入口上刻下了自己的名字，仿佛在宣布这座建筑将永远不会有其他用途。

我们现在知道，银行会倒闭。那么，一个城市该如何处理1917年约克与索耶的商业纪念碑呢？如今，这座建筑是罗德岛设计学院的图书馆，后者是一所全国知名的艺术学校。金库也被重新利用，作为学校35毫米胶卷的气候控制存储。

罗德岛设计学院的图书馆位于普罗维登斯市中心的老罗德岛医院信托银行大楼内。这只是当地非营利组织在城市中重新利用老建筑和土地的一种方式。RISD这对一个挣扎中的市中心来说是个积极的故事。但这也有代价。大学和医院——许多经济复兴计划中心的“教育与医疗”——通常作为非营利组织不支付财产税。这意味着像普罗维登斯这样的城市依赖于一个行业，而这个行业的增长，按定义，会慢慢侵蚀当地的税基。

彭博社城市实验室AOC提议建立300亿美元的社会住房管理局纽约市交通系统计划为大中央车站和地铁进行654亿美元的升级休斯顿地区火灾由SUV事故引起，官员称纽约市将举办“老鼠峰会”，市长表示他的政策遏制了害虫去年，普罗维登斯市约有64亿美元的房地产，或近40%的总物业价值，被市政府认定为免税。这不仅包括四所主要学校，还包括医院、教堂、文化机构和政府建筑。（普罗维登斯恰好是一个大学中心和州首府。）高等教育仅占该市总物业的8%，但其存在感却很强。

当城市 在2011年面临财政危机时，RISD、布朗大学、约翰逊与威尔士大学和普罗维登斯学院看起来是城里最有财力的机构。该市面临1.1亿美元的预算赤字。在一个会计师的幻想中，它估计这四所学校和城里三家主要医院，如果不是因为它们的非营利身份，每年将为城市支付超过1.11亿美元的税收。

城市和学校最终通过艰苦的谈判调和了这两个数字，试图平衡城市的严峻财政与“非营利”的真正含义。然而，越来越多的情况下，双方在其他由物业税维持的新英格兰大学城中发生冲突，现在在该地区以外的地方也是如此。普罗维登斯的解决方案展示了一种戏剧性的、临时的权宜之计，但它仍然引发了关于一个围绕非营利组织建立的社区如何同时为其服务和服务其机构的长期蓝图的问题。

“我们如何解决这个问题，以便每十年不是一次临时的做法？”布朗大学公共事务和大学关系副校长玛丽莎·奎因问道。这里的答案，或在任何地方，都不是完全清楚的。

这场辩论首次在2003年在普罗维登斯爆发，当时该市面临6000万美元的早期赤字。时任市长大卫·西西林，现在是该州的美国代表，与四所学校达成协议，逐步向城市贡献4800万美元，部分原因是他们扩展的校园正在从税收中剔除财产。该协议原本应该持续二十年。

然后在2011年，新当选的市长安吉尔·塔维拉斯回到这些机构要求更多。他认为城市可能面临破产。“我们需要共同牺牲，”塔维拉斯说。“每个人都需要参与其中。”

去年，普罗维登斯近40%的总物业价值是免税的。然而，自2003年以来，大学的财务状况开始与城市一起恶化。布朗大学在2008年股市崩溃时损失了三分之一的捐赠基金。奎因说，它仍未完全恢复。该大学的四所学校中有两所裁减了员工。

“2008年后是一个不同的世界，一个不同的现实，”罗德岛独立学院和大学协会主席丹·伊根说。“在我们的机构中，有些学生的父母在九月份为全额奖学金开支票，但在2008年华尔街崩溃后，他们现在排队申请经济援助——有时人数非常庞大。”

如果说有什么的话，看起来大学在经济衰退期间做出了艰难的决定。城市则没有。现在，大学官员被要求为城市的错误买单——又一次。

“我们听到的一个论点是，我们的校长现在是工业巨头，”Egan说。随着许多社区的这种转变，批评者质疑高等教育是否应该保留其非营利地位。

与此同时，联邦政府一直在施压大学降低学费，或者至少减缓其上涨。这一信息与地方官员要求支付（并将费用转嫁给学生）的请求直接冲突。

在普罗维登斯，这四所学校坚决反对重新开启他们2003年的协议。他们还坚持认为，这次谈判必须有城市其他非营利组织的参与。他们希望塔维拉斯能带来医院。他们希望罗德岛立法机构增加对充满非营利组织的市镇的州贡献。他们希望看到城市与工会和退休人员进行谈判以达成让步。

然而，实际上，这些学校无法承受破产，就像塔维拉斯无法承受一样。“我说，‘看，从哲学上讲，我不想成为一个在失败城市中成功机构的校长，’”约翰·博文，约翰逊与威尔士大学的校长说。“这根本没有任何意义。”

在与城市谈判时，博文确定了一种其他学校最终采用的策略：交易必须是交易性的。学校不会无偿给予资金，除非他们得到回报。只有这样的协议才能帮助他们争辩说，他们保持了非营利地位。

“我不想成为一个失败城市中成功机构的总统。”最终，在2003年的协议基础上，约翰逊与威尔士同意在10年内支付可能达到1150万美元的新款项。作为交换，它能够获得一块新土地和三段技术上属于城市的道路。罗德岛设计学院同意向城市支付额外的275万美元；普罗维登斯学院支付384万美元；布朗大学支付3150万美元，所有这些款项将在大约十年内支付。

他们每个人都谈判了自己的好处，例如新的停车位租赁或获得几条公共街道的使用权。在2003年和2012年的协议之间，布朗大学每年将向城市提供其对自己学生的援助支出的约10%。

反过来，城市将不会获得如果这些大学和医院是其他类型的财产持有者所能获得的全部1.11亿美元。但塔维拉斯在11年内从七个大型免税非营利组织中获得了额外的4800万美元的收入。他还声称所有这些款项都是“自愿的”，这是任何城市“替代税款支付”协议的一个尴尬标志。

“从技术上讲，它们是自愿的，”林肯土地政策研究所的研究分析师亚当·兰利说，他研究过这些类型的协议。“当然，在某些地方的强制性比其他地方更多。”

今年早些时候，匹兹堡市起诉匹兹堡大学医疗中心试图剥夺其非营利状态。该医院网络已成为该州最大的雇主和城镇中最富有的非营利组织。市长卢克·拉文斯塔尔辩称，城市为其提供补贴已不再合理。另一方面，波士顿实施了一个争议较小的支付计划，并强调这是自愿的。不过，城市非常公开地明确谁是自愿的。

很难忽视这些城市可以向大学要求让步，而这些城市绝对不会向企业提出这样的要求，这在很大程度上是因为大学无法随意搬走。博文独自拥有杠杆。约翰逊与威尔斯现在在全国四个城市设有校园。在这一切的过程中，夏洛特市的官员给博文发了一封信，试图诱使他将总部迁移到一个没有普罗维登斯财务问题的地方。

约翰逊与威尔斯目前将留在普罗维登斯。但这个提议突显了这些临时地方交易最终不可持续的原因之一，无论是对东道城市还是对同意这些交易的学校。当这些协议到期时，普罗维登斯可能仍然会有一个建立在非营利组织上的经济。而与此同时，约翰逊与威尔斯现在面临一个新问题。

“在我甚至开始招收一个学生之前，我已经亏损了700万美元，”博文说，考虑到他在其他城市的竞争对手。“这是他们没有的成本。”