美国参议院现在是一个无工会的州 - 彭博社

俄克拉荷马州参议员汤姆·科本在华盛顿于12月17日的新闻发布会上照片由亚历克斯·黄/盖蒂图片社提供参议院的共和党少数派上个月失去了对总统提名人的阻挠能力。然而，没有任何参议员放弃该机构的两党和上帝赋予的发脾气和自以为是的权利，因此上周共和党决定如果他们无法阻止，他们可以拖延。他们不是进行阻挠，而是强迫额外投票，并要求对每位提名人进行30小时的规则保证辩论。

传统上，如果投票结果已经明确，政党会放弃这一特权。但上周并非如此。“参议院的设计是绝对保护少数派权利，”来自俄克拉荷马州的共和党参议员汤姆·科本告诉美联社。“这不是关于阻挠主义。这是关于‘你限制了我们的权利。’” 一场发脾气：科本在其他大多数日子里是一位一致、冷静和务实的赤字鹰，他正在描述一场发脾气。

但随后发生了一件有趣的事情。奥巴马总统提出的所有提名人最终都获得了确认，其中一些以较大差距获得确认：伊丽莎白·沃尔福德以70-29的投票成为联邦地区法院法官，而兰迪亚·麦卡弗提以79票获得同样的职位。帕特里夏·米莱特以56-38的投票勉强通过了关键的华盛顿特区巡回法院。经过五小时关于一个不争的结论的辩论，梅尔·瓦特，政府选择监督房利美和房地美，获得了57-41的确认。

昨天，确认的非凡进程继续进行，结果非凡：杰赫·约翰逊以78票对16票成为国土安全部部长，获得了一个具有深远责任的主要内阁职位，包括恐怖主义和移民，得到了超过四分之三参议院的批准，其中包括23名共和党人。

考虑到这些悬殊的投票，很难弄清楚共和党少数派这段时间在做什么。上周我写了一篇关于国会党派权力的简史。党派对其政治家的权力比以前大得多，因此可以要求党级战术，比如在参议院的少数派阻挠或发言人决定在众议院没有多数派的情况下不提出法案。

因此，参议院最后一周的投票向我们展示了汤姆·科本是部分正确的。该机构消除了少数党领导的特权。但这个特权并不一定被整个少数派共享：23名共和党人有自己的理由支持约翰逊。

当工会与资本谈判时，这种动态同样存在。把参议院的少数派想象成工厂里的流水线工人。他们对多数派没有任何权力，除非他们团结在一起，作为一个整体进行谈判。通过阻挠，党派领导人拥有真正的权力，个别参议员有理由放弃自己的投票，以换取坚实少数派的权力。

把米奇·麦康奈尔想象成参议院共和党的工会老板。任何个别参议员的潜在投票都被他继续辩论的决定所掩盖。现在，少数派无法再进行阻挠——他们无法再集体谈判——我们可以逐票衡量，少数派参议员对领导层决策的支持有多么微薄。

在没有工会的情况下，参议院的多数—资本—可以逐个参议员与劳工进行谈判。美国参议院是一个无工会的状态。令人惊讶的是，这些州的生产力可以高得多。