盖茨比曲线：不平等如何成为家喻户晓的词汇 - 彭博社

阿兰·克鲁格把头伸进华盛顿特区的办公室，那里是经济顾问委员会的研究助理池，并提出了一个交易。克鲁格，当时是委员会的主席，需要为一张图表起个名字。他向能够想出最佳名称的研究人员提供了一瓶酒。获胜者：“了不起的盖茨比曲线。”那是在2011年。克鲁格现在承认，他不确定自己是否真的送出了那瓶酒。

12月4日，奥巴马总统发表了一篇演讲，谈论华盛顿的收入不平等。他说，最富有的1%的家庭财富是中位家庭的288倍以上。一个孩子逃离父母环境的可能性在美国低于“我们大多数富裕盟友——像加拿大、德国或法国这样的国家。”尽管总统没有拿出任何图表，但奥巴马借用了两个概念，使不平等更容易理解：1%和盖茨比曲线。部分原因是，总统——以及在*《福音的喜乐》*中，11月24日发布的一份宗座劝谕——能够谈论收入不平等，因为两组经济学家花了近十年的时间提出易于理解的描述方式。

彭博商业周刊埃隆·马斯克 财政部支付系统内部互联网差点杀死巴恩斯与诺布尔，然后拯救了它印第通行证，反瓦尔季节滑雪票，正在获得粉丝马斯克在特斯拉销量下滑时提出新叙述在20世纪的大部分时间里，学术经济学家接受了西蒙·库兹涅茨的观点，他在1971年因对不平等的研究获得诺贝尔奖。在1950年代，库兹涅茨查看了自1913年个人所得税引入以来的IRS报税数据，发现美国的收入不平等正在下降。他建议，对于发达经济体，经济增长降低了不平等。“这是一个适合黄金增长时代的好理论，”巴黎经济学院的教授托马斯·皮凯蒂说。出于好奇，在1990年代，皮凯蒂当时是麻省理工学院的一名年轻博士生，他将库兹涅茨的方法应用于他本国法国的税务数据，最终一直追溯到1998年。然后，他与另一位法国经济学家埃马纽埃尔·萨兹一起，对美国进行了同样的研究。在2003年，他们发表了研究结果，发现美国的收入不平等在1980年代初开始上升，大约是在库兹涅茨获得诺贝尔奖的十年后。

其他经济学家依赖美国劳工部进行的家庭调查，也发现了日益增长的不平等。但这两位法国人使用的IRS数据追溯得比劳工部的数据更早。到2007年，他们能够显示，前1%的收入份额达到了自1928年以来未曾见过的水平，那是F·斯科特·菲茨杰拉德的《了不起的盖茨比》的爵士乐时代。

在皮凯蒂开始研究收入不平等的同时，经济学家加里·索伦和大卫·齐默尔曼采取了一种新的方法来研究相关主题——社会流动性。索伦和齐默尔曼使用了密歇根大学对5000个家庭进行的研究数据，该研究始于1968年并持续至今。到1980年代末，密歇根研究提供了关于两代美国人的详细信息，显示社会流动性远低于之前的估计。穷人依然贫穷，富人依然富有。

在1990年代末，渥太华大学的迈尔斯·科拉克将这种方法应用于加拿大。他还开始进行复杂的计量经济学工作，以比较各国的社会流动性。科拉克使人们能够看到美国梦是否与丹麦梦相符。（并不相符。）在2004年，再次受到索隆理论论文的启发，科拉克制作了第一个版本的图表，该图表根据收入不平等和社会流动性比较发达经济体。图表显示，收入不平等最高的国家，如英国和美国，也最有可能将经济地位从一代传递到另一代。“我给它起了个技术性的名字，”科拉克说，“没有什么能激发想象力的。”

这得等到克鲁格。2011年晚些时候，在华盛顿智库美国进步中心的演讲中，克鲁格公开给科拉克的图表起了一个一直沿用的名字。“盖茨比曲线已经存在了十年，”科拉克说。“只有当它得到了这个标签，它才成为人们可以挂钩的东西。”克鲁格欠某人一瓶酒。也许奥巴马也是。