失业率降至五年低点 - 彭博社

照片由 Joe Raedle/Getty Images 提供[更新内容包括图表、报价、报告细节。]

美国失业率在11月降至7%，为2008年11月以来的最低水平，这引发了人们对美联储将继续通过货币刺激来推动经济的时间的质疑。该月经济新增203,000个就业岗位。

现在的关注点转向美联储，随着珍妮特·耶伦在2月从副主席升任主席，美联储将迎来新领导。去年，美联储表示，只要失业率保持在6.5%以上，就会将利率维持在接近零的水平。失业率的下降速度远快于大多数经济学家的预期，但在其他方面，劳动力市场和整体经济仍然疲软。意识到这一点，美联储官员随后表示，6.5%的失业率是一个“门槛”，而不是采取行动的“触发点”。

劳工统计局报告中的两个数字均优于彭博社调查的经济学家的中位数预测。他们预计失业率为7.2%，就业增长为185,000。

报告中还有其他好消息：制造业新增27,000个就业岗位，而建筑业就业增长了17,000个。平均时薪在本月上涨了0.2%，达到24.15美元，使其年增长率达到2%。而平均工作周增加了六分钟，达到34.5小时。关于就业的好消息是在商务部报告第三季度经济增长意外强劲增长的前一天发布的，年增长率为3.6%。

但经济仍远未健康。劳动力参与率仍远低于2007-09年经济衰退前的水平。如果更多人被计算为在寻找工作，失业率将会更高。就业成年人所占比例略有上升，但仍接近10月份创下的35年低点。至于7月至9月的经济增长，主要是由于库存的增加，导致货物在货架上积累。因此，许多经济学家下调了对当前季度的增长预期，预计年化增长率在1.5%左右。

长期失业者几乎没有得到缓解。失业的平均时间从36.1周上升到37.2周，失业半年或更长时间的人数仍然停留在410万人。领取失业救济金的人被要求继续寻找工作。但根据布鲁金斯学会经济研究高级研究员加里·伯特利斯的说法，许多失业的美国人已经用尽了他们的救济金，并放弃了找工作的努力。如果所有延长的失业救济金项目在12月底如期到期，问题将在1月份恶化，伯特利斯在布鲁金斯的声明中表示。

在就业报告发布之前，彭博社调查的经济学家预测，美联储将在2014年3月会议后开始减少对长期债券的购买，但不会在那之后很久开始提高短期利率。今天的报告可能会导致一些经济学家修正他们的预期。资本经济公司表示，7%的失业率“为美联储提供了开始在本月晚些时候的下次FOMC（联邦公开市场委员会）会议上减少购买所需的所有证据。”高盛的经济学家对此表示不同意见，写道：“尽管报告强于预期，但我们认为今天的发布并不足以促使美联储在12月减少资产购买，尽管12月的行动仍然是一个可能性。”