让太空价格战争开始 - 彭博社

SpaceX的猎鹰9号火箭于12月3日从卡纳维拉尔角发射摄影：约翰·拉乌克/AP照片经过十一年的发展，这个名为SpaceX的伟大创业实验仍需证明自己。周二晚上，它达成了一个重要里程碑，将一颗卫星送入了为付费客户SES服务的地球静止轨道。SpaceX已经成功发射猎鹰9号火箭七次，并展示了它能够进入轨道、与国际空间站对接并将货物带回地球的能力。现在，它将一颗卫星放置在离地球表面22,236英里的高空，费用仅为市场价格的一小部分。

周二的发射是在卡纳维拉尔角经历了最后一周的焦虑后进行的，埃隆·马斯克和团队在这里露营以解决导致几次延迟的机械问题。在过去的几年里，SpaceX团队不得不迅速应对，解决发射台上的故障和飞行中的车辆问题。无论他们这次做了什么，效果显著。 正如公司 报告：

猎鹰9号于东部时间下午5:41从太空发射复合体40（SLC-40）发射。飞行约185秒后，猎鹰9号的第二级单个梅林真空发动机点火，开始了持续五分钟20秒的燃烧，将SES-8卫星送入其停泊轨道。在注入停泊轨道后18分钟，第二级发动机重新点火，持续了一分钟多，将SES-8卫星送入最终的地球静止转移轨道。

SES-8卫星重6,918磅，将负责南亚和亚太地区的通信。SES运营着54颗地球静止卫星，提供电视广播和高速互联网服务。

这次最新的发射对俄罗斯、欧洲、波音和洛克希德·马丁来说是个坏消息。SES为此次发射支付了5500万美元给SpaceX；竞争对手通常收取1亿到2亿美元。SpaceX目前有大约40亿美元的发射订单积压，许多是针对商业客户的，现在可以开始服务。

除了证明其作为低成本商业航天飞行选项的可行性外，SpaceX再次展示了其技术似乎是可靠的。再一次成功的飞行应该为公司处理一些已经交给波音和洛克希德·马丁的军事工作铺平道路，这些工作通过他们的合资企业联合发射联盟进行。（长期从事航天报道的记者迈克尔·贝尔菲奥尔在他的博客)中很好地总结了这一情况。）

在接下来的一年里，我们将真正感受到SpaceX的能力。该公司计划以更快的速度发射火箭，以提高其可重复使用性，并为将人类送往国际空间站做准备。你还可以期待看到SpaceX受到与现有发射承包商和军事供应商有联系的政治家的折磨。愿我们生活在有趣的时代。