国会的新预算协议听起来好得令人难以置信 - 彭博社

作为一个经验法则，可以安全地假设无论情况如何，国会总会做出错误的决定。经济在努力从衰退中恢复？那就削减开支吧。恢复反正也在加速？关闭政府！失业危机？呃，谁在乎。

因此，来自国会山的烟雾信号表明，党派领导人即将达成一项预算协议，这不仅会撤回一些有害的强制性支出削减，而且会持续足够长的时间，以提供一些真正的预算稳定——近两年。

以下是《滚动报道》的大卫·霍金斯对协议参数的描述：

主要条款将是对接下来两次支出强制削减的部分缓解——不仅是针对当前预算年度的自动限制，定于1月15日生效，还有针对即将到来的财政年度（从10月开始）的削减。谈判者正在讨论为今年和明年提供至少300亿美元、最多600亿美元的强制削减救济，这不仅足以拯救五角大楼免受即将到来的削减，还能使一些国内优先事项得以重新排序。

显然，这与不久前大肆宣传的4万亿美元“伟大交易”相去甚远。但考虑到背景——特别是国会在没有首先引发危机的情况下无法就任何事情达成一致——一项适度的预算协议将被视为重大成就。更何况，除了提供温和的刺激外，它还将避免在1月15日政府资金到期时再次出现关闭恐慌（或实际关闭）所造成的经济损害。如果共和党真的同意达成预算协议，那么当财政部在2月达到债务上限时，他们再次威胁违约的可能性就很小了。

“所描述的交易在规模上并不算好，”美国进步中心的经济政策董事总经理迈克尔·林登说，“但它将为2014年和2015年的其余时间产生顶线的可自由支配支出水平，而我们不必进行一场削弱财政的斗争这一事实是件好事。”

听起来几乎太好了，不是吗？可悲的是，这可能确实如此。

正如彭博社的海迪·普日比拉和德里克·沃尔班克指出，虽然29人预算委员会的共和党和民主党谈判者似乎准备接受这项交易，但两党普通成员听起来并不打算同意。

这里似乎发生的事情是，想要做一些积极事情的共和党领导人给媒体如Politico提供了比实际情况更乐观的看法，也许是为了推动达成协议的势头。周一晚，彭博社的詹姆斯·罗利和罗克萨娜·提龙报道（在尚未上线的文章中）预算委员会的民主党人对达成协议的前景并不那么乐观。“现在是一场跳球，”马里兰州的民主党代表克里斯·范霍伦告诉记者。

这表明，预算谈判可能会遵循一个更为熟悉的模式——普通成员反抗领导层；不断加剧的恐慌和经济不确定性；最后，随着停摆威胁的逼近，达成一项让所有人都感到愤怒和不满的最后时刻协议。