苹果蜜蜂餐厅现在提供平板电脑 - 彭博社

照片由Applebee’s提供Applebee’s正在努力解决人们在餐桌上使用智能手机时发生的争吵，通过在其1860家美国餐厅的每张桌子上安装一台平板电脑，彻底解决这个问题。这家餐饮连锁店在周二宣布，将在全国范围内安装100,000台平板电脑，以便顾客可以点餐、玩视频游戏和支付账单。

该连锁店紧随Chili’s Grill & Bar的步伐，该餐厅今年开始在其餐厅安装平板电脑，并表示到2014年上半年将在其1266家美国门店中大多数安装这些设备。每家公司的目标都是相同的：他们发现平板电脑可以缩短等待时间，并促使顾客在开胃菜和甜点上花费更多，从而留下更高的小费。

至少目前，这些电脑不会取代人类员工。Applebee’s表示，在安装平板电脑时不会改变餐厅的员工数量。

但这确实意味着美国休闲餐饮的硅谷化已经到来。DineEquity的高级副总裁Jay Johns表示，该公司运营着Applebee’s和IHOP，这些设备开启了一个新的竞争前沿。他认为，平板电脑将允许一种目前仅通过在线服务提供的定制级别：如果你想要额外的腌黄瓜，只需输入即可。（不过，Johns承认，服务员一直能够满足腌黄瓜的要求，并将继续这样做。）

约翰斯还预见到将通过平板电脑扩展可用游戏和其他数字内容的交易。最终，苹果蜜蜂的在线体验可能会成为其酿酒吧椒盐卷饼或辣椒奶酪玉米片一样的区别因素。“每家餐厅都有炉子，每家餐厅都有油炸锅。这并不意味着每家餐厅都是一样的，”他说。“关键在于你如何使用它。”

虽然许多平板制造商生产合适的设备，但约翰斯表示，苹果蜜蜂选择了一家名为E La Carte的初创公司，主要是因为其硅谷背景。该公司通过了Y Combinator加速器项目，英特尔是其主要投资者。这些平板电脑运行Android操作系统。

苹果蜜蜂将向该公司支付月费，但不按交易支付。它拒绝进一步讨论财务细节。DineEquity也在考虑为其IHOP餐厅配备平板电脑，尽管没有即将采取的行动。

值得注意的是，Chili’s和苹果蜜蜂都没有选择使用iPads，后者在越来越多的小型企业中作为内部技术。对于苹果蜜蜂来说，价格是一个因素，苹果设备缺乏可拆卸电池也是一个因素。E La Carte的创始人拉贾特·苏里认为，专注于构建餐厅专用平板的公司将保持持久的优势。

“在餐厅环境中，iPad并不合适，”他说。“它们容易破损。它们容易被盗。”