哈利·波特邮票收藏者与邮政服务的对抗 - 彭博社

哈利·波特主题的永恒邮票照片由美国邮政局通过美联社提供在哈利·波特获得他自己的美国邮票之前，花费了两年时间和不少争议，但美国邮票界的官方文化守门人终于给予了这位虚构的英国巫师应有的待遇，销售情况迄今为止非常神奇。

上个月发布了十六种不同的哈利·波特邮票，每种邮票都展示了不同的角色，从邓布利多到伏地魔，甚至还有哈利的宠物猫头鹰。美国邮政局邮票服务和许可的执行董事苏珊·麦戈万表示，这组邮票“受到了热烈欢迎”，并且可能成为邮局多年来最成功的邮票系列，尽管销售数据将在发行结束后才会公布。麦戈万将其与2007年的星球大战系列相提并论，该系列目前是历史上第四受欢迎的系列。超过8000万张星球大战邮票被购买但从未使用——这对资金紧张的美国邮政局来说是件好事，因为他们可以在不寄送任何邮件的情况下保留这笔钱。

哈利·波特邮票在邮票传统主义者中引发了一些争议，他们发现该系列存在一些违规行为。这些邮票展示了活着的演员描绘虚构人物，而只有已故人物才应受到尊敬。（“星球大战也是这样，”麦戈万指出。）这些小说甚至不是美国的，尽管这并没有阻止已故法国歌手艾迪特·皮雅夫去年成为邮票。华盛顿邮报甚至发表了一篇文章声称邮政总局长绕过了公民邮票咨询委员会（CSAC）强行推动该系列的生产。“这根本不是真的，”麦戈万说，“我不知道他们从哪里得到这些信息。这项工作已经进行了很长时间，并经过了所有正常渠道。”

争议，尽管如此，实际上并不在于哈利和赫敏是否应该出现在美国邮票上，甚至也不在于邮票批准的过程；批评者担心，这个历史悠久的邮政服务在拥抱主流流行文化以获取收入方面过于热情。美国邮政服务 是否在发行邮票 是因为它真正重视他们对美国文化的贡献吗？也许。但这也是一个财务紧张的机构，正在寻找减少债务的方法，一次46美分。“转向电子邮件和在线支付账单导致我们的销售下降，我们无能为力，”麦高恩说。“但是当你制作更有趣且人们想要收藏的邮票时，会有更多人想要购买它们。这就是我们的工作。”

对于这样一个历史上相对保守的机构来说，这是一个相当新颖的观点。当美国邮政服务在1847年开始发行邮票时，普遍共识是邮票应该类似于硬币，只印有已故总统或开国元勋的头像。到1893年，随着哥伦比亚探险主题邮票的发行，邮票的商业需求变得显而易见，尽管国会通过了一项联合决议称其为“离谱”。多年来，邮票的主题扩大到包括尼亚加拉大瀑布（1901年）和路易莎·梅·阿尔科特（1940年）。邮政总局长仍然负责选择所有主题。（也许这可以解释为什么乔治·华盛顿的邮票发行超过240次。）

1957年，公民邮票咨询委员会（CSAC）成立，作为公众推荐邮票设计和主题的一种方式，委员会的13位专家来自美国文化的不同领域。现任成员包括前奥运游泳运动员唐娜·德·瓦罗纳、美国电影协会前主席简·皮克·弗斯滕伯格和哈佛历史学家亨利·路易斯·盖茨·小。该小组每季度召开会议，审查每年由美国人提交的40,000个新邮票创意。根据CSAC的建议，每年发布约30个新邮票。

1993年，当邮政当局决定发行一枚纪念埃尔维斯·普雷斯利的邮票时，邮票收藏界发生了一场骚动——或者说在这个低调的邮票收藏世界中尽可能的骚动。摇滚音乐家从未获得如此正式的荣誉，保守的邮票收藏者质疑这一举动。“有些人实际上认为他不应该因为他所谓的毒品问题而受到表彰，”时任邮政总局局长安东尼·M·弗兰克对纽约时报说。

在前所未有的举动中，邮政服务对美国人进行了民意调查，询问他们希望在信封上看到年轻的还是年老的埃尔维斯；超过120万票选出年轻的埃尔维斯在麦克风前歌唱，取得了压倒性的胜利。这枚邮票带来了2600万美元的收入，购买的邮票中有超过1.24亿张——约24%——从未使用。这使得埃尔维斯成为美国历史上“保存”最多的纪念邮票，并让邮局了解到流行文化的赚钱吸引力。

邮票现在为美国邮政局带来了每年65亿美元的收入，但像哈利·波特这样的系列有潜力将这个数字大幅提升。邮局尽职尽责地试图通过遵循一个非正式的规则来限制每年发行的流行文化邮票数量：三分之一的新邮票应该纪念重要的小众主题，例如今年专门纪念西弗吉尼亚州建州的邮票或纪念1812年战争期间伊利湖战役的邮票。“它们具有历史意义，但并不是特别受欢迎，”麦戈万说。其余的三分之二通常以事件、人物、节日设计、动物或其他享有更广泛吸引力的实体为主题。今年发行了约翰尼·卡什、雷·查尔斯和肌肉车邮票，还有哈利·波特。

“邮政局是否应该营销专注于年轻受众的邮票图像，以期超越传统收藏者并产生销售？”美国邮政局监察长大卫·威廉姆斯昨天在他办公室的博客上问道。“或者，邮票应该是艺术作品和历史的片段，而不是基于时尚或名人？”反应不一。

“是的是的是的！！！”一位自称为阿什莉·弗莱的女性写道。“我投反对票！！！”另一位以泽娜的名义发布了评论。威廉姆斯收到了数十个对他问题的回应，而美国邮政局似乎对此非常重视。服务选择在线调查人们而不是发送邮件，这显示了时代的变化。